встать легко и грациозно, но действительно чуть не упала, наступив на край полотна. После чего махнула рукой и стянула через голову неудобное облачение.

Ген исполнил ещё несколько пируэтов, подсмотренных у местных танцоров. Потом сел рядом с Нейтис, хлопком убил крупного комара у себя на плече, и сказал:

– Я вспомнил! Местные называли это растение – нони. Нони теареуте.

– Точно, нони, такое смешное название, – Нэя слегка прикусила ухо приятеля. – Слушай, Ген, а ты уже пробовал приобщать местное население к теотраксии[18]?

– Нет, конечно. Ты думаешь, они смогут принять?

– Я успела заметить, здесь на Киривина нравы свободные. Никто никого сильно не ограничивает. Даже тело прячут лишь очень небольшими участками и чисто условно. Ну, что такое передник из травы? Смешно, в самом деле.

– Ты ещё пока не заметила, но запреты тут существуют и довольно строгие. – Ген сделал глоток, немного помолчал, пытаясь сосредоточиться на послевкусии, а потом продолжил. – Например, под запретом сексуальные отношения между лицами одного пола.

– Почему? – удивилась Нэй. – Это же так естественно, мужчину ласкать, как мужчину, а женщину как женщину.

– Для нас, конечно. Мне и самому этот запрет совершенно не понятен. Тем более что на этом острове сексом начинают заниматься очень рано. Но только с лицами другого пола. Хотя Хохеэре рассказывал, что на многих островах такого «табу» нет.

– Странные люди всё-таки на этой планете, – рассмеялась Нэйтис. – Какая-то страсть к запретам. В каждом уголке свои. Легко будет ими управлять.

– Не знаю, как на счёт управлять... – Ген не успел закончить мысль, как включилась громкая связь со звездолётом.

В голове у них зазвучал голос Грифандра:

– Внимание всему экипажу! Через полчаса собираемся на пляже Мваи-Тава.

***

Минойцы использовали северную ненаселённую часть острова Киритимати в качестве наземной базы. Всему экипажу климат очень нравился. Он позволял обходиться без защитного поля практически круглосуточно. Всё-таки поддерживать режим постоянной защиты – занятие довольно утомительное.

По указанию Хохеэрэ для них построили хижину-моту размерами приблизительно двадцать на десять локтей. Стены из стволов мангров и пальмовых листьев поставили уже к полудню, а к вечеру накрыли их крышей. В хижине удобно во время частных дождей. Хотя пресная вода не доставляла посланцам Минойи никакого дискомфорта, но сухим быть всем нравилось больше чем мокрым. Досаждали только кровососущие насекомые, с противным звоном гудевшие в любом тенистом уголке.

Из-за комаров решили устроить собрание на прибрежных обломках коралловых рифов. Ветерок с моря отгонял назойливых насекомых.

Когда все члены команды, свободные от вахты, собрались и разместились на стволах поваленных пальм вокруг костерка, слово взял Грифандр.

– За четыре месяца, что мы провели в наблюдениях за планетой, мы накопили уже довольно много информации по раскладу сил на этой планете. Опасным оружием обладают всего восемь[19] государств. Самый крупный арсенал у самого большого по площади государства, объединяющего множество этнических групп, которое называется СССР. У них ещё и агрессивная доктрина под названием «Мировая революция». Они стараются навязать свои взгляды во всех доступных уголках планеты. Вторым мощным сообществом являются США. На долю этих двух образований приходится 90% ядерных зарядов. Эти ребята тоже агрессивны, но немного более сдержаны и маскирую экспансию под защиту от «коммунизма». Остальных можно в расчёт не принимать. Если нам удастся, уговорить лидеров СССР и США уничтожить запасы химического и ядерного оружия, или хотя бы сократить...

– Прости, навархос, а как нам удалось узнать такие тонкости? – перебила командира корабля Оллиса. – Мы же не исследовали их подземные склады.

– Я бы просил не перебивать меня, чтобы не затягивать собрание, – строго заметил Грифандр. – Олли не забывай, что у нас в важных точках планеты сосредоточены сотни микрокифов... Постоянное сканирование радиационного фона, фиксация...

– Спасибо, я поняла, – Оллиса потупив взгляд, опустилась на песок, поправляя белый край балахона. – Обещаю, больше не перебивать.

– Так вот. Сейчас нам надо согласовать общее решение, с какого из государств нам следует начать. – Вздохнул навархос. – Вопрос выносится на общее решение потому, что есть неоднозначности и соответственно требуется мощь коллективного разума.

Он замолчал и погрузилсяна минуту в себя. Остальная команда терпеливо ожидала продолжения. Тишину нарушал только шелест набегающих на берег волн.

– Причина наших затруднений в том, что СССР и США очень сильно отличаются друг от друга, поэтому выбрать первое направление совсем не просто. С первого взгляда, начать следует с Советского Союза...

– А это третье государство? – не удержалась от вопроса Теофиса, раскинув по белому балахону огненные пряди.

– Нет, это всего лишь часть названия СССР. – Друзья мои! Умоляю вас не перебивать меня! Иначе наше собрание может затянуться, а у нас и без того работы хватает.

Итак, если начинать с Союза, то мы сталкиваемся с проблемой климата. Дело в том, что там сейчас разгар холодного сезона, сокращается световой день, и жители вынуждены большую часть времени проводить в тепле закрытых помещений. А при перемещениях между ними надевать на себя множество одежд для сохранения тепла в организме. Мы там даже в этих дурацких белых мешках, – он помахал в воздухе подолом пеплоса, – будем смотреться с их точки зрения крайне нелепо.

– Но ведь США тоже расположены в северном полушарии, и там тоже холодный сезон? – удивилась Тайнесса.

– Да, Тай, ты права, в США сейчас тоже зима. – Тарасий решил внести ясность. – В районе главного города, называется, кажется, Вашингтон, вода не замерзает, но тоже не сильно тепло. Народ там одевается значительно легче, чем в Москве. Хотя, белые балахоны на голое тело, тоже будут всех шокировать. Зато, если встречаться с лидерами южнее, то можно найти уголок, где мы не будем выглядеть столь вызывающе.

– Предлагаю сразу прибегнуть к помощи поляризованного защитного поля и показываться на глаза только тем, с кем будем вести переговоры, – подала голос Минойта.

– Кроме того, – заметила Даната. – Взгляды на поведение людей в СССР и США отличаются очень сильно. В последних относятся к чудакам гораздо терпимее и меньше обращают внимания на тех, кто чем-то выделяется. В СССР могут изолировать, если что-то покажется подозрительным. Лично я начала бы с Америки. Мне кажется, раз у них оружия меньше, то согласиться на его уничтожение им проще.

– Очень сомневаюсь! – заметила Тайнесса. – Уничтожить труд