- Знаешь, Олли, - сказал он, смотря на свою супругу. – На их месте, я бы не рискнул идти против тебя. Ты выглядишь сейчас, как настоящая богиня мести.

- Я просто хочу закончить это, - ответила она, попытавшись улыбнуться. – И я доведу реформу до конца. Через неделю или через год, но рабства в моей стране не будет.

- Давай настраиваться на то, что его не будет уже завтра. Ведь тебе под силу убедить всех этих людей в правильности такой реформы, и я верю, что ты сможешь это сделать.

- Смогу, - уверенно высказала королева. – И сделаю.

Сегодня Её Величество впервые присутствовала на заседании не в качестве наблюдателя, а в роли непосредственного докладчика. Она сама представляла благородным господам, входящим в состав Королевского Совета, всё то, что желала воплотить в жизнь.И в итоге реформа была принята. Скрепя сердце, за неё проголосовали чуть больше половины членов Совета, хотя сама королева не сомневалась, что их решение было продиктовано совсем не желанием облегчить жизнь людям, лишённым собственной воли, а банальным страхом перед её гневом.

Тем не менее, цель оказалась достигнута. Документ подписан, и вступил в силу. И первым его пунктом значился закон о запрете торговли людьми и другими разумными существами на всей территории Карильского Королевства. За его нарушение предполагалось суровое наказание, в виде лишения свободы и трёх лет каторжных работ. Так же, всем владеющим рабами, предписывалось дать свободу каждому из них. На это законом отводилось три дня, по истечении которых, каждого рабовладельца, отказавшегося отпускать своих рабов, так же ожидала каторга.Самим освобождённым рабам из казны выделялась символическая сумма (на первое время), получить которую каждый из них мог, обратившись в ратушу в своём поселении. Там же им были обязаны предоставить варианты трудоустройства, в зависимости от умений. Помимо всего прочего, молодые люди могли пойти учиться, а физически здоровые мужчины имели возможность найти себя в рядах армии. Вообще в этот свод законов, из которых и состояла реформа Эриол (которую, кстати, так и назвали) входило множество документов, предписаний, правил, списков ответственных и контролирующих. На заседании Совета каждый пункт был разобран досконально, внесены последние исправления и… мечта карильской королевы, наконец, исполнилась.

- Я даже не верю… Не могу до конца осознать, что вот уже завтра в нашей стране не останется рабов, - говорила Эриол, лёжа поздней ночью в собственной постели на плече своего супруга и мечтательно разглядывая потолок.

- Но ты же понимаешь, что в один день всё не решится, - ответил Кай, который пребывал далеко не в таком радужном настроении. – Эри, Малик считает, что со стороны недовольных возможны диверсии.

- Он всего лишь начальник моей охраны, а не агент разведки. И всё это – не больше чем его предположения, - бросила королева, которой совсем не хотелось думать о возможных неприятностях.

- И всё-таки, меня этот момент очень тревожит, - добавил Мадели. – Такая реформа по определению не может пройти гладко. Я распорядился увеличить численность гарнизонов вблизи крупных городов, да и магов мы с Кери мобилизовали. Ведь чтобы иметь возможность быстро справиться с неприятностями, нужно быть к ним готовыми.

- Согласна, Кай, но мне всё-таки кажется, что ты зря переживаешь, - заверила его королева, лениво потягиваясь и прикрывая уставшие глаза. – Давай не будем мучить себя заранее. Пока всё это только предположения и догадки, не подкреплённые фактами. К тому же во всех населённых пунктах будут присутствовать по два наблюдателя, один из которых маг. И если что-то пойдёт не так, нам об этом сразу же сообщат.

Но Кай не был настроен столь оптимистично. Он чувствовал, что эта реформа станет для них началом огромных неприятностей, но пока не мог точно сказать, откуда стоит ожидать удара.

В столь поздний час, Кери тоже не спалось, даже несмотря на то, что сегодня была одна из тех прекрасных ночей, когда рядом с ним находилась такая тёплая и приятная Беллиса. Она доверчиво прижималась к его боку и чему-то улыбалась во сне. И обычно эта картина вызывала на лице Кертона блаженное умиление, но сегодня он был слишком обеспокоен, чтобы любоваться своей любимой.Он тоже чувствовал надвигающуюся угрозу, но в отличие от Кая, знал, чего можно ожидать. В народе ходили странные разговоры, будто бы все рабы заражены страшной болезнью, которая может перекинуться на нормальных людей. Кто-то поговаривал, что все побывавшие в рабстве – умственно неполноценные, что их воля сломлена, а понятия о нормах морали и вовсе отсутствуют. Вообще, тема отмены рабства страстно обсуждалась среди населения, и далеко не все были рады грядущим переменам. И сейчас было не самое подходящее время, чтобы начинать реализацию такой сложной реформы, о чём он неоднократно говорил Эриол. Но королева ничего не желала слышать. Для неё это стало делом принципа, и ждать она не собиралась.

Белли перевернулась и крепко вцепилась пальцами в руку Кери, отчего он невольно улыбнулся. Эта девушка стала очень дорога ему. Да и она относилась к магу по-особенному тепло. Учитывая то, что, будучи рабыней, Белли была любовницей своего хозяина, её не особо заботила моральная сторона их с Кери отношений. И начались они как раз с того, что однажды ночью, когда он провожал королевскую фрейлину до комнаты, она просто его поцеловала. А дальше… всё получилось само собой.Девушка не требовала от него никаких обещаний, не навязывала своего общества, никак не афишировала их связь. Просто иногда, по ночам, Кери приходил в её спальню, где его очень ждали и принимали с большой любовью. И он знал, что Беллиса на самом деле его любит, ведь скрыть такое от менталиста было возможно лишь при наличии магических способностей или специального амулета. А ни того, ни другого у неё не имелось.

- Ты останешься до утра? – сонным голосом спросила Белли, поднимая на него заспанный взгляд.

- Конечно, - сказал он, погладив её по спутавшимся волосам. – Но ты спи, завтра нам всем предстоит трудный день.

- И ты спи, - бросила она, приподнимаясь на локте и целуя его в губы. – Поздно уже.

- Сплю…

- Не спишь, я же вижу, - она снова улеглась у него под боком и потянула на себя его руку, вынуждая парня её обнять. – Всё равно, оттого, что ты будешь себя накручивать, ничего не изменится. Так что закрывай глазки и прогоняй из головы все эти неприятные мысли. Завтра будет новый день… Тогда обо всём и подумаешь.

Он снова улыбнулся, потушил последний магический светильник и улёгся, прижавшись к тёплому женскому телу.

Но с наступлением утра на раздумья уже не осталось времени, потому что случилось то, чего он так боялся. И день, который Эриол считала началом золотого времени для её страны, стал началом настоящего кошмара.

Кери бежал по дворцовым коридорам с такой скоростью, что от него испуганно шарахались все, кому не посчастливилось попасться на пути. И это не удивительно, потому что молодой маг выглядел совершенно ненормально. Наверно именно поэтому стража перед дверьми в королевские покои даже не стала пытаться его останавливать. Ведь если ученик верховного мага так себя ведёт, значит, дело у него на самом деле очень срочное.В кабинет Эриол он влетел, даже не подумав о том, что следовало бы постучать, но никто не обратил на это внимания, потому что Её Величества тут ещё не было.Не задержавшись здесь больше ни секунды, Кери развернулся и рванул к королевской спальне. Правда, вламываться и сюда без стука он не стал, зато забарабанил по несчастной двери так сильно, что та едва устояла под таким натиском.