О результатах предпринятых усилий спецслужб поочередно докладывали Гиммлеру Мюллер и Шелленберг. В свою очередь Гиммлер по мере необходимости информировал фюрера о том, как продвигается поиск опасных «государственных преступников». На первых порах Гиммлеру не пришлось досаждать Гитлеру своими докладами по делу «Красной капеллы».

Верхушка гестапо, абвера и службы радиошпионажа опиралась на вполне конкретный «базис» в лице председателя спецкомиссии «Роте капелле» оберштурмбанфюрера СС, полковника полицейской службы Фридриха Паннцингера, в задачу которого входила координация берлинского отделения «Роте капелле» и ее зарубежных филиалов, в частности в Бельгии, а позднее во Франции, которые возглавляли соответственно гауптштурмфюрер СС Хорст Копкоф и гауптштурмфюрер СС Хайнц Паннвиц.

Шеф зондеркоманды «Роте капелле» Ф. Паннцингер родился в 1903 году в Мюнхене. В 1913 году был принят на работу в управление полиции Мюнхена. С того времени поддерживал дружеские личные отношения со своим прямым шефом Мюллером, вместе с ним содействовал превращению баварской полиции в 1933 году в инструмент нацистского террора. До 1937 года работал в Мюнхене и лишь затем был переведен в Берлин. Близость с Мюллером помогла Паннцингеру получить в 1940 году назначение на должность заместителя начальника управления полиции Берлина. С августа 1940 года по сентябрь 1941 года Паннцингер — атташе полиции при германской миссии в Софии. В Болгарии завербовал несколько агентов из числа местных жителей и использовал их для получения разведывательной информации. В тех же целях установил в Болгарии неофициальные отношения с представителями Италии, Японии, Румынии, Югославии и Словакии. Данные, полученные Паннцингером, способствовали выявлению и ликвидации на Балканах парашютистов, нелегально переброшенных из Великобритании. По возвращении в Берлин Паннцингер был назначен начальником подразделения IV-А РСХА и стал заместителем Г. Мюллера в гестапо.

Помимо общего руководства зондеркомандой «Роте капелле» и подготовки соответствующих документов для доклада Гиммлеру, Паннцингер нередко принимал в резиденции гестапо на Принц-Альбрехтштрассе родственников арестованных по делу об «антигосударственном заговоре», рассчитывая через них узнать полезную для следствия информацию. В отдельных случаях он присутствовал при допросах арестованных, в том числе Старшины и Кента.

Начальник берлинского отделения зондеркоманды «Роте капелле» Хорст Копкоф родился в 1910 году в Восточной Пруссии. Начинал как мелкий торговец. В 1931 году вступил в немецкую Национал-социалистическую рабочую партию и вскоре был принят в охранные отряды — СС. Это отвечало внутренней потребности Копкофа. С 1934 года он служил в гестапо и сделал там карьеру: в 1939 году был назначен комиссаром уголовной полиции, а спустя два года — советником. В его служебной характеристике отмечалось, что еще до прихода Гитлера к власти Копкоф активно работал в отрядах штурмовиков, отличался редкой преданностью идеям национал-социализма, «энтузиазмом в их исполнении», демонстрировал «огромную силу воли». Он кичился тем, что отвергал христианское мировоззрение в принципе и в 1935 году оставил евангелистскую церковь, в духе которой воспитывался с детства.

Легко себе представить, какую деятельность развил этот образцовый нацист в берлинском отделении «Роте капелле», где под его руководством находилось по меньшей мере тридцать таких же осатаневших гестаповцев. Копкоф любил разыграть из себя маленького фюрера и ежедневно проводил в своем кабинете оперативные совещания, на которых подводил итоги и давал установки, как действовать дальше. С удовольствием лично участвовал в допросах арестованных по делу «Красной капеллы». Копкоф выкраивал время, чтобы регулярно наведываться в Париж и обмениваться опытом работы со своим коллегой Паннвицем.

Кочующее отделение зондеркоманды «Роте капелле», первоначально работавшее в Бельгии, а затем переехавшее в Париж, возглавил гауптштурмфюрер СС Хайнц Паннвиц, успевший к этому времени натворить немало черных дел.

Паннвиц, 1911 года рождения, принадлежал к тому поколению германской молодежи, которая использовала национал-социализм как трамплин для своих честолюбивых устремлений. Выходец из буржуазной семьи, Паннвиц изучал теологию и готовился стать священником. Но приход Гитлера к власти и знакомство с лицами, ставшими верными оруженосцами фюрера, круто изменило судьбу несостоявшегося пастора. Он сумел войти в окружение Гейдриха, первого шефа РСХА и наместника Гитлера в протекторате Богемия и Моравия. Вместе с Гейдрихом Паннвиц выехал в Прагу и возглавил его службу охраны. Гейдрих был жесток, честолюбив и неразборчив в средствах при достижении намеченной цели. «Уж не копает ли он под мое кресло? — задумывался порой Гиммлер. — Пусть поработает вдали от рейха и фюрера. Время решит, что к чему». «Черный рейхсфюрер» не ошибся в своих предчувствиях: судьба покарала этого мокрушника.

После покушения в Праге в мае 1942 года и гибели Гейдриха Паннвиц был назначен председателем спецкомиссии по расследованию акта возмездия чехословацких патриотов. Кабинет шефа молниеносно образованной зондеркоманды помещался в резиденции гестапо в

Праге, пресловутой Пекарна. Гестаповский провокатор Гурда, внедренный в чешское Сопротивление, помог установить, что участники покушения, заброшенные на парашютах из Лондона, укрылись в одной из старинных церквей города. Посягательство на храм было святотатством, но это не остановило Паннвица. По его личному указанию церковь Кирилла и Мефодия была осаждена гестапо и взята штурмом. Лондонские боевики были уничтожены на месте, святилище осквернено. Усердие Паннвица было отмечено повышением по службе и Железным крестом, который приколол на его грудь рейхсфюрер Гиммлер.

10 июля того же года Паннвиц совершил новое злодеяние, от которого содрогнулась земля. Под его руководством была уничтожена чешская деревушка Лидице. Нацисты обвинили ее жителей в том, что они прятали патриотов, организовавших покушение на наместника. Все мужчины старше пятнадцати лет были расстреляны, дети и женщины сосланы в концлагерь. Деревня сожжена дотла, и пепел развеян по ветру.

С лета 1943 года Паннвиц в Париже рьяно занялся преследованием борцов французского Сопротивления.

Мобильная зондеркоманда «Роте капелле» направила свои поисковые усилия к западу от Берлина, где особенно громко и долго звучали голоса «пианистов». Звуки морзянки уходили в темное небо из-под крыши двухэтажной виллы, расположенной в пригороде Брюсселя по улице Атребат, номер 101. Дом внешне ничем не был примечателен и выглядел как его соседи, украшенный остроконечной черепичной крышей и высоким чердаком. Виллу арендовала Рита Арну, голландка по национальности, не жаловавшая фашистов. Когда ее близкий знакомый попросил снять домик и добавил, что хорошие деньги ей будут платить за то, чтобы она не болтала лишнего, Рита на Коротков мгновение задумалась, но быстро ответила согласием. Она, разумеется, не подозревала, что Кент доложит в Москву о приобретении конспиративной радиоквартиры для бельгийской резидентуры, номинальным владельцем которой значилась Жюльетта, то есть сама Рита Арну.

Для работы радистов был оборудован второй этаж, а на первом обосновалась сама хозяйка — Рита. Дом постепенно заполнился необходимой мебелью, появились первые гости, которых Рита ни о чем не расспрашивала, но которых фиксировала ее природная память.