его ситуации я — хотел бы, чтоб мене помогли друзья… уйти без мук.

— Итак, — подытожил Кап, — четверо — за, включая Жафро. Один воздержался, один отсутствовал. Принято большинством голосов. Дий, давай своё пойло.

Травник молчал, свесив голову.

— Твою мать, Дий! Бегом давай отраву, боги тебя полюби, я тоже не железный, ещё пять минут, и я не смогу!..

С неба начал сыпать мелкий снежок, подгоняемый холодным ветром, постепенно заметая следы отряда. Низкие тучи обещали настоящую метель ночью. Зима не хотела так просто уступать свои права.

Глава 20

Эльтер приволок одноного, но ещё живого Йелно через четыре часа. Хоть и разыгралась метель, скрывавшая следы, но первое, что он испытал, увидев отряд всё там же — раздражение. Подойдя к лагерю поближе, и увидев погребальный костер, сложенный из смолянистой сосны, сразу всё понял. Отделение понесло первые потери.

Дий встрепенулся, заметив Эльтера с Йелно, и запричитал, будто курица наседка, увидев, что тот без одной ноги. Он тут же принялся обрабатывать рану, силой вливать в глотку денщику микстуры. Бывшему денщику.

— Лесник мёртв. Его из громобоя почти надвое перебило. Живых больше нет, острог пустой. Ну и за нами никто не гонится. Нас уничтожили, и сразу ушли.

— Выжил только Йелно, чтоль? — Удивился Кап.

— Думаю, нет. Скорее всего, думали, что он мёртвый. Я особо там не копался в трупах, — оглядел товарищей Эльтер. — Но следы того, что тяжёлых оттуда волокли — видел.

— Лесник точно погиб? — прикоснулся к его руке, обратив на себя внимание, Бельт.

— Точнее не бывает.

— Роты больше нет… — Протянул он, опуская руку. — И куда нам? И что делать?

— А вот это другой вопрос. Надо уйти отсюда, пока идёт метель. Хороший следопыт найдёт наши следы, замёрзшие в грязи под снегом.

— Да кому мы нужны, следы наши под снегом искать? — Хмыкнул Кап.

— Если не гонятся, зачем бежать? — Пожал плечами Кла. — Ёльно ранен, и ему худо, и нам таскать. Считать, что тут ночевать — хорошо.

— Без одной ноги его и через год — таскать. — Возразил Бу. — А если за нами погоня будет утром, уйти не сможем.

— Не будет погони. — Покачал головой Бельт. — Смысла нет. Хотели бы всех добить — уже бы нагнали. А они просто ушли. Странно, что никого в Дыре нет… — Он помолчал, почесал макушку, и продолжил: — Если Дыра брошена, лидландцы могли просто пойти к Вордам.

— Ты имеешь в виду, что они наступают? — Удивился Кап.

— Да. Эль, не прикидывал, куда девались те, кто там был?

— Конечно я «не прикидывал». Я точно знаю, куда они пошли, там следов — уйма.

— И куда?

— Обратно в свою сраную крепость.

— Да какая разница, куда они пошли? — Спросил Дий. Он закончил обрабатывать ногу Йелно, и вытирал руки снегом. — Куда НАМ идти? Что делать?

— Не знаю. — Пожал плечами Кап.

— И я. — Удивив всех, сказал Эльтер.

— Как куда? — Встрепенулся Бельт. — В Ворды, к гвардейцам.

— Или не в Ворды, не к гвардейцам. — Равнодушно добавил Кла.

— А мне когда-то рецепт слоёного супа Жафро рассказал. Моркови слой сырой, маслом залить, перца, соли, картофель, второй слой… — Непойми зачем начал рассказывать Дий.

— Дий, заткнись, а? — Попросил Кап. — И так тошно.

— Я предлагать идти в Лес. — Сказал Кла. — Там опасно, но не так.

— Там много нечисти, Кла. Да и что мы там делать будем?

— А что мы будем делать тут? — Пожал плечами Капллеус. — Я уже говорил — я пойду за Дием. Эй, Дий, ты что думаешь?

— Не знаю. А какие у нас варианты? Возвращаться в Ворды? Ну, если их не захватили. Или не возвращаться. Если вернёмся, снова в армию, опять на войну. Не вернёмся — так мы дезертиры, бегать постоянно.

— Может в Лидланд махнём? — Почесал бровь Кап.

— И что там? Мы в форме Авенди, нас там в первом же селе на деревьях развешают. Да и в целом, там тоже особо не погуляешь — взрослый мужик, а ну-ка — иди воюй. Думаете, в Сальвире так всё просто, ага, как же.

— В Лес идти надо. — Снова подал голос Коркач. — Через Лес можно выйти к баронствам.

Товарищи задумчиво помолчали, обдумывая эту мысль. Да, Лес Рингольн был совсем недалеко, и по нему можно было пройти до самых баронств.

— Мысль хорошая… — протянул Эльтер. — Но в Лесу опасно, Кла. Это не прогулка по удобным дорогам и светлым лугам.

— Да что там опасно? Там в паутину не лезть, тавров не трогай, лесовух не зли, огонь не пали — и почти целый пройти. — Отмахнулся Кла.

— А что мы в Баронствах делать будем? — Подал голос Дий. Все замолчали, воззарившись на него. — Что? Чего смотрите?

— Хм… Дий… — Кап прокашлялся, оглядел остальных, старательно воротивших морды. — Тут такое дело… Мы, как бы, надеемся на тебя и твой талант.

— Какой?

— Ну, ты травник…

— И что?

— Дубарень ты тупойший, ты делаешь зелия — мы деньги зарабатываем и тратим, чего не ясно? — Не выдержал, всплеснул руками Кла.

— А мы охраняем тебя, там это, проблемки решаем… — Подхватил Кап.

— А вот это мысль, ребята. — Сказал Эльтер. — Что делать дальше в целом? Я так понимаю, никто в армию возвращаться не хочет? Нет. Не так. Вопрос такой — разделяться мы не будем? — Эльтер оглядел всех, остановившись на Бельте.

— А чего ты на меня вылупился, Эль? — Удивился тот. — Я как все.

— Ну, просто ты у нас армейский… — Смутился Бу.

— И что? Да, я бы вернулся на службу, там кормят хорошо, платят. Но это не значит, что я друзей брошу.

— Да вы задолбали! — Кап вскочил и стоя оглядел присутствующих. — Толчёте воду в ступе! Дий! Мы идём за тобой. Ты куда?

Травник пожал плечами:

— Да я как вы… Куда пойдёте, так я за вами. Куда? Я