Судья добавляет еще целых четыре минуты. Слишком много, я иду жаловаться четвертому судье, он нас успокаивает. Как успокоиться, мы в шаге от футбольного бессмертия, кто сейчас еще выдержит дополнительное время. И тогда Брозович бежит к воротам, но судья дает свисток – конец матча! Вот и все! Хорватия в первый раз в финале чемпионата мира!

Финал

После завершения матча я еще довольно долго наслаждаюсь тем чувством, которое охватывает меня, когда я смотрю с поля на трибуны. Это именно то ощущение, которое вело меня тринадцать лет в форме моей страны. Это точка, о которой я мечтал с тринадцати лет, когда на экране телевизора смотрел матчи поколения, которое стало третьим в мире. Это точка, на которой моя карьера и футбольная история, наконец, состоялись. С «Реалом» я выиграл все. С Хорватией я в финале мундиаля. Несмотря на то, как все завершится, я чувствую, что достиг всего, чего хотел.

Возможно ли все это? Мне снится или это все на самом деле происходит? Я хватаюсь за голову и впитываю в себя всю эту радость. В воскресение будет сыгран самый важный футбольный матч в мире. А играть будем мы. Мне нужно еще некоторое время, чтобы принять это за реальность.

Я поздравляю англичан, осознавая, что им нет до этого дела. В такие моменты с нетерпением ждешь момента, когда сможешь уйти с поля и в одиночестве выплакать боль. Гарет Саутгейт – джентльмен. Я сразу получаю от него поздравление с победой.

Я здороваюсь с Роузом и Уокером, мы меняемся футболками. Я сохранил по одной своей футболке со всех матчей в России, а вторые, которые мы получали, я поменял. У меня есть футболки почти всех противников, с которыми я в карьере боролся. Я люблю эти воспоминания. Когда-нибудь каждая их этих футболок мне что-то расскажет, оживит моменты, когда я их получил.

Единственная пара футболок, которые я не хотел отдавать и менять, была из финала. Они будут особенной историей. Если уж мы говорим о нашей самой узнаваемой форме, то я должен сказать, что эта светлая красно-белая форма по-настоящему особенная. Но для меня дороже темная форма, потому что в ней нам как-то особенно везет.

Вскоре меня охватывает легкое волнение. Я ищу Ваню и детей, но не вижу их. Самый великий момент в моей карьере, я хочу, чтобы они были со мной на поле. Я звоню им из «сумасшедшего дома» в раздевалке, чтобы узнать, где они, немного обеспокоенный, но они долго не отвечают. Наконец, я слышу Ваню. Она объясняет, что они должны были уйти с матча раньше, потому что сразу летят в Загреб, а в городе большие пробки. Тогда я разозлился и расстроился. Мне было очень жаль, что они не были со мной внизу на поле. Но Ваня должна была все организовать для наших семей и друзей и с двумя детьми лететь в Москву, а потом обратно в Загреб. И ей было, конечно, очень жаль, что все так получилось, но по-другому быть не могло.

Раздевалка полна счастливых лиц. Многие приходят, чтобы поздравить нас. Тут и Звонимир Бобан, тогда один из членов FIFA, и мы, счастливые, обнимаемся. Капитан бронзовых, и я, капитан как минимум серебряных. Через двадцать лет после Франции.

В отеле новый праздник. Как могло быть по-другому? Много людей, ощущение, как будто мы в Хорватии. Семьи, девушки, друзья, делегации. Песни и танцы. Настоящее шоу! Все равно спать не получается. Я пробовал где-то под утро, но это было тяжело. В голове крутились кадры полуфинала, и это не давало мне покоя. Хотя это самое лучшее волнение.

Следующий день стал особенным. После нескольких часов беспокойного сна утром встреча с реальностью была большим удовольствием. К большому удивлению, я не устал. Я отлично себя чувствовал без какой бы то ни было тяжести в теле. Три дня до финала. Французы практически сыграли на матч меньше, чем мы. Череда событий выделила им еще и на день перерыва больше нашего. Но в такие моменты у тебя все получается и всего хочется. На втором телефоне бесчисленное количество сообщений. Не можешь даже все прочитать, а тем более ответить. Я думаю, люди поймут. Голова у нас уже на «Лужниках», в финале. Я постоянно ловлю себя на мысли, что мы так близки от мирового титула. Честно говоря, я думаю о том, как бы выглядело, если бы мы с парнями подбрасывали кубок в воздух! Какой бы это был момент на стадионе, у нас, в Хорватии, везде в мире, где болеют за нас. Болельщиков было много. Чувствуется, как много любителей футбола в нашей стране. В социальных сетях приходят сообщения от мировых знаменитостей и всех, кому Croatia пришлась по душе. Моя страна маленькая, а людям приятно, когда маленькие борются с большими и сильными. Хотя бы на один день мы лицо большей части мира.

Тренировки становятся только поддержанием тонуса мышц. Зачем уже тренироваться за три дня до финала и после пятидесяти дней от начала подготовки, после шести первоклассных матчей за двадцать пять дней? Далич соблюдает традицию. Играют старшие против младших. Перед первым матчем с Нигерией младшие нас обыграли. Потом мы победили Нигерию. Поэтому мы им обеспечили все победы до конца турнира. Не испытывай удачу, пока тебе везет. Хорошо, я не суеверный. Поэтому я должен объективно сказать, что младшие были более разыгравшимися, более мотивированными показать себя. Мы немного поддались, но не слишком. На самом деле перед первым матчем была напряженная обстановка. На тренировке все шло не так, как нужно. Мне казалось, что мы чересчур расслабленны. Мы тренировали владение мячом в игре три на три. Ребич легко входит в поединок и теряет мяч. Я повысил тон: «Что это за отношение?!» Он отреагировал хорошо, сразу же стал серьезнее. Такой уж я человек, не только на чемпионате мира. Когда у меня плохо получается на тренировке, когда что-то не в порядке, я готов взорваться. И в Мадриде я иногда злюсь, когда вижу, как кто-то несерьезно относится к делу. И я даю это понять.

На Евро-2016, перед первым матчем с Турцией, в игре сцепились Бадель и Срна. В одном эпизоде Бадель что-то усложнил и Срна ему сказал: «Играй проще!» Бадель начал ему что-то объяснять, и тогда тот разозлился на него и крикнул: «Что ты рассказываешь, просто сделай и все!»

Может, это выглядит как проблема, но на самом деле это обычные реакции перед важным матчем. Они показывают сосредоточенность и рост адреналина. Так было и в России. Перед матчем с Данией мы играем, и мы, старшие, проигрываем. Я растерян и в один момент у меня омрачился рассудок. Я жестко влетаю Крамаричу в тело, поднимаю его в воздух и роняю на землю. Конечно, я переборщил. Я сразу извинился перед ним. Тогда я заметил одну хорошую вещь. Крамарич не ныл. Он принял правильную позицию. Стерпи и промолчи, а накажешь игрой.

Все это нормальные отношения в команде. Показатель того, что она жива, что адреналин находится на нужном уровне. Для финала и так я уже был на самой высокой точке из возможных.

Я не боялся французов. Я думал о том, насколько они физически сильные. С технической точки зрения в игре мы проявляем себя лучше. Но они блестяще бегают. У них есть скорость. С Мбаппе в контратаке они убийственные. Меня беспокоит, что они очень результативны в стандартах. А это тот сегмент, в котором мы плохи. Несмотря ни на что, царит убеждение, что мы можем победить.

Златко Далич требует от нас, чтобы мы жестко играли в защите, держали мяч и чтобы мы были особенно сфокусированы при реализации стандартов. Многократно он повторял нам: