— Говори, Лилу, мы тебя слушаем, — мягко сказал я ей и ободряюще улыбнулся.

Девушка громко вздохнула, беря себя в руки.

— Я пришла к вам, повелитель, — пролепетала она тоненьким голоском, смущаясь.

— Как к нему? — вновь влез в разговор литум. — Откуда ты его знаешь? Я думал, ты меня ищешь!

— Помолчи, — опять перебил я Масю, — дай же сказать.

Тот насупился, сводя брови и поджимая губы. Лилу слабо улыбнулась ему и продолжила.

— Меня прислала к вам Бриз, — после этих слов мы с Масей превратились в слух, нетерпеливо подавшись вперед.

— Говори, — вдруг осипшим голосом попросил я.

— Султан обижает её, — грустно сказала она, — истязает, надел на неё ошейник, чтобы скрыть от вас. Бриз нужна помощь, иначе долго она не протянет, — сложив руки в молитвенном жесте, закончила Лилу.

Я сидел как истукан, кровь застыла в жилах от ужаса. Мою девочку истязают! Он её тронул, посмел коснуться моей жены! Внутри закипала ярость, готовая смести все на своем пути.

— Я убью его, — тихо прорычал я и ударил кулаком по столу так, что литумы подскочили в испуге.

Дальше медлить было нельзя. Мы обговорили детали с Лилу, посвятив её в наш план. Она согласно кивнула, готовая помочь. Потом договорились, что придем к обеду, литум успеет вернуться к Элини и будет с ней рядом. Так и поступили.

Ровно в час по полудню я стоял возле кованой ограды дворца. Мася решил, что пойдет со мной, я не стал возражать. Вдруг что, он по крайней мере выведет девушек из дворца. Подойдя к воротам, представился охране, они пропустили без проблем, проводя к дверям замка. Нам навстречу вышел мужчина в черном.

— Доложите, что прибыл Семрос де Разгар по важному вопросу, — сказал я надменно, лениво окидывая взглядом мужчину. Тот поклонился и пригласил нас пройти в зал ожидания.

Я двинулся за сопровождающим, а Мася шел следом, но немного задержался у входа в зал, что-то рассматривая на двери. Мужчина пропустил нас вперед и, поклонившись, ушел докладывать. У меня чесались руки набить морду этому извращенцу, но сначала нужно провернуть шантаж. На этот раз ждать пришлось не долго.

Султан буквально ворвался в зал. Он был очень зол. Под глазами залегли круги, видимо, ночка выдалась бессонная. Увидев меня, прищурил глаза, будто сканируя мои мысли.

— Что привело вас опять ко мне, — с порога задал он вопрос, опустив приветствие, и размашистым шагом направляясь ко мне. Охране махнул, чтобы вышли вон.

Я хмыкнул про себя, чувствуя, как ярость закипает внутри. Этот ублюдок решил, что может играть со мной, как с мальчишкой? Может забрать мою женщину, издеваться над ней. Распаленное сознание среагировало быстрей, чем я смог подумать. Как только он подошел на расстояние вытянутой руки, я с размаху засадил ему в челюсть кулаком. Он не успел среагировать и, получив удар, отлетел к стене, приложившись об неё головой и съехав на пол. Не мешкая, я прыгнул к нему, одной рукой схватил его за горло, второй вырвал кинжал из ножен, что висел у султана на поясе. Мася сориентировался быстро, подбежав к двери и закрыв её отмычкой, которую достал из кармана.

Глаза султана округлились от ужаса, он захрипел под напором моей хватки. Я зло улыбнулся, приставляя остриё кинжала к его груди.

— Ты — таргов ублюдок! — прошипел я султану. — Думал, можешь безнаказанно украсть мою жену, издеваться над ней — и тебе сойдет это с рук? Я могу убить тебя прямо сейчас и тем самым отомщу за оскорбление, нанесенное тобой.

Султан попытался что-то сказать, но я сжал его горло еще сильнее, перекрывая дыхание.

— Молчи и слушай! — приказал я, с ненавистью глядя в глаза мужчины. — Твой сын у меня и, если ты немедленно не вернешь мне Элини, я убью его, не раздумывая.

Эта угроза вызвала на лице султана панику, он закивал, давая понять, что согласен на обмен. Я заставил себя разжать горло ненавистного ублюдка. Он сейчас нужен живым, пока что!

Вздернул его вверх, ставя на ноги и развернув к себе спиной, приставил кинжал к ребру.

— Зови своего слугу, — приказал ему. Мася уже открыл дверь и теперь стоял возле нее, готовый вновь закрыть при случае. Султан прочистил горло и позвал.

— Самих, Самих!

В дверь тут же вошел мужчина, который и провожал нас сюда. Увидев своего господина с подбитым глазом, он оторопел. Да, нечасто увидишь подобное. Султан поморщился от такого внимания, но у него не было другого выхода.

— Приведи сюда новую девушку, — просипел Махад, видимо, горло я ему передавил хорошо.

— Да, господин, — ответил мужчина и, поклонившись, собрался выйти.

— И Лилу пусть прихватит, — вдруг подал голос Мася.

Султан бросил на него уничтожающий взгляд, но спорить не стал.

— Приведи обеих, — уточнил приказ.

Слуга вышел, а мы остались ждать девушек. Я нервничал, не зная, как будет реагировать на меня Элини. Обрадуется или вновь захочет отстраниться от меня. А может, она и вовсе не любит меня и желает лишь свободы? Что если все, что было между нами, лишь продиктовано обстоятельствами? В душе царило смятение от всех этих мыслей. Одернул себя: не время думать об этом. Сейчас важно убраться отсюда на корабль, а уж потом будем решать, что делать дальше.

— Как произойдет обмен? — подал голос султан. — Когда ты вернешь сына?

— Как только я взойду на борт корабля и отчалю от пристани, тебе вернут сына.

Султан покосился в мою сторону.

— А почему я должен тебе верить? — настороженно спросил он.

Я ехидно хмыкнул, кривя губы в улыбке.

— У тебя нет выбора, Махад, — прошипел ему в ухо.

Наконец, дверь открылась и в зал вошла охрана, ведя Лилу и мою кошечку. Я замер, разглядывая любимую. Она похудела, осунулась, но по-прежнему шла гордо, высоко подняв голову. Не сломленная, не испуганная, а еще более решительная.

На мгновение наши взгляды встретились, и я увидел мелькнувшую радость в ее глазах.

— Отпусти охрану и сними ошейник. Быстро! — жестко приказал я султану и усилил нажатие на кинжал. Тот дернулся от укола клинка.

— Пошли вон, — рявкнул он охране, те моментально удалились. А Мася подбежал к двери и закрыл её.

— Снимай, — скомандовал я и подтолкнул султана к Элини.

Он настороженно подошел к ней и аккуратно расстегнул шнурок, служивший ошейником. Я сразу ощутил метку и хлынувшие чувства кошечки, которые раньше были блокированы. Её переполняла ненависть и злоба. А еще радость и облегчение.

Она перевела взгляд на султана и, оскалив зубы, зашипела на него, как разозлённая фурия.

— Ну что, теперь моя очередь издеваться над тобой, таргов ты сын, — прошипела она и бросилась на него дикой кошкой.