- Стикарий не ожидал, что его сильное оружие - призрачные гончие - будут схвачены, иначе бы послал больше людей, - подала голос Фрея.

- Где моя сестра и жена? - сдержанно спросил Ульвик. Видно, он больше не мог ждать и хотел узнать, что с ними случилось.

- В самом начале нападения Давлату смогли вывести подземными тунеля и отправить кораблем на Тиеру. А Его Высочество Дашери увел лорд Эйн, - доложил вампир, подтвердив слова короля Гарродия об участи постигшей эльфийку.

Стоило ему сделать паузу- и закончить ему не дали.

- Эйн - не жилец, - прорычал Ульвик, медленно сжимая и разжимая кулаки, остановил убийственный взгляд на Дареле. - Никто. Не помешает. Мне. Расправится! С мальчишкой! - На последней фразе он сорвался на крик и лицо его исказила гримаса боли и злобы. - Я лично о нем позабочусь!

На этих словах регент резко развернулся и направился к выходу.

Нет же! Дастел никогда бы не навредил Дашери! Вампир ошибался! От осознания того, что я не в силах ему помочь, сердце колотилось, словно бешеное.

- Вы не можете просто взять и убить Дастела! - выкрикнула прерывающимся голосом. Вывернувшись из рук магистра Авурона, побежала за удаляющийся фигурой регента.

Не обращая внимание на непонимающие взгляды воинов, я мчалась за Ульвиком. Взбежав по ступеням к открытым дверям парадного входа, он остановился и повернулся ко мне. В его глазах пылала ярость. Уже поднявшись на середину лестницы, я сбилась с шага и остановилась на ступеньках, не решаясь подняться выше.

- Не смей вымещать свою злость на Лие, - зловеще произнес Дарел, появляясь из-за моей спины. Похоже, все это время он тенью шел следом. Взяв меня за локоть, он повел меня наверх, к вставшему в проходе Ульвику, похоже не желающему пропускать нас в замок.

- Раз уж ты всерьез собираешься убить моего племянника, тогда сначала дослушай до конца донесение, - остановился перед принцем Дарел.

Сцепив зубы, Ульвик отвернулся и с силой сжал дверной косяк. Из-под его пальцев посыпалось деревянное крошево. Видимо немного придя в себя, он медленно, словно в раздумьях, повернулся к воинам, ожидающим его приказов.

- Ты, - указал он своим пальцем на вампира, - ко мне.

Тот быстро пересек небольшое пространство площадки и, взлетев по лестнице, остановился на почтительном расстоянии от Ульвика.

- Ваше Высочество, разрешите продолжить? - склонив голову, осведомился он.

- Ваше Величество, - поправил его Ульвик и посмотрев на Дарела, еле сдерживаясь велел: - Говори.

- Во время сражения парнишке единственному удалось прорваться к ней, - отрапортовал страж, совсем не удивившись смерти Его Величества Мадо.

- Смерть ее была быстрой? - отведя в сторону взгляд, глухо спросил Ульвик и сжал пальцы в кулак.

- Она жива. Эйну удалось спасти ее, - возразил страж.

Ульвик шумно выдохнул и, медленно разжав пальцы, перевел взгляд на вампира.

- Ее Величество Дашери Хангур Мадо находится в полном здравии, - подтвердил страж и Ульвик растерянно обернулся к темнеющему входу в замок.

Естественно, жену он там не увидел. Откуда ей знать о нашем прибытии. Да, скорее всего, к ней приставлена стража, которая ее никуда не выпустит без особого приказа ее супруга.

Сделав шаг назад Ульвик спиной прислонился к косяку. Его фигуру покинуло напряжение, а плечи устало опустились. Непонятный хрип, похожий на кашель, вырвался из груди правителя Риаса.

- Ульвик? - осторожно позвала его, склоняясь к мысли отправится на поиски Дашери. Только она могла помочь ему прийти в себя.

Вместо ответа плечи Ульвика затряслись и радостный хохот разорвал царившую на улице гнетущую тишину.

Страж обеспокоенно посмотрел на Дарела, но магистр выглядел невозмутимо. Правитель Риаса медленно выпрямился. Он больше не смеялся. На его лице застыло потрясенное недоверие.

- Пусть лорд Эйн просит, что хочет, - немедленно распорядился Ульвик.

- Ты не боишься, что мой внучатый племянничек потребует Риас? - съехидничал император, вместе с дочерью направляясь к нам. Майор Норсэс и магистр Торд шли позади него.

- Если он пожелает я выделю ему земли в Риасе, - широко улыбнулся Ульвик. Я никогда не видела его таким... таким счастливым.

Дождавшись остальных, мы вошли в замок. Дарел запустил под потолок пульсары и тьма перед нашими глазами отступила. Петляя извилистыми коридорами, мы вышли к знакомым дверям гостиной. Воины, стоявшие на карауле, шагнули в стороны, пропуская своего правителя. Повернув дверную ручку, новоявленный король вошел первым. Немного выждав, и мы переступили порог гостиной.

На тех самых диванчиках, на которых мы накануне с подругами коротали вечер, друг напротив друга сидели Дастел и Дашери. У широкого окна стеной выстроились вооруженные до зубов воины. Обвешанные кинжалами и цепями, с выглядывающими из-за спины топорами - они выглядели устрашающе.

Дастел взглянул на нас и чашка в его руках замерла. Почувствовав его напряжение, Дашери обернулась. К ее щекам прилила краска, а глаза заблестели, подобно голубым сверкающим самоцветам.

- О, Ульвик! - охнула эльфийская принцесса и вскочила на ноги, чудом не перевернув столик. Обежав диван, девушка бросилась в раскрывшие объятия мужа. Гладя ее по спине, он успокаивающе шептал ей что-то на ухо.

Дав им небольшую передышку, мы прошли к столику.

Усадив меня на диван, магистр Авурон устроился рядом и Дастел поморщился. Майор с Фреей заняли места напротив, император Авриэль предпочел сесть за компанию с сыном.

Я отметила, что рукава на тунике Дастела были изодраны в клочья, а на груди расплылись пятна засохшей крови.

- Ты ранен? - перегнувшись через стол, дотронулась я до его руки. Я переживала за него и мне важно было знать, что он жив и не собирается отправляется в мир иной.

- На мне ни единой царапины, - шутливо ответил Дастел и накрыл мою ладонь своей. Магистр Авурон тут же властно притянул меня к себе. Чувствуя надвигающуюся грозу, я вынуждена была нехотя высвободить свою ладонь, однако Дастел успел поймать мои ускользающие пальцы и поднес их к губам. Я смущенно заерзала на диване - поцелуй немного затянулся. Магистр Авурон продолжал невозмутимо взирать племянника и, наплевав на правила приличия, я выдернула руку из цепких пальцев Дастела. Я им не какой-то там канат, нечего меня перетягивать. И подвинулась ближе к императору, правда все еще ощущая руку мага на своей спине. Беззаботно усмехнувшись, Дастел откинулся на спинку дивана, хотя в его взгляде не было и намека на веселье.

Ульвик в обнимку с женой подошли к столику и, ни к кому конкретно не обращаясь, приказал:

- Вина!

Один из воинов бесшумно выскользнул в коридор. Двое других принесли для королевской четы тяжелые, похожие на трон стулья и, поставив возле стола, вернулись к окну. Ульвик с Дашери заняли свои места. В этот же момент двери распахнулись и в гостиную вплыл слуга с подносом в руках.