— Ну, курс взят к нам, насколько я могу судить. Простите, мне нужно доложить повелителю, — и, поклонившись, ушел.

Я подошла к правому борту и стала всматриваться в корабль. Кому понадобилось нас увидеть? Стояла и наблюдала за приближением судна, которое быстро нагоняло нас на всех парусах.

На палубу поднялся Семрос. Он отдал приказ лечь в дрейф и приготовить лестницу. Увидев меня, поманил пальцем, хитро щурясь. Я нервно глотнула и медленно направилась к нему. Что он мне сейчас скажет? Вынесет приговор или отправит вниз, чтобы не высовывалась? И что мне делать, подчиниться или опять взбрыкнуть? Ну, почему так сложно с ним. Неужели между нами всегда будет противостояние характеров. Подойдя, остановилась в шаге от него. Он серьезно смотрел на меня, будто решая, как поступить. Я нервно поправила выбившийся локон.

— Говори, я готова услышать твое решение, — выпалила дрогнувшим голосом.

Сем приподнял одну бровь в удивлении и ухмыльнулся мне.

— Какое решение? — вкрадчиво уточнил он.

Я совсем перестала понимать, что происходит. Я тут жду, мучаюсь, а он «Какое решение?», серьезно?! Мое возмущение вырвалось наружу.

— Что значит, какое? Ты ушел в каюту, спрятался там после нашего разговора. Я думала, ты решаешь, что делать со мной! Или ты просто ушел от разговора таким образом?

Сем рассмеялся раскатисто и весело, заставляя меня и вовсе потерять понимание ситуации. Наконец, он привлек меня к себе и крепко обнял.

— Что за глупости лезут в твою красивую голову? — сказал он и чмокнул меня в макушку. — Я ушел для того, чтобы обдумать новый закон, а не для того, чтобы вынести какое-то решение. Я же сказал, что выполню любое твое желание.

Я облегченно выдохнула и обняла его. Опять я накрутила себя раньше времени и придумала ужасы. Ну что я за кошка такая! Моя импульсивность бежит впереди меня.

— Прости, — прошептала я, пряча лицо на груди мужа. — Я такая глупая.

— Ты не глупая, а подозрительная, — поправил он меня, — и очень ранимая кошечка.

Я замурлыкала от его слов и ласковых поглаживаний по спине, закрыв глаза от удовольствия. Как мне не хватало этих заботливых объятий.

Корабль из Кроноса лег в дрейф, от него отделилась лодка, направившаяся к нам.

— Принять гостя, — скомандовал повелитель.

— А кто там? — спросила Сема, любопытно разглядывая мужчину в широкополой шляпе, лица не было видно, но фигура была мощной.

— Сейчас увидишь, — хитро ответил мне повелитель и подмигнул.

Внутри зародились волнение и предвкушение одновременно. Я не чувствовала угрозы или напряжения от Семроса, значит, там друг. Поискала глазами Масю, тот стоял неподалеку лениво, облокотившись на рей мачты и жуя горбушку хлеба. Он явно знал, кто тот незнакомец. Они тут все сговорились, что ли? Одна я не в курсе, кто к нам пожаловал?

Наконец, по верёвочной лестнице поднялся гость, как только я увидела его, все мысли улетучились.

— Зерен, — крикнула я, бросаясь к знакомому. Он улыбнулся мне и почтительно склонился в поклоне.

— Здравствуйте, меса Элини, — поприветствовал меня.

Я хотела его обнять, но передумала, тут слишком много глаз, а жене повелителя не пристало так себя вести.

— Я очень рада тебя видеть, — ответила ему, счастливо улыбаясь.

Семрос обменялся с Зереном рукопожатием.

— Рад, что ты смог догнать нас, — сказал повелитель. — Идемте в каюту, есть разговор.

Тут подошел и Мася.

— Ну, что там с султаном? — задал он лениво вопрос Зерену.

— Ооо! Там все сложно! — ответил гость, смеясь.

Мы все спустились в кают-компанию. Там было достаточно места, чтобы разместиться.

Рассевшись, все устремили взгляды на Зерена

— Ну, давай, вещай! — скомандовал Мася, деловито облокачиваясь об стол.

— После вашего отплытия я, как и договаривались, отпустил мальчишку. Стража, что была на причале, забрала его сразу. А на следующий день поползли слухи, что султан чуть не развязал войну ради женщины и что эта женщина оставила шрамы на лице владыки. Среди воинов разнеслось недовольство этим фактом. Позор тому мужчине, которого смогла побить женщина. Кажется, там намечается бунт, — закончил свой рассказ оборотень.

Я немного смутилась такому повороту, но не стала заострять внимания.

— Это хорошо, — подвел итог Мася. — А Морт не объявлялся? — спросил как-то грустно.

— Я видел его перед отплытием, — улыбаясь, ответил Зерен, литум встрепенулся. — Он передавал вам привет и сказал, что, возможно, скоро приедет погостить, а пока у него есть незаконченное дело, нужно разобраться с предателем. Он выяснил, кто вас предал.

— Кто? — подался вперед Мася напряженно.

— Какой-то бродяга по имени Фил, он недавно у вас появился.

— Он мне сразу не понравился, скользкий тип. Я предупреждал Морта, — Мася довольно крякнул, настроение у него стало лучше, все-таки друг жив, и это главное. — Ну и славно, — заключил он, — теперь я спокоен.

— Рад за тебя, — ответил повелитель. — А теперь давайте перейдем к делу. Зерен, я хочу попросить тебя передать письмо твоему королю.

— Конечно, повелитель, передам, не сомневайтесь.

Семрос достал запечатанный конверт и протянул его оборотню.

— На словах передай, что я готов встретиться и все обсудить.

Зерен кивнул и заверил, что передаст все слово в слово. Дальше мы болтали все вместе, как старые добрые друзья. Мася наперебой со мной рассказывал повелителю о наших приключениях, Зерен — о своем освобождении. Лилу тоже поделилась своей историей. А повелитель поведал, как искал меня и с самого начала был уверен, что я где-то в Тераморе.

Уже поздно вечером мы проводили Зерена обратно на его корабль, пообещав встретиться в Кроносе. Мася с Лилу пошли к себе в каюту, а мы с Семом остались на корме корабля, любуясь восходящей голубой луной и яркими, золотыми звездами. Обнявшись, стояли и смотрели на волнующееся море, что пускало мелкие барашки.

— Послушай, Элини, я хотел тебе сказать по поводу Ирис… — начал говорить повелитель, подбирая слова.

Я обернулась и приложила свой пальчик к его губам.

— Не надо, — прошептала я. — Я знаю, что ничего не было между вами, остальное уже не важно.

Он с облегчением выдохнул и, взяв мою руку в свою, нежно поцеловал ладошку.

— Прости меня, малышка, — произнес он и, привлекая меня ближе, поцеловал, вкладывая в этот поцелуй всю нежность и любовь.

— Знаешь, я тут понял одну вещь, — вдруг произнес Сем, отрываясь от меня

— Какую? — спросила, улыбаясь ему.

— Я понял, что, оказывается, мое сердце — не камень, — сказал повелитель, улыбаясь в ответ.