ростом. — Девушка на тебе. Сделай так, чтобы она не кричала… И не убивай.

Последнее Виктор добавил, поняв неожиданно, насколько двусмысленно прозвучал первый приказ. По плану — в его «хорошей» вариации — никто посторонний сегодня пострадать был не должен, а для самого Максима был припасен шприц с быстродействующим ядом. Так чтобы его потом в открытом гробу хоронить можно было. В идеале переворот должен был пройти максимально тихо, так чтобы посторонний человек — полностью скрыть такое было очевидно невозможно — даже не догадался, о том, что смена монарха произошла насильственным путем. Умер король-Максим, ну и хрен с ним, да здравствует король-Александр. Будем надеяться «Миротворец», а не «Кровавый».

Попутные жертвы среди прислуги в этот план не вписывались примерно никак. Вообще-то Найдену обещали, что сегодня вечером прислуги в этом коридоре просто не будет, но в таких делах вероятность накладки всегда оставалась слишком велика, так что удивительного ничего в такой встрече не было.

— Вперед! — В который раз за вечер прозвучала команда Виктора.

Простой внешне, квадратный в сечении дворец и внутри имел относительно примитивную планировку. Покои самого короля находились в передней части здания, а окнами выходили на внутренний дворик. Для безопасности.

Поэтому заговорщикам фактически нужно было преодолеть всего пару длинных коридоров, чтобы оказаться в святая святых Поруссии.

Неожиданно Виктор словил настоящее дежавю. Запах. Удивительно, но за пятнадцать лет запах тут совсем не поменялся. Когда-то еще мальчишкой, тогда был жив еще дед, отец с матерью, он носился по этим самым коридорам распугивая прислугу и оглашая все вокруг радостными криками. У их семьи был собственный дворец, подаренный отцу на свадьбу, а сюда они приезжали как бы «в гости». Маленький Виктор всегда любил такие визиты — у себя дома вся прислуга, жестко застроенная родителями, зорко присматривала за сорванцом, не позволяя ему многое. Тут же наоборот, принц чувствовал себя воистину по-королевски… Тогда ему и в голову не могло прийти, что он сюда вернется уже совсем в другом статусе.

Найден прямо на бегу — толстые ковры на полу отлично скрадывали звук шагов, тут рота солдат могла маршировать в соседней комнате никто бы и не услышал — мотнул головой отгоняя накатившие не вовремя воспоминания. Последний поворот и вот дверь ведущая непосредственно в покои короля. Рабочий кабинет, спальня, гардеробная, комната для музицирования… Всего, если Найден помнил правильно, семь комнат, достаточно скромно как для монаршей персоны, по слухам у прошлого короля Галлинии покои насчитывали три десятка комнат. Зачем они нужны в таком количестве, Виктору было всегда не совсем понятно, однако само число внушает уважение.

И тут весь плане едва не пошел известным образом, гвардейский пост перед покоями Его Величества оказался на месте — пара невысоких мужчин в парадных кирасах и с короткими карабинами в руках. Лишь чудо уберегло их всех от начала перестрелки, чудо и реакция самих гвардейцев на появление явно недружественно настроенных по отношению к охраняемому объекту заговорщиков.

Увидев перед собой вооруженных неизвестных, гвардейцы не стали хвататься за оружие, кричать, звать на помощь… А просто кивнули Найдену и не оборачиваясь пошли прочь, всем видом показывая, что им все происходящее за спиной не интересно.

— Фух, чуть не обосрался, — с шумом выдохнул один и бойцов Альберта. Заявление это вызвало пару нервных смешков и позволило немного сбросить накатившее на группу оцепенение. Все понимали, что любой завязавшийся во дворце бой, чем бы он не закончился, обойдется группе очень дорого. А умирать, так и не воспользовавшись деньгами никто, как ни крути, особо не спешил.

— Подождите меня здесь, — они вошли в приёмную, где обычно сидел дежурный адъютант короля. Сейчас тут было пусто, то ли договорились с ним, то ли… Как-то по-другому договорились. — Постарайтесь не шуметь и не дебоширить, если все закончится как идет, это будут самые простые полмиллиона талеров в истории… А лучше проверьте остальные помещения на всякий случай, только не убивайте никого, постараемся обойтись сегодня без лишних смертей.

Напомнить солдатам удачи о том, что именно они получат в случае успеха, было совсем не лишним. Для перебивания вредных мыслей, а то решат еще прихватить чего-нибудь на память из дворца, проблем потом не оберешься. Да и вообще, чужая душа потемки, а мотивация в виде жажды наживы она примитивна и понятна, с ней работать проще всего.

Бывший принц обвел взглядом подчиненных, кивнул им и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, шагнул в сторону двери кабинета, за которой должен был сидеть монарх.

Найден пару раз сдал-разжал ладонь… Сколько раз он представлял себе этот момент в мечтах, сложно даже представить. Виктор ухватил резную деревянную ручку, выполненную в виде головы грифа, символа правящей в Поруссии династии, остановился на секунду, выдохнул, а потом резко рванул резную створку на себя и ворвался внутрь.

Монарх сидел за столом в домашнем халате и что-то читал. Над столом горел газовый светильник, а в дальнем углу помещения догорал явно нуждающийся в дровяной добавке камин. Пахло деревом и немного — дымком.

— Подкинь дров, — не поднимая головы от книги указал монарх рукой в сторону камина. Видимо, оно подумал, что в кабинет заглянул кто-то из дворцовой обслуги, однако Найден поспешил его разочаровать.

На самом деле, только сейчас оказавшись перед королем, он наконец поверил в то, что это не подстава. Что его не заманили на бойню и действительно позволят сделать то, о чем он так мечтал многие годы. Понятное дело, далеко не факт, что потом получится уйти живым, однако Виктор традиционно считал, что проблемы нужно решать по мере их поступления. Сначала — одно, потом другое.

— Боюсь, камин тебе уже никогда не понадобится, твое величество, — Виктор неспешно подошел к столу, держа монарха на мушке барабанника. Вряд ли тот в свои шестьдесят мог показать чудеса стрелковой ловкости, но и рисковать было глупо.

— Виктор? — Максим вздрогнул всем телом, поднял на вошедшего взгляд и подслеповато прищурился. — Что ты тут делаешь?

— Пришел вернуть должок, — в голосе бывшего принца послышалось нескрываемое удовлетворение, — здравствуй, дядя, я очень долго ждал этой встречи.

* * *

Эта глава прекрасная иллюстрация того как сюжет порой живет своей жизнью не завися от воли автора.

У меня есть план книги. Не слишком подробный и строгий, он регулярно переделывается, главы съезжают туда-сюда, какие-то эпизоды оказываются слишком маленькие для целой главы, другие — слишком большие… Но в целом план есть. И