А у нее в глазах все то, вчерашнее.

Жгучее, жаркое. Ее шепот в ушах.

«Сделай еще так...  Прошу тебя, сделай так... Как тогда...»

Что ты делаешь со мной, Асяяяя...! Что ты делаешь со мной.

- Брат, пошли к столу.

Саха.

Такар кивнул, отводя взгляд, и прошел вместе с ним к столу. Завтрак прошел как в тумане, его все время тянуло взглянуть на нее, а в голову лезли горячечные мысли. Приходилось сдерживаться.

В конце концов завтрак закончился, и женщины стали собираться на террасу. Лера взяла с собой младших детей и первой направилась в ложу, устроенную на возвышении между двумя колоннами. Оттуда обзор был еще лучше. Ложу специально сделали просторной, чтобы уместились все. Диля, Ясмина и Рази уже поднялись, Ася только собиралась подойти к возвышению, но задержалась, а Такар воспользовался этим и подошел к ней. Видел, что на него моментально сделали стойку, но в тот момент ему было плевать.

- Здравствуй, - проговорил, глядя ей в глаза.

- Здравствуй, - она сглотнула и вся словно засветилась.

- Ты... кхммм... - он очень многое хотел сказать, наверное, именно поэтому ничего не выходило, потом все-таки выдавил: - Будь осторожна, поняла?

Она нахмурилась, сразу пробежавшись взглядом по другому берегу реки, потом оглянулась туда, где сидела Валерия с маленькой Машей на руках, и серьезно кивнула.

- Хорошо. И ты.

У Такара дрогнуло сердца от нахлынувшей волны тепла.

- Смотри внимательно, - сказал он, склонившись к ней чуть ниже. - А теперь иди.    

Дождался, когда она уселась рядом с матерью, а потом трансформировался и ушел с террасы вниз.

***

Ася смотрела, как обращаются огромными Нагами и соскальзывают с высокой террасы в воду отец, дядья и братья. Но все равно искала взглядом Такара. А найти его было не трудно. Ведь он один Янтарный, и еще заметный Белый - дядя Саха.

Но эта охота сейчас была первой для Руса и Джема, и потому к ним было приковано больше всего внимания. Взрослые мужчины шутили, свистели и подбадривали их. Наконец все рассредоточились и стали загонять быков. Охота началась.

Ей приходилось видеть охоту на апхесов. Но это было давно, и раньше Асю вообще такие вещи мало интересовали. Сейчас все было как в первый раз. Она сидела, сжимая подлокотники, и ждала.

И все равно ахнула, когда в тихую розоватую заводь, заросшую лотосами, влетел первый бык. А потом почувствовала такой прилив адреналина, что просто не могла оторвать глаз от этого дикого и опасного действа.

Бык был огромный, больше любого Нага в боевой трансформации, черный, с блестящими боками и длинными, загнутыми, словно сабли, острыми рогами. Против него вышел ДалгетХан. Ася смотрела, как бык несется на папу и еле сдерживалась, чтобы не заорать от страха. Но вот отец чуть отклонился в сторону, бык пролетел мимо, а он быстро перехватил его за рога и завалил.

Вышло красиво, как танец. Они на своей трибуне ахнули и захлопали в ладоши. Но это был только первый зверь, а следом за ним на импровизированную арену стали выскакивать из тоннелей и другие. Следующим был дядя Захри. А потом настала очередь Руслана и Джамала.

Сначала выходил Руслан, потому что он старше. А против него здоровенный бык с длинными витыми рогами. Ася видела, как нервничает мама, она сама подскочила и вцепилась в поручень. Кричала:

- Рус! Давай, Рус!

И, кажется, еще что-то, она сама себя не слышала. 

Бык казался огромным и быстрым, как красно-рыжая комета. И эти его страшные острые рога! А Руслан несся ему навстречу, стремительный, сильный и ловкий. Вот он зашел сбоку, сейчас завалит!

И вдруг время как будто замерло, а Ася явственно услышала среди этого шума голосок Маши:

- Смотли, там опять тот дядя. Смотли!

Ася обомлела. А внизу в это момент стало твориться что-то непонятное. Бык чуть не поднял Руса на рога, тот увернулся, но откуда-то сбоку на него понесся другой бык, и еще один! Взрослые бросились на помощь, вода разом вскипела вокруг мощных тел. Все повторилось, опять как в тот раз!

ТАК НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ. Единственное, что Ася в тот момент знала.

А в следующий миг она уже сжимала в руке туманный клинок и летела на помощь брату. Крылья вспороли защитный барьер, она пронеслась над водой...

Ее отсекло внезапно.

Река, тоннель, заросли - все это куда-то исчезло. Вокруг них стеной стояло колеблющееся сероватое марево, а вместо реки теперь был песок. И она зависла в воздухе с мечом в руке. А против нее - Гаруд Амар. Такой, каким она его запомнила, и даже костюм. Сделал шаг к ней и сказал:

- Здравствуй, Аша. Наконец-то мы встретились.

глава 51

Нет, ей не было страшно. Она просто смотрела, но и туманного клинка не выпускала из руки. А время как будто замерло.

А в следующее мгновение стена сероватого марева разорвалась, На песок вылетел огромный Янтарный Наг. Одним движением задвинул ее за спину и поднялся на хвосте, закрывая ее собой. В разорванную грань стали прорываться отец, дядья, братья, засверкали золотые родовые клинки.

Но для бессмертного ничего вокруг не существовало.

- Я хочу говорить с тобой, Аша, - произнес Гаруд Амар, глядя только на нее.

И отступил на шаг, как бы давая ей пространство.

Говорить?

Он был ее учителем, наставником. Кто бы он ни был, пять лет - их не вычеркнуть из жизни. В конце концов, надо принимать себя такой, какая она есть, и не прятать голову в песок.

- Хорошо, - сказала она.

Коснулась плеча Такара.

- Ты действительно хочешь говорить с этим... - он стиснул зубы и напрягся, в янтарных глазах горели гнев, тревога за нее, другие чувства, которым не было названия.

Кивнула. Гаруд Амар не посмеет ее тронуть - клятва. Но выяснить, чего он хочет, надо было.

- Несколько минут.

А потом, все так же сжимая в руке туманный клинок, переместилась из-за его спины вперед. Теперь она стояла против бывшего наставника на песке, и их отделяла от остальных новая грань. На этот раз прозрачная. В этом было что-то издевательское, в том, как Гаруд Амар снова отсек их и смотрел на Нагов с бесконечным презрением.

Он - ВРАГ. Непримиримый и беспощадный. Сейчас это было ясно до предела.

Но пять лет!