— Ты говоришь, никто не может подслушать — но я-то подслушал!

— Как понимаю, ты воспринимал разговор какими-то своими хитрыми способами, поисковыми… Ты ведь и так умудрился услышать разговор через полкрыла, а не из соседней комнаты. Если, конечно, такой разговор действительно был, а не приснился тебе.

— Я уверен, что был. Уже сколько раз такое происходило, я потом сомневался, но информация-то оказывалась верной!

— Так ведь и ошибка рано или поздно может служиться!

— Это верно, но… Но я думаю, это всё объясняет. Всё происходящее.

— Ничего особенного сверх того. До чего мы уже додумались и сами, ты не услышал. Думаю, ты просто во сне неосознанно систематизировал все наши умозаключения и воспринял их вот в таком виде — в виде сна. То, что ты услышал про виверна — чем не доказательство?

— Ага, а про такой способ магической связи, который был мне неизвестен, — я тоже во сне увидел?

— Ты мог где-нибудь что-нибудь услышать, да и всё.

— Ребята, вы что, ссоритесь? — с подозрением осведомилась Мирним.

В холле уже болталось намного больше народу, кто-то зевал и чесался, кто-то торопился списать домашнее задание, кто-то болтал с приятелями ни о чем, потому что с утра пораньше более содержательные разговоры не получались в принципе. На друзей, с каждой минутой споривших всё громче, мало кто обращал внимание, однако даже тот факт, что их есть кому слушать, для обоих стало неприятным сюрпризом.

— Нет, просто увлеклись, — пробормотал Илья, вытягиваясь из кресла.

— Завтракать-то идите, а то не успеете. Пятнадцать минут осталось.

— Я уже завтракал.

— А я пойду. — Санджиф пнул стул на прежнее место. — Не забивай себе голову ерундой. Даже если такой разговор имел место на самом деле, ничего тебе не грозит. И твоему Терминатору — тем более.

— Что случилось? — едва слышно и очень обеспокоенно спросила девушка.

— А ты разве не идешь завтракать?

— Я поела.

Илья пожал плечами и, сильно понизив голос, пересказал подруге услышанный разговор. Лицо у Мирним стало такое, словно перед ней на дорогу выскочила мышь с рогами и в розовых перьях, и теперь она не знает — визжать ли от испуга или хохотать от изумления.

— Ты думаешь, он что-то такое на самом деле придумал?

— Я бы хотел побыстрее убедиться, что придумка дурацкая и не сработает или что мне всё это в действительности приснилось.

— Мне кажется, предупрежден — значит вооружён, — неуверенно предположила девушка. — Будь осторожен и посмотришь, что на самом деле он предпримет… Идём, а то опоздаем на гимнастику, этого нам госпожа Оринет вообще никогда не простит.

— Вот уж точно…

Теплые дни давным-давно уже сменились отчетливым морозцем по утрам, хрустящими корочками на лужах, оттаивающими к полудню, сильным влажным ветром с моря, поэтому занятия по гимнастике были перенесены в оранжерею, в зимний сад. Сюда учеников пускали только на занятия или во время праздников либо по личному распоряжению директора, в остальное время тут могли отдыхать только учителя. Илье нравилось здесь заниматься — тепло, ароматно, очень красиво, — но на этот раз ему с трудом удавалось сосредоточиться.

Госпожа Оринет посмотрела на него с огромным подозрением. Однако от занятий не стала отстранять. Илья не сразу встроился в общий ритм, несколько начальных движений и жестов ему пришлось повторить дважды, потому что он постоянно сбивался. Зато уже через десять минут занятий неприятное сонное марево начало рассеиваться, и день засиял всеми красками. Тем более что ветер с утра пораньше разогнал облака, и оттенки восхода, еще не отцветшие, рвались под стеклянную крышу зимнего сада. Это было очень красиво. К тому же местный восход совсем не походил на огненное зарево, как закат, к нему Илья быстрее привык и даже полюбил.

Единственное, что заинтересовало его на занятии, был вид Ферранайра — тот тоже явился к госпоже Оринет невыспавшимся, встрепанным, каким-то нахохленным. Правда, после комплекса упражнений тоже ожил и даже весело помахал Илье. Махать в ответ не хотелось совершенно, но, поразмыслив, юноша-аурис всё-таки сделал это — стоит ли демонстрировать однокласснику, что ты его подозреваешь?

— Илья, давайте договоримся, что даже если утром будет очень сильно хотеться спать, накачиваться кофе вы больше не будете, — сурово сказала ему госпожа Оринет.

— Да, извините…

— Отправляйтесь на медитацию, а потом у вас контрольная по алгебре. Только — умоляю — не надо медитировать на то, что вы успели выучить, и на то, что не успели, хорошо? Сегодня из-за этих контрольных и так времени на медитации вообще не выделили. Непорядок…

— Слушай, ты успел прорешать все примеры? — рядом тут же возник Ферранайр. — У тебя все ответы сошлись?..

— Ферранайр, я же просила! — раздражённо одернула учительница энергоразвития.

«Надо вести себя естественно», — подумал юноша, угрюмо глядя на недруга.

— Странно, что ты спрашиваешь об этом у такого труса, как я.

— Ну ладно, извини. — Чванливый сын богатых родителей побагровел. — Я вовсе не имел это в виду. Просто очень уж хотелось вместе пойти.

— Поэтому надо было меня оскорблять?

— Ну извини… Был не прав… Я же извинился…

— Ладно, — нехотя согласился Илья, буквально чувствуя, как градус ненависти к нему повышается до критического. Если ещё немного поупорствовать, Ферранайр с его самомнением может и не выдержать. И тогда бог знает, чего от него можно будет ожидать. — Не всё я прорешал. Но основные — да.

— Слушай, так ты не думал насчёт клуба? Я бы тебе программку показал — интереснейшая.

— Нет, мне ни к чему неприятности. Ещё из школы выпрут… На фиг надо. Клуб этого не стоит. Вот закончу учёбу в следующем году — и уж тогда нагуляюсь по клубам и гладиаторским боям так, чтоб уж тошнило.

У Ферранайра явно крутилось на языке что-то нелицеприятное, он беззвучно сглотнул это, а по, том и следующий ответ, тоже, видимо, не самый мирный. В эту минуту Илья даже немного позавидовал его выдержке.

— Ну сам смотри. Я бы на твоём месте всё-таки пошёл. Через год будет только через год.

— А чего ты так настойчиво меня тянешь туда? Тебе что — с каждой головы скидку дают, что ли?

— Ну почти. Парень, который обещал нас провести, готов работать только с группами больше пяти человек. И даже недорого, но по одному он не пропускает. Ну такие у них там условия. Типа, кабинет заполнить. Мы же не можем на всеобщем обозрении сидеть, надо ховаться с глаз. Давай! Ты как раз пятый!

— Нет. За мной присматривают слишком бдительно. Ещё с того случая два года назад, — не удержался юноша и бросил намёк. Правда, собеседник намёка не уловил.

— Но улизнуть-то всё равно есть возможность! Реальная! Опробована уже сколько раз! Только согласись, я тебе обязательно покажу.