class="p1">Илюша поцеловал её и вышел из машины. Было около половины первого, оставался всего лишь час до выезда из гостиницы. Он сразу же пошёл в ресторан. Многие конкурсанты уже обедали. Увидев его, парни замахали руками, приглашая присоединиться. Он взял поднос, выбрал себе еду и сел за большой стол, где ребята его ждали.

— Илья, шалом, — приветствовал его Жан, парень из Франции. — Я слышал твоё выступление. Ты гений.

— Спасибо, Жан. Привет, Том. У вас сегодня была экскурсия по городу?

— Да, прекрасная. Мне очень понравился Тель-Авив, а его история просто удивительная. Оказывается, его основали и строили евреи из Российской империи.

— Не только город. Они основали государство Израиль и были первыми его руководителями, — пояснил Илюша.

— Великолепно. Теперь к ним присоединился и ты, великий пианист.

— Не преувеличивай, Том. Все, сидящие за этим столом, не хуже меня.

— Ты отличный парень, Илья, — улыбнувшись, произнёс Жан.

Илюша поднялся в номер, там разделся, принял душ, одел костюм и спустился в лобби. Парни и девушки заняли места в автобусе, и он тронулся в путь. У дворца культуры Илюша остановился в условленном месте у входа, ожидая мать и жену. Вскоре появились Елизавета Осиповна и Мира, и они зашли в большое, хорошо освещённое фойе.

— Садитесь на свои места, а мне нужно присоединиться к финалистам конкурса, — сказал он.

— Не волнуйся, сынок, — сказала мать. — Ты иди. Мы с Мирой разберёмся.

Он подошёл к Шимону и тот посадил его возле себя. В первом отделении выступил оркестр «Симфоньетта» Раананы с концертом для скрипки с оркестром, в котором солировал знаменитый скрипач Ицхак Перельман. Во втором отделении на сцену вышел председатель жюри конкурса Арье Варди. Он называл призёров, занявших шестое, пятое, четвёртое и третье места.

— Сейчас произойдёт что-то неожиданное для тебя, — произнёс Шимон и потрепал Илюшу за плечо.

— В этом году жюри решило не давать второй премии, а присудить первую премию двум участникам конкурса: итальянской пианистке Джулии Романо и израильскому пианисту Илиягу Вайсману, — объявил председатель.

Зал взорвался овацией. Потрясённый новостью Илюша выбрался из ряда и поднялся на сцену. Он заметил направленные на него телевизионные камеры и подумал, что Яна увидит его сегодня в новостях первого канала.

Когда церемония награждения лауреатов закончилась, и он вышел в фойе,

к нему сразу же ринулись корреспонденты израильских и зарубежных газет и журналов и телевизионных каналов. Он почувствовал, что стал знаменитым. Ему задавали вопросы, и он отвечал по-английски, извиняясь, что ещё не выучил язык, так как приехал в Израиль только три недели назад. Илюша увидел маму и Миру и подошёл к ним.

— Поздравляю, сынок, — улыбнулась Елизавета Осиповна.

— Илюша, ты гений, — сказала Мира и поцеловала мужа.

— Мне на будущей неделе предстоят два сольных концерта в Хайфе и Тель-Авиве. Я постараюсь достать для вас пригласительные билеты.

— Прекрасно, Илюша. Покупать билеты нам сейчас не по карману.

— Мира, ты открыла счёт в банке?

— Да, в Ха-Поалим.

— Туда нужно вложить мои призовые деньги.

— Когда ты вернёшься домой? — спросила Елизавета Осиповна.

— Утром, наверное. Завтра все участники разъезжаются по своим странам. Давайте, я вас провожу, как прошлый раз.

Илюша мог бы и сегодня отправиться с ними, если бы события последнего времени не развивались столь стремительно. Для этого нужно было всем вместе пройтись пешком до гостиницы; там бы он собрал свои вещи, попрощался с Томом, Жаном, Джулией, другими ребятами, с которыми успел сдружиться, и конечно, с Шимоном, который по-отечески его опекал. Но жизнь настойчиво задавала ему вопросы, на которые у него не было ответов, и он решил воспользоваться возможностью остаться ещё на вечер и на завтрашнее утро, чтобы ещё раз всё взвесить и найти выход из создавшегося тупика.

Они вышли из дворца культуры и пошли к автобусной остановке. Было ещё светло, хотя солнце уже зашло за крыши домов, и на город опустилась предзакатная тишина, прерываемая лишь звуками клаксонов.

— У нас прохладно по вечерам. А в Тель-Авиве тепло и уютно, — заметила Мира.

— Ты не представляешь, какая здесь духота летом. Мне Шимон рассказывал. Он между прочим бывший иерусалимец.

— А я люблю Иерусалим, мне в нём комфортно. Мы уже раззнакомились с людьми. За двадцать минут можно добраться до центра города. Мёртвое море недалеко. Самое главное для меня — ощущение какой-то божественной энергии, которая будто разлита в воздухе, — сказала Елизавета Осиповна.

Подошёл автобус. Илюша поцеловал маму и Миру и, дождавшись, когда за ними закроется дверь, перешёл на другую сторону бульвара и двинулся по улице Дизенгоф. В руке он нёс коробку с красиво оформленным дипломом лауреата, которую забыл отдать маме. Так и шёл, помахивая символом победы, которая, несомненно, открывала перед ним блестящие горизонты карьеры. Жизнь подарила ему несколько дней отдыха, и они должны были помочь принять решение, какой из двух женщин суждено разделить с ним его судьбу. Лёгкая прохлада живительным эликсиром овевала его лицо и проникала в лёгкие, отдавая его молодому телу насыщенный кислородом воздух Средиземного моря. Самое время раскинуть мозгами.

«Легко мусульманам. Им не нужно разводиться. Влюбился в другую женщину, женишься и приводишь её в дом. Женщины со временем уживаются и находят общий язык. Куда им, бедняжкам, деться, таковы законы и обычаи ислама, — подумал Илюша. — Но еврейская традиция предполагает лишь одну моногамную семью и даёт женщине равные с мужчиной права. Что делать, когда один из супругов влюбляется в кого-то ещё? Либо отказаться от личного счастья и терпеть до скончания дней, либо идти на развод, который совершается в религиозном суде. Я люблю Яну, это очевидно, и от неё у меня дочь. Но никаких претензий нет и к Мире, с которой стоял под хупой, и которая подарила мне сына».

Голова раскалывалась от тяжёлых мыслей. Он сознавал, что без драмы и слёз здесь не обойтись. Каждый мужчина решает такие вопросы по своему, но так или иначе приходится резать по живому. Любовь для женщины вещь неотъемлемая, через неё она реализует заложенное в ней природой предназначение. Но им легче, чем ему, находящемуся между двумя замечательными женщинами, у которых от него любимые дети. Ему стало искренне жаль Миру, и он склонялся к тому, что не следует торопить события. Ещё не ясно, что предпримет Яна, пойдёт ли она на развод. Если нет, то как долго они могут оставаться любовниками? Ведь это почти всегда, рано или поздно обнаруживается и возникает конфликт, который приводит к разрыву и окончательному распаду семьи.

Стемнело. Илюша не заметил, как оказался на улице Буграшова. Он свернул на Бен-Иегуда и вскоре