Она молча отвела взгляд к маленькому окошку, за которым вовсю светило тусклое солнце и вдруг ответила.

- Хорошо, Кай. Пусть будет так.

Он повернул к себе её лицо и снова поцеловал.

- Спасибо, любимая… - прошептал ей в губы. – Поздравляю тебя с первым нашим совместным решением.

- Это было твоё решение.

- Но ведь ты согласилась. Значит, решение автоматически стало нашим.

Она промолчала, а спустя минуту вдруг снова подняла на него глаза и спросила:

- Ты согласен жить в моей комнате? Спать в моей кровати? - он только открыл рот, чтобы ответить, но она его опередила: - Я знаю, что это не принято в королевских семьях. Что у всех свои спальни, что супруги ходят друг к другу чуть ли ни по специально составленному расписанию…

- Эри, я хочу быть с тобой постоянно, - сказал Кай, глядя в её глаза, которые сияли сейчас необычным мягким светом. – И меня не особо волнуют традиции. Если ты хочешь, то у нас будет одна комната на двоих. Но что ты будешь делать, если мы поругаемся?

- Значит, будем мириться.

- Отличное решение, - он снова улыбнулся и потянулся за поцелуем.

- Подожди, - остановила его девушка. – Это ещё не всё.

Он нехотя вернулся обратно на подушку и, перевернувшись на бок, всем своим видом продемонстрировал готовность слушать.

- Все решения, касающиеся политики страны буду принимать я, - строго сказала она, на миг снова превращаясь в Ледяную королеву.

- Это справедливо, - кивнул её супруг, а затем добавил: - Но я всё равно буду высказывать своё мнение. Этого же ты мне не запрещаешь?

- Нет.

- Вот и прекрасно. Ещё что-нибудь? – спросил Кай.

- Пока больше ничего в голову не приходит.

- В таком случае, у меня есть одно условие. И я по нему на компромиссы не пойду, - он сел на кровати и впервые за это утро Эриол увидела его серьёзный взгляд.

- И какое же? – настороженно уточнила она.

- Ничего невыполнимого, - пожал он плечом. – Я хочу сопровождать тебя абсолютно во всех твоих поездках. Чтобы всегда, когда ты покидаешь дворец, я был рядом с тобой. И это не каприз, Эри.

Она смотрела на него, пытаясь понять переполняющие его эмоции, и вдруг неожиданно для себя выдала:

- Ты боишься за меня? Серьёзно, Кай?

- Очень… - честно ответил он, протягивая руку и касаясь её лица. – Сейчас это всё, чего я боюсь, - а потом вздохнул и добавил. – Я ведь уже однажды потерял тебя, и второго раза могу не выдержать. Поэтому мне будет спокойнее, если ты всегда будешь на виду.

- Да я же один из сильнейших магов Карилии, что мне может угрожать в моей стране?

- Всё что угодно, - не сдавался Мадели. – Олли, я ведь не прошу о невозможном. И это обычное дело, когда королева появляться где-либо со своим мужем. А зная твою импульсивность, мне слишком страшно куда-то отпускать тебя одну.

- Хорошо, пусть будет так. Но в случае чрезвычайных обстоятельств, когда нужно будет действовать быстро, я оставляю за собой право нарушать эту договорённость.

Каю данное условие совсем не нравилось, но спорить сейчас он не желал. Поэтому только кивнул и поднялся с кровати.

- Куда ты? – спросила девушка, наблюдая, как он натягивает брюки и рубашку.

- Дров нужно подбросить, да и воды вскипятить, - пояснил он. – Время завтрака давно прошло, но если мы продолжим лежать в кровати, то пропустим ещё обед. А я собирался показать тебе одно удивительно место неподалёку.

- Но у меня же нет тёплой одежды, - бросила девушка, закутываясь в одеяло и тоже вставая с кровати.

- Думаю, здесь найдётся пара подходящих сапог, а с остальным я что-нибудь придумаю.

- Но… как же Карилия? Дворец? Мои министры? – продолжала негодовать королева.

- Никуда они не денутся, - отмахнулся Кай. – А к вечеру мы вернёмся в столицу, и ты снова сможешь доводить этих достопочтенных господ до дрожи одним своим тяжёлым взглядом.

Она нахмурилась, скрестила руки перед грудью, всем своим видом изображая королевскую невозмутимость. Но тот факт, что из одежды на ней было только одеяло делал эту картину до невозможного милой.

- У меня на самом деле такой тяжёлый взгляд? – выдала она, наконец.

- Не всегда и не для всех, - честно ответил Кай. – Но чаще всего, да, Эри. Поэтому многие просто не решаются смотреть тебе в глаза.

- Но почему? Из-за королевской магии?

Они вышли из маленькой спальни и снова оказались в просторной гостиной, где Кай принялся заново разжигать потухший за ночь камин. Эри нашла свои вещи и тут же поспешила одеться. Всё-таки в одеяле было хоть и тепло, но не совсем удобно.

- Думаю, не только, - высказал свои выводы Мадели. - Просто слишком многие видят в нём своё наказание или даже смерть. Ты ведь любого в этой стране можешь поставить на колени. Любого обратить рабом. И ты сама прекрасно осознаёшь эту власть, она-то и отражается в глубине твоих глаз.

Огонь в камине потихоньку захватывал всё больше сухих дров, постепенно согревая прохладную комнату. В корзине, что Кай прихватил из дворца, ещё оставалось достаточно еды, которую он разложил на низеньком столике и согрел легким потоком горячего воздуха.

- Но ты меня никогда не боялся, - задумчиво сказал Эриол, продолжая обдумывать тему своего тяжёлого взгляда. - Даже тогда… когда я выгоняла тебя, противился, пытался переубедить.

- Наверно всё дело в том, что я всегда был уверен в собственной безнаказанности, - сказал он, поднимая на неё взгляд. – И не понимал, какими последствиями всё это может мне грозить.

- Да ничего бы я тебе не сделала, - хмыкнула королева. – Кому угодно, но не тебе.

- Знаю, Эри. Хотя это не помешало тебе поставить меня на колени.

- Ты мне всю жизнь теперь это вспоминать будешь?

- Да, - он сказал это с такой ехидной улыбкой, которую никак нельзя было расценивать, как признак обиды. – Всю жизнь.

- Издеваешься?

- Издеваюсь, - кивнул Мадели, подбираясь ближе и поднимая её на руки. – И буду издеваться, потому что теперь ты моя жена. Любимая жена. Представляешь, Олли, мы с тобой – семья. И скоро у нас появятся дети.

- Можешь считать, что держишь на руках троих. Меня и двоих малышей.

- И это очень приятный груз.

После они долго бродили по заснеженным тропкам, окружающим домик. Кай показал Эриол прекрасное место на вершине одной из гор, откуда было видно два ближайших города и даже кусочек моря. Там же он снова разжёг костёр и угостил свою супругу несколькими кусочками ароматного поджаренного хлеба. И здесь, на этой полянке в тиши заснеженного леса им было так уютно и спокойно, как никогда и нигде. Возвращаться в столицу совершенно не хотелось, но с наступлением сумерек им всё же пришлось построить портал и снова переместиться во дворец, где их ждали новые проблемы, сплетни, пересуды, и бесконечное множество дел.К удивлению Эриол, её отсутствия почти никто не заметил. У двери её покоев не караулили взволнованные министры, на столе не нашлось никаких важных донесений, а стражники сообщили, что к королеве никто не приходил.