— Если не мешает в бою — из отделений не исключать. Всех кто хромает, не может держать оружие, — оставляем в Дымной под присмотром магов Гаэльна. Ещё вопросы?

— Организация патрулей… — Начал было лейтенант второго взвода, но его перебил Эра:

— Два человека от каждого взвода, патруль вокруг деревни за полторы тысячи шагов, смена раз в два часа. За это особо не волнуйтесь, мои гвардейцы тоже не спят.

Вопросов у лейтенантов больше не было и они отправились выполнять приказы. Гвардеец с капитаном расстелили на столе лист бумаги и принялись рисовать карту, не забывая, естественно, пить вино.

— Тут река… Тут Дыра… Тут Жопа.

— Жопа? — Удивился гвардеец.

— Ну, крепость лидландцев. Для краткости, назовём Жопа.

— Убедил.

— Тут лес, и тут лес… Ну, там везде лес. Ток возле Жопы и Дыры бритые клочки.

— Ага… А тут Дымная, и тут тоже река. — Внёс свои пометки на карту Эра. — И тоже брито.

— Слуш, Эра, а мы ничего так картографы, да?

— Запихнём за пазуху королевского! — Кивнул тот, поднимая очередную кружку с вином.

— Только давай не будем нажираться, ладно? Еще по кружке-другой и я пас. А то мозги залью и такого накомандую… Ух!

— Ух. — Согласился гвардеец. — Ну, взт… вздоргнем!

Дий с Бельтом шагали по лесной тропинке, у каждого на плече висел громобой. Солнце потихоньку укрывалось горизонтом, готовясь ко сну. Среди леса мрак расплескался огромными лужами, лишь сверху макушки деревьев освещал алый свет. Оба шли молча, прислушиваясь к звукам леса. Тропка внезапно вывела их к реке, и Дий воскликнул:

— Ого! Бельт, задержимся минут на пятнадцать, не страшно?

— Зачем? — Бельт вздёрнул брови, глядя на друга. К обрывистому берегу вплотную подступали деревья, а тропка уходила круто влево, убегая следом за рекой по самому берегу. Дий озирался, и метался туда-сюда.

— Сейчас увидишь! — Травник скинул вещмешок, и принялся в нём рыться. — Знаешь что такое корилюс?

— Ну, дерево такое, а чего?

— Кустарник, если точно. Найди, пожалуйста, и выломай оттуда побег шагов пять длиной. Может, поймаем чего на ужин!

— Так ты рыбу ловить собрался, что ли?

— Ну да, гляди какая река шикарная, лёд сошёл, самое время хищника ловить.

— Ну ты даёшь… Видят боги, странный ты парень. — Ухмыльнулся Бельт.

— Да что не так-то, а?

Бельт хмыкнул, но отправился назад по тропке: они и правда проходили недавно заросли корилюса, деревца, как считал Бельт, с тонкими длинными ветвями, по осени дающего вкусные маленькие орехи. Он выломал хлыст, который просил Дий и вернулся, по пути обломав с него лишние маленькие веточки. Травник похвалил Бельта за выбор, бросил будущее удилище на тропинку и принялся отмерять леску, которую, как оказалось, он таскал с собой всё время в рюкзаке.

— Нафига тебе леска?

— У меня дома, в Нарте, за домом тёк ручей. А мой учитель Каорн рыбу жрать любил. Он меня научил и ловить и разделывать и готовить. Знаешь, Бельт, мне кажется, он меня использовал, а не учил. — Дий отвлёкся и почесал небритую щёку. — Ну да ладно. В общем, когда я узнал, что магов гребут на войну, собрал рюкзак — так, на всякий случай. Ну и леску туда кинул, с блёснами. Не весят ничего, но польза у реки есть. Вот она со мной и путешествует.

Дий отмерил кусок лески, откусил, привязал блесну, медную, с крючком, к которому были примотаны перья, чтобы его замаскировать.

— И ты на эту фигню хочешь поймать рыбу?

— Ага.

— Видят боги, мы просто теряем время, Дий.

— Не мороси. — Буркнул парень, забрасывая удочку. Минуту он вымерял глубину, дёргая блесну, потом намотал лишнее на удилище. — Пошли дальше.

Бельт шагал по тропке, с интересом глядя на Дия. Тот шёл, держа в руке хлыст и то и дело им дёргал.

— Ничего ты не поймаешь, зря время теряешь.

— Попробовать же стоило… Ох!..

Удилище изогнулось, Дий на секунду растерялся, но тут же подсёк, и потихоньку стал вытягивать улов.

— Я сейчас к берегу подтащу, а ты хватай! Бери под жабры!

— А чо я-то?

— Бельт, твою мать… Под жабры!

— Ла-а-адно…

Было слышно, как проходящие мимо солдаты цыкают зубом и хлюпают слюной. У палатки первого отделения сидели все шестеро, горел костерок, а в котелке варилась уха. Пахло изумительно.

— Скоро? — Спросил Жафро. Спросил раз в десятый и все промолчали. — Ну, скоро, а?

— Жаф, уймись. Как только — так сразу. — Отмахнулся Бельт. — Кап, а ты к местным не ходил? Под ушицу бы и выпить вина не грех…

— Ходил. — Кивнул Горняк. — Винцо правда дрянное. Но крепкое.

— Жопа. — Сказал Кла. Все на него посмотрели, кроме Жафа, прикованного взглядом к котелку.

— Чё? — Спросил Кап.

— Жопа. Да. — Кивнул Кла. И принялся тарабарить на своём языке. Эльтер слушал, кивал, готовясь переводить.

— И так ясно, что жопа. — Бельт пошурудил в углях прутком. Искры улетели в бесконечность. Не дожидаясь перевода, он продолжил: — В бой на днях. Сегодня мы, может, последний раз видимся. А ситуация такая, что нам ничего не светит. Помните, что Йелно говорил? У лидландцев там целая сраная крепость. И нас на её штурм бросят.

— Не, Бельт, не бросят. — Покачал головой Эльтер. — Говорят, просто надо вернуть Дыру, и держать её.

— Говорят? Ха. Никогда не бывает так, как говорят, Эль.

— Жопа. — Пожал плечами и заулыбался Жафро.

— Завтра видно будет. — Подал голос Дий, не отвлекаясь от котелка. — Йелно придёт, расскажет. Ну, в бой, так в бой, плохо, что у меня лекарств мало. И кровь остановить нечем, так что вы либо не раньтесь, либо сразу насмерть.

— Вот спасибо, Дий, ты подбодрил! — Заржал Кап.

— Обращайся, не проблема. Цена два серебряка.

— Два?! Да ты с ума сошёл? Я тебе дам совет всего за серебряк и медяк.

— Не интересно.

— Эй, погоди!..

— Жаф, не хватай руками горячее!

— Ыыыы…