прислонившись спиной к холодной поверхности переборки.

– Может быть ты и прав, Кат…

Химеровец, взял напарницу за руку. Он встал прямо напротив, облокотившись свободной рукой о стену кабины.

– Тебе никто, ничего не сделает, Мир, никто и ничего, вот увидишь.

Горячее дыхание красавицы, приятной теплотой рассыпалось по шее и подбородку. Приобняв спутницу за талию, химеровец прижал её к себе. Хищница, запрокинув голову, вытянула руки вперед, обвивая шею своего вынужденного конвоира.

– Не оставляй меня, Кат… – прошептала Мира.

– Никогда, – ответил оперативник, прильнув к губам девушки в прощальном поцелуе.

Тихим шипением поползла в сторону герметичная дверь пассажирского отсека. С минуту простояв обнявшись, молодые люди, оттягивая до последнего неприятный момент расставания, просто молча смотрели друг на друга.

– Идём? – Кат чуть отстранился.

– Идём… – кивнула его спутница, поворачиваясь к выходу из корабля.

***

2195 г. 9 ноября 06:20 МСК

Территория Священного Империума

Гиперпространство

объект К-760, перспективный легкий крейсер «Новая Земля»

Комплекс нескольких приземистых двухэтажных зданий прямоугольной формы, оборудованный как развлекательный центр колонии Кеплер 452 «Б», остался позади. Стрекотали местные безобидные насекомые, легкая дымка тумана стелилась по пустым улочкам. Где-то позади гудели силовые линии транзитной станции. На улице было очень темно. В предрассветный час здесь всегда было темно, и немного прохладно. Питерс, обнимая Тайру левой рукой, правой потянулся к застёжке парадного кителя.

– Давай я, – девушка застенчиво улыбнулась. Повернувшись к своему молодому человеку, Уэстлис, поймав озорной взгляд, аккуратно застегнула китель своего любовника, почти до самого подбородка. Продолжая смотреть в глаза любимому человеку, капрал, придвинулась ближе. Ухоженные руки Тайры опускались всё ниже. Жадно ловя каждое движение своей девушки, молодой человек, возбуждаясь от её прикосновений, прильнул к губам красотки в страстном поцелуе.

Закрыв глаза, Тайра, лаская своего мужчину, полностью отдалась чувствам, не обращая внимание ни на что вокруг.

Что-то тёплое и липкое потекло по лицу Питерса. Сладкие губы любимого человека отдавали неприятным, солоноватым, металлическим привкусом. В ноздри ударил запах пороховых газов, копоти и горящей плоти.

Открыв глаза, Уэстлис обомлела от ужаса.

Пустые глазницы молодого человека, зияли провалами тьмы. Свисающие лоскутами с черепа, куски плоти и тлеющей кожи, ударили смердящим разложением. Мертвенно бледные руки схватили девушку прижимая к себе. Холодные, слизкие, длинные и тонкие пальцы сомкнулись на горле капрала. Обезображенное лицо любовника, сведенное смертельной гримасой, озарилось зеленым свечением. Свет пробивался изнутри, разрывая мышцы, органы, китель, заливая всё пространство вокруг. Тайра хотела кричать, но не могла открыть рта. Ей хотелось убежать, убраться прочь от смерти и разложения, но она не могла пошевелиться. Сведенное параличом и судорогой тело отказывалось слушаться. Зеленый свет выжигал глаза, тело, душу, само естество.

Реальность ударила в голову холодным палубным настилом. Сотрясаемая беззвучным рыданием девушка, пытаясь прийти в себя, приподнялась с чистого пола каюты. Сон отступал, оставляя место вязкому чувству пустоты где-то внизу живота.

Всхлипывая и постанывая, Тайра, спиной прислонившись к солдатской кровати, села на корточки обхватив коленки руками. Размазывая слёзы, сопли и слюни по лицу, девушка, стискивая белоснежную простынь, тяжело дышала. Только сейчас, успокаиваясь, она начинала понимать, что произошло. Вытерев лицо простыней, Тайра, приподнявшись, села на кровать, с которой она только что упала. Мокрое от пота постельное белье было скомкано, представляя собой бесформенное месиво. Оглянувшись по сторонам, девушка удовлетворённо отметила, что, кроме неё, в кубрике никого не было. Просидев так еще несколько минут, Тайра, окончательно успокоившись и взяв себя в руки, потянулась к брюкам и рубахе кителя.

