одного за другим. Когда он парил возле последней сферы, то специально не стал ломать устройство, а сжав его в кулаке, убрал в карман. И теперь ему удалось, благодаря нужному моменту, крикнуть про центр, а когда все развернулись, бросить сферу. Теперь ему оставалось рассчитывать на свою скорость.

Кисти рук Олега были без перчаток, а визоры полностью затемнены. Ночное зрение ему было ни к чему – сфера очень ярко светила. Колонистов он ощущал и без зрения. Нанося один – два удара ладонью по дезориентированным заговорщикам, Олег проводил в них сильнейший биоток. Колонисты падали в обморок от шока, но оставались живы. Это меньшее, что он мог сделать, для сохранения их жизни.

Он не считал, скольким досталось от него. Двигаясь на сверхспринте, Олег начал замечать, как некоторые уже уворачивались от его первого удара. Колонисты приходили в себя. Олег чувствовал, что момент внезапности пропал. Несколько заговорщиков, замечая его, начали отступать, и группироваться. На взгляд Олега, осталось на ногах около двенадцати. Но уже готовых к бою, со сжатыми кулаками. Они вряд ли обладали тренированной скоростью инспектора, но реакция, особенно людей двадцать седьмого века, была очень высокой. Олег приступил ко второй части осуществления своего плана.

Подбежав к оставшимся на ногах колонистам, он перестал двигаться на сверхспринте, и начал драться, одними руками, на обычной скорости. Естественно, в таком темпе, Олег не мог справиться один против двенадцати. Пара мощных ударов его отшатнула, а подбежавшие трое повалили его на пол, и начали молотить кулаками. Олег пытался сопротивляться, но ему досталось от остальных колонистов. Удар ногой в голову, покрытую шлемом, распластал его по полу.

Заговорщики продолжали его колотить, но Олег уже не оказывал сопротивляения, безвольно лежа на полу. Колонисты победоносно закричали. Похоже, им удалось справиться с инспектором.

– Мы сделали это! Теперь мы – адепты легиона! – радовались они победе.

– А он оказался не очень стойким! Я слышал, в других секторах немногим удавалось справиться с инспекторами. И то, при помощи оружия.

– Двенадцать против одного. Все – таки, у этих контролеров Содружества есть пределы!

Один из колонистов направился к выходу. Все также неподвижно за протополем стояли двое легионеров.

– Отцы! – сказал колонист. – Мы прошли испытание, и ждем вашего одобрения.

С минуту легионеры стояли неподвижно. Наконец один из них повернул свое «лицо» в шлеме, в сторону поверженного Олега.

«Инспектор! Это снова твои игры? Ты пытаешься нас одурачить?» – пронесся тягучий голос. Но никто ему не ответил. Более того, легионер не услышал ни одной мысли от Олега. Только радостные образы о победе, у стоящих возле тела, колонистов.

Легионер поднял свою руку в золотой перчатке. Пара секунд и вокруг кисти руки образовалось фиолетовое свечение, как у протополя. Золотая перчатка растворилась в воздухе. Один из колонистов увидел, что у легионера вместо человеческой кисти руки, была серая шестипалая с черными когтями. Его это несколько удивило. До этого он видел Отцов только в человеческом виде.

Легионер выставил руку вперед, словно ожидал рукопожатия. Затем он ей немного потряс. В его движениях колонист почувствовал некоторую неуверенность. Похоже, чем – то неудовлетворенный, тот посмотрел на колониста.

– Почему вы решили, что инспектор мертв? – мысленно спросил легионер без перчатки.

– Он без движения! Лежит не придает признаков жизни! – спешно ответил колонист. – Смотрите сами! Мои братья стоят возле него, а он даже не шевелится.

– Его броня не пропускает биосигналов, – прокомментировал ментально второй легионер. – Это не значит, что вы справились с испытанием.

– Как не справились? – недоуменно возмутился колонист. – Вы же сами видели, какая тут бойня была! У инспектора могло что – то случиться внутри, под защитным костюмом. Сердце, мозг, что угодно! Они постоянно попадают в передряги в секторах. Он мог просто не выдержать нагрузки!

– А может просто притворяться.

– Тогда проверьте его сами! – настоял колонист. – Мы с братьями не обладаем ментальной мощью, в отличие от вас. Может быть, вы сможете определить его состояние? Если он окажется все еще живым, то мы достойно завершим испытание, ради Империи.

Легионеры колебались. Они молча смотрели друг на друга. Колонист предположил, что они ментально переговаривались. Наконец легионеры повернулись к колонисту, и протополе растворилось в воздухе.

– Мы проверим его состояние, – мысленно произнес тот, что без перчатки. – Если инспектор жив, то используйте это.

Легионер снял с пояса предмет, и передал колонисту. Тот посмотрел на устройство. Это был стреломет.

– Осторожно, стрелы взрываются. Но так вы сможете пробить его броню. И тогда вы станете адептами.

Колонист, держа в руках оружие, обрадовано направился к своим подельникам, и к тому месту, где до сих пор лежал Олег. Легионеры последовали за ним.

– Мы станем адептами! – кричал колонист своим подельникам, демонстрируя им стреломет. – Расступитесь! Отцы проверят инспектора.

Все разом разошлись в стороны. Легионеры, переступая через лежащих на полу в обмороке колонистов, подошли к Олегу. Остальные за этим наблюдали.

– Зачем он выставил руку на инспектора?

– Он же – телепат! Проверяет его состояние.

– Я думал, наши Отцы – люди. Посмотрите на его руку.

– Молчи!

– Я – ничего. Но серая кожа, шесть пальцев. Кто он?

– Эй, посмотрите! У инспектора тоже кисти рук без защитных перчаток. Когда он их успел убрать? Или он на нас так и с голыми руками драться полез?

– Тогда я понимаю, почему не почувствовал его ударов. Похоже, инспекторы опасны только в своих защитных костюмах.

Легионер явно колебался. Похоже, он не мог определить признаки жизни, несмотря на непокрытые броней участки тела инспектора. Наконец, он повернулся к своему напарнику, и кивнул. Тот в свою очередь, жестом позвал к себе колониста со стрелометом.

– Инспектор мертв. Все процессы в его организме остановлены. Вы сделали это. Вы прошли испытание, – сказал тот на всеобщем языке Содружества, но с сильным неизвестным акцентом

– Правда? – обрадовано спросил колонист.

– Но нам нужен лучший из вас, – продолжил легионер. – А стреломет только у тебя.

Колонист не сразу понял смысл его слов. Остальные заговорщики удивленно уставились на легионера.

– Но мы же все сражались с инспектором! – сказал кто–то из них. – Мы все коллективно достойны инициации.

– Настоящий воин является таковым, оставаясь один на один со смертью, – холодно сказал легионер.

– Что? Если победитель один, то для чего вы запустили нас всех против одного инспектора?

Даже сквозь гнев и жажду смерти, колонистов обуяло сильное сомнение. Но легионер молчал.

– Вы хотели избавиться от всех, кроме одного? – спросил кто–то из колонистов. – Ради Империи, мы стали прислуживать вам! Мы отказались от родных и близких, чтобы стать частью легиона. От нас отвернулось Содружество, мы были сосланы