Остановив царственным жестом беснующихсязрителей, Пугачиха спела один куплет песни «Паромщик» и удалилась. Янедоумевала, почему такое короткое выступление? Но на подмостки вкатилинесколько столов, и фокусник принялся махать платками.

После иллюзиониста выскочил Филипп Киркоров. Иснова хохот, топот, свист. Филя тоже исполнил только один куплет и унесся. Яокончательно растерялась. Что случилось со звездными супругами?

Концерт катился на всех парах. Между номерамипоявлялись по очереди Николай Расторгуев без группы, Валерий Леонтьев, ИринаПонаровская – пели пару строф и уносились. Когда в свете софитов возниклаполная, роскошная Елена Образцова и исполнила своим неповторимым голосом началоарии из «Богемы», мне показалось, что я схожу с ума! Дива такого рангасогласилась участвовать в сборном концерте, да еще вышла к зрителям всего натри минуты?!

– Здорово он делает, – толкнула менялоктем Маня, – ловкий прикол.

– Кто он? – тихо спросила я,наблюдая, как Образцова горделиво несет крупное тело за кулисы.

– Да ты чего, мама? – изумиласьМаня. – Это же имитатор Берестов, гляди…

И она сунула мне в руки программку. Я открыларот: значит, и Пугачева, и Киркоров, и Елена Образцова – на самом делепереодетый артист, мастер пародии Олег Берестов? Но как он такое выделывает?Ладно волосы – нацепил парик, и все, но рост? Филя под два метра, а Леонтьев дометра семидесяти не дотягивает… Потрясающе!

– Я его отлично знаю, – похвасталасьМанюня, – такой здоровский мужик, если за Лизкой приезжает, всему классушоколадки раздает.

– За кем и кто приезжает?

– Муся, – укоризненно зашипелаМаня, – опять меня не слушаешь, а о своем думаешь. Со мной в одном классев колледже учится дочь Олега Берестова – Лиза. Отец ее часто забирает из школыи в класс приходит.

Она продолжала возбужденно болтать, но я ужеотключилась. Бог мой, кажется, понимаю, каким образом Макс и Ада былипревращены в убийц. Вот только не знаю самой малости – кто и зачем устроилспектакль?!

Утром дождалась, пока Манюша прибежит кзавтраку, и завела разговор:

– Чудесный концерт.

– Очень, очень мило, – хоромответили старухи, – а какой пародист!

– Между прочим, – хитро улыбаясь,сказала я, – его дочь Лиза учится вместе с Маруськой в одном классе. Еслихотите, можно позвонить артисту домой и выразить восхищение. У тебя ведь естьее номер?

Простодушный ребенок радостно закричал:

– Конечно, и адрес тоже!

Маруся с топотом унеслась за телефоннойкнижкой, а Римма Борисовна напала на Геру с требованием доставить Тамару кобеду. Я подождала, пока Маня во всеуслышание объявит цифры, и быстренько пошлав спальню.

Берестов еще спал. Наверное, тяжело работатьдо полуночи, подумала я, услыхав сонный голос, и, извинившись, сказала:

– Простите за ранний звонок, но господинКазарис просил обязательно застать вас дома.

– Кто? – не понял пародист. –Какой господин?

– Казарис, владелец клуба «Гардения» вПариже. Он уполномочил меня поговорить с вами о возможных гастролях.

В трубке раздался сдавленный вздох и приглашениеприехать немедленно.

Еще бы. «Гардения» для эстрадных артистов – тоже самое, что вручение «Оскара» у кинематографистов. Раз появился на сценепрославленного зала, значит, звезда высшей категории, суперэлита мировогошоу-бизнеса. Многие критики упрекают Казариса за тенденциозный выборисполнителей. Но великому хозяину наплевать на чужое мнение. В его зале всегдааншлаг. Иногда он позволяет себе пригласить на выступление молодого исполнителяи за один день превращает его в модного, знаменитого и богатого. Остаетсядобавить, что артисты из России крайне редкие гости на желанной сцене.Понимаете теперь волнение Берестова? Да ради такой встречи он отменит любыедела и продемонстрирует все свое умение.

Когда идешь в чужой монастырь, следуетсоблюдать его устав. Одеться надо по законам местной стаи. Перерыв гардероб,влезла в те же широченные брюки и напялила на себя жуткую обтягивающую кофту избархатных ниток. Коротенький пуловер доходил только до талии. Обвесившисьвсевозможными бусами, я глянула в зеркало и осталась недовольна увиденным. СамКазарис, высокий, тучный мужчина, появляется везде в кожаных ярко-зеленыхштанах и лимонно-канареечной рубашке. Длинные, окрашенные под медную проволокукудри стягивает на затылке золотой заколкой, бордовые ботинки и кольцо в ухедовершают картину.

Я, даже обмотавшись всеми своими цепочками, нетянула на его представителя, следовало резко сменить имидж.

Так, брюки оставим, в конце концов, на улицехолодно, как осенью. Вместо пуловера наденем длинную трикотажную кофту цветавзбесившегося салата, а поверх кожаную жилетку с бахромой и заклепками.

Потом я понеслась в спальню к Зайке. ВчераОльге не удалось встретиться с Антоном, он просто не явился к двум часам насвидание.

– Ну, – спросила невестка, –что теперь? Сидеть и ждать его звонка?

– Сиди и жди, – велела я и схватилау нее с полки флакончик ярко-красной туши для волос. Нанесла невероятную краскуи сразу превратилась в ненормальное существо с русо-кровавыми прядями. Потомгусто подвела глаза, намалевала оранжевый рот и обсыпалась белой рисовойпудрой. Напоследок влезла в ярко-синие лодочки на пятнадцатисантиметровыхкаблуках и, слегка покачиваясь, подковыляла к зеркалу.

Оттуда на меня глянуло странное существо –нечто среднее между вокзальной проституткой, певицей Ликой Танц и офортом Гойи«До самой смерти». Так, чудесно, и в качестве завершающего штриха прикрепила налевую ноздрю тоненькую клипсу-колечко, приобретенную в Париже Манюней. Как разтолько началась повальная мода на пирсинг, и Машке не хотелось отличаться от французскихподростков. Но лишнюю дырку в носу все же не рискнули проделывать, поэтомуобошлись клипсой. Сережка в ноздре вскоре надоела дочери, и она засунула ее вкоробочку с моими драгоценностями.

Я вышла в коридор и тут же наткнулась на НинуАндреевну.

– Боже, ты куда? – только и смоглавымолвить потрясенная старуха.

– Принимать вступительныеэкзамены, – не удержалась я. Интересно, как поведут себя абитуриенты, еслиувидят подобного преподавателя?

Район улиц Черняховского, Усиевича иКрасноармейской – просто заповедник. Здесь с пятидесятых годов в красивых иудобных домах из светлого кирпича проживает творческая интеллигенция – актеры,писатели, художники.