***

Рубка специальной квантово-коммуникативной системы связи, представляла собой небольшое округлое помещение, прямо в центре которого стоял массивный голографический проектор в форме невысокого цилиндра. Вдоль переборок рубки, почти до самого потолка тянулись стойки компьютерных терминалов. Подрагивающие в воздухе голограммы участников совещания, бледно голубыми бликами отражались в гладких панелях напольного покрытия. Коммандер Прайс, вместе с полностью экипированным табианцем Накс-Су, стоял перед проектором сложив руки на широкой груди. Офицеры союзных сил внимательно слушали секурватора Э'а, продолжая стоять практически неподвижно.

Окрашенная в темно-каштановый цвет головная пластина инопланетянина дрогнула, когда представитель панавастория отвернулся от голограммы гранд-адмирала Аргуса Сэреона. Большие, похожие на тыквенные семечки, темно-карие глаза табианца, скользнув взглядом по компьютерному планшету в руках седовласого старика в адмиральском мундире, снова уставились куда-то в район переносицы Прайса.

– Мы согласовали со специальной комиссией панавастория формирование отряда особого статуса. Шестая секция двадцать-третьего секторального корпуса специальных сил панавастория Священного Империума теперь официально подчиняется коммандеру Прайсу, человек получит полный доступ и синхронизацию командных протоколов, – Кивнув своему соплеменнику, продолжал Э’а: – соответственно коммандер Прайс, вы обладаете полной оперативной свободой для принятия всех необходимых мер, которые вы сочтете необходимыми в данных обстоятельствах.

– Благодарю, мудрейший. Наши лучшие специалисты, мля, сейчас работают над анализом сферы, первые данные эвакуированного шестой секцией объекта, нна, будут отправлены в особую специальную комиссию по инопланетным технологиям, нна, а также в департамент новых и перспективных технологий Священного Империума, нна.

– Коммандер, когда люди Коноваренко смогут получить физический носитель и другие материалы? – спросил офицера адмирал Сэреон.

– До конца дня. Мы пополним запасы на опорном пункте девятой группы флотов в системе Астрон девяносто девять, сейчас наша научная группа занимается материалами, когда закончим дешифровку данных старейших, планируем локализовать местоположение ретранслятора противника. Рассчитываем на данные департамента нна, и нашей спецкомиссии по инопланетным технологиям, нна, – обращаясь одновременно к секурватору и гранд-адмиралу, ответил Прайс.

Височные дыхательные щели на бледном, осунувшемся и морщинистом лице табианца, дрожали и едва заметно трепыхались в такт поднимающейся и опускавшейся массивной груди. Секурватор, наконец прервав раздумья, коротко кивнул.

– В самое ближайшее время, мы направим специалистов департамента для совместной работы с вашими учеными на опорный пункт человеческого флота. Как только мы закончим с навигационным анализом, у вас будет информация о системе, коммандер.

– Хорошая работа, коммандер. Земля может вами гордится, – адмирал Сэреон позволил себе сдержанную улыбку.

– Держите нас в курсе коммандер, в ваших руках не только судьба Земли, к вам устремлены взгляды всех обитателей Империума. Селекторное совещание окончено, вы свободны, – проговорил табианец.

– Служу Конфедеративной Республике, – Прайс вскинул руку в воинском приветствии.

Голограммы секурватора Э’а и адмирала Сэреона, погасли, растворившись в воздухе. Сжимавший свой шлем в верхней паре рук, Накс Су, повернулся к своему командиру.

– Нам вместе с Саж-Ваы необходимо провести техническое обслуживание экзоскелетных модулей, а также восполнить боезапас орудийных систем, сэр.

– Оружейная палуба в вашем распоряжении нна, парни из тех службы займутся костюмами. Будут мля, как новенькие, нна, – ответил коммандер.

Инструфон хозяина корабля вспыхнул алым значком нового уведомления.

– Капрал Тайра Уэстлис ожидает в боевом информационном центре, – отстраненным голосом