– Михаил продавал наркотики? Не может такого быть!

– И я тебе об этом. Помоги…

С помощью Горюнова майор освободился от повязок, и на столе перед ошарашенным экспертом выросла горка пухлых пакетов из толстого прозрачного полиэтилена, заполненных желтовато-белым порошком.

– Ни фига себе… – сказал Горюнов и положил один пакет на весы. – Ровно килограмм.

Кстати, товар маркирован. Видишь, вот здесь, в углу пакета. Тиснение горячим способом.

Очень мелкие и аккуратные буковки. Шрифт латинский. Упаковка заводская, это точно.

Тут ты угадал.

– И о чем говорит эта маркировка?

– Хрен ее знает. Я ведь не ходячая энциклопедия. Вообще-то, химанализ и все, что связано с наркотиками, не моя прямая специальность. А значит, я лично не смогу гарантировать высокопрофессиональное экспертное заключение. Придется действовать изобретательно, методом наперсточников.

– Это как? – полюбопытствовал Артем.

– У нас есть один дед, старый кадр, пенсионер, который подрабатывает лаборантом. Вот я ему и сбагрю навеску из этой партии, подменив какой-нибудь вещдок. У него много всякой наркотической дряни ждет своей очереди на анализ. Он очень рассеянный, потому надеюсь, что мой номер пройдет без сучка и задоринки.

– Если у него старческий склероз, то как можно надеяться на полную достоверность результатов анализа?

– Может, наш дед и забывает, где положил свои очки или оставил тапочки, но что касается работы – увольте. Старик работает как самый современный компьютер – быстро, точно и скрупулезно. Он спец-криминалист высшей квалификации. Такие теперь редкость.

Кстати, дедушка – кандидат наук. Он написал кучу книг и статей.

– Ну-ну… – Артем все еще пребывал во власти сомнений.

– А что делать со всем этим? – Горюнов указал на пакеты с героином; в его голосе явно слышалось сожаление.

– Это второй пункт в моей просьбе. Серж, нужно спрятать порошок куда подальше. И в очень надежное место. Под ключ. Так, чтобы ни одна душа, кроме нас с тобой, не знала, где хранится эта пакость.

– Есть тут у меня одно местечко… – Эксперт в задумчивости почесал макушку. – Я там храню излишки спирта.

– Излишки? – В глазах Артема мелькнули смешинки.

– Не придирайся к словам. – Горюнов хитро ухмыльнулся; а затем нахмурился. – Ох, подведешь меня под статью, ей-ей…

– Я не могу тебя неволить. Если опасаешься, лучше я найду другой тайник.

– Как ты мог такое подумать!? Это касается не только нас с тобой, но и Миши Завидонова.

А я, если ты помнишь, пообещал в свое время, что моя помощь в расследовании гарантирована. Каким бы боком оно не повернулось. Так что, Артем Саныч, складывай пакеты вон в ту коробку, грузи ее себе на загривок и топай за мной.

Эксперт открыл своим ключом дверь, которая вела на лестницу запасного выхода, и они спустились в подвал. Массивная металлическая дверь подвала тоже была замкнута, но у Горюнова нашелся ключ и для нее. Немного поплутав среди каких-то ящиков и списанной мебели, эксперт сдвинул в сторону старый шкаф, вынул из стены несколько кирпичей, и в образовавшейся нише Артем увидел вмурованный сейф.

– Вот так, дружище, – улыбнулся довольный эксперт. – Учти, доверяю тебе страшную тайну.

– Как некий аббат узнику замка Иф Эдмону Дантесу, – подхватил по хорошему удивленный майор.

– Чур тебя! Аббат, настолько мне помнится, после этого копыта откинул, а мне еще рановато.

– Сам соорудил? – Майор недоверчиво постучал костяшками пальцев по изрядно поржавевшей дверке сейфа.

– Неужто ты сомневаешься, что я способен на такой трудовой подвиг??

– Очень сомневаюсь, – сознался Артем.

– И правильно делаешь. – Горюнов коротко хохотнул. – Рожденному пить физический труд вреден. Тайник я обнаружил совершенно случайно, когда вместе с сотрудниками отдела таскал сюда поломанную мебель и списанное оборудование. Сейф был не заперт, и мне пришлось всего лишь поставить новый замок. Ну как, нравится?

– Блеск…

Он и впрямь не ожидал увидеть такой шикарный тайник. Теперь Артем был уверен, что героин будет спрятан надежно. До лучших времен.

Вот только наступят ли они когда-нибудь?

Подручные Вениамина глаза Саюшкину завязывать не стали. Чем подтвердили худшие предположения несчастного вора – ему заказана дорога только в один конец.

Но это "открытие" вовсе не повергло Леху в уныние. Уж лучше сразу пуля в лоб, нежели очутиться на месте Микиты Москаленко. Вспомнив сцену в подвале, Саюшкин почувствовал, как по спине побежал мороз. Жуть…

Леха не очень внимательно смотрел по сторонам, занятый своими мыслями.

Машина с Вениамином и Марликом ехала впереди. Саюшкина усадили в "джип", куда забрались еще четверо быков во главе с Серым.

Бандит расположился рядом с водителем и время от времени оглядывался на вора, который был сжат с боков, словно шпротина в банке. В глазах прыщавого мелькали лихие огоньки и неприкрытая злоба, смешанная с издевкой.

Похоже, этот сукин сын, бандитская морда, уже мысленно смаковал предстоящее "развлечение". А в том, что Серый выговорил себе право лично перерезать Саюшкину горло, Леха совершенно не сомневался.

Саюшкин понял, где находится логово Вениамина только тогда, когда впереди, с левой стороны, показались холмы, опоясанные свежевырытыми траншеями. Это были археологические раскопки.

Не лишенный интеллекта вор всегда с удовольствием смотрел передачи, в которых рассказывалось о различных чудесах типа НЛО, научных открытиях и древностях. О том, что неподалеку от города нашли славянское городище, Леха узнал из местных телевизионных новостей. Съемку вели не только с земли, но и с воздуха, потому вор, едва увидев разрытые холмы, сразу сообразил, что собой представляет фермерское хозяйство, превращенное в бандитское гнездо.

Раньше там находилась контора совхоза, который поставлял овощи и фрукты городской и областной партийной номенклатуре. Лучший в округе чернозем, развитая инфраструктура хозяйства, где все земли были поливными, и импортная техника позволили совхозу держать высокую марку даже в смутные перестроечные времена.

И только с развалом Союза дела покатились вниз. А когда воцарилась демократия с новыми лозунгами типа "Греби под себя столько хочешь, но не забывай делиться с кем нужно" и "Бери побольше, прячь подальше – лучше за границу – и отдыхай на Багамах", совхоз и вовсе захирел.

Было украдено и разобрано по кирпичику все, что только можно. За исключением здания конторы и различных подсобных строений, спрятанных за забором и охраняемых людьми директора благополучно почившего совхоза. Заручившись поддержкой новых господ, он сначала уволил всех рабочих, а затем получил статус фермера и земли совхоза.