— Это меня не устраивает. И компания не твоя.

— Не понял.

— Доля Воронова принадлежит мне. Он мне ее продал. И я могу блокировать любое решение. Ты хочешь этого?

Ник долго перечитывал документы, просто не верил, что друг детства мог его кинуть. Темыч же знал, какие у них с отцом отношения.

— Это тебе урок, сынок, выбирай тщательнее партнеров, а то ведь прогоришь. Весь ваш бизнес — детская песочница, ничто, ты и понятия не имеешь, как дела делаются. Так что в следующем году перебираешься в Лондон, займешься нашими инвестиционными проектами там. Ну и подучишься, конечно.

— А если нет?

— Лучше спроси: «Если да». Два года в Лондоне, и я верну твою игрушку. Если она к тому моменту тебе еще будет нужна.

— Есть встречное предложение.

С отцом можно говорить только как с дельцом. И они договорились.

Год работы с «Гаммой», и, если он сможет удержаться на плаву без дяди Артема, Владимира Баринова, отец отдаст ему компанию.

И он смог. Так по крайней мере он думал почти весь год. Пришлось серьезно попотеть, но отец ошибся, это не игрушка. Это его бизнес! Даня, конечно, гений. Те две игры просто взорвали рынок. После ухода Артема он словно духом воспрял.

Воронов так толком ничего не объяснил, сказал лишь, что деньги были нужны срочно, но к своему отцу пойти не мог. А что не предупредил… Извини, не успел. Дружба закончилась, но общаться не перестали. Слишком много общего…

Он, и правда, собирался летом в Англию: любил Лондон, здесь большую часть времени жила мать, а управлять компанией Ник мог из любой точки мира. Только отец не сдавался, говорил, что еще рано, что успех временный… И как накаркал: последний проект оказался неудачным. Леднев уже был готов увидеть происки отца, когда сейчас, за неделю до подписания контрактов от их услуг, отказались два заказчика. Но времени не оставалось — через полтора месяца истекает срок договора с отцом. Поэтому сейчас он здесь, во Вьетнаме, где сидят несколько крупных русских команд разработчиков. С одной из них он давно сотрудничал, привлекал на большие проекты, а сейчас с их помощью удалось, наконец, договориться на новый контракт. И если больше ничего не произойдет, отец отдаст ему свою долю. В том, что не обманет, Никита не сомневался. Что-что, а держать слово Дмитрий Леднев умел. Правда, в Лондон Ник теперь все равно не поедет.

Он не смог бы сейчас сказать, когда именно ее заметил. Кажется, в конце сентября? Да, тогда ее сумасшедшая подружка все время мелькала с явным желанием познакомиться. Каждый год одно и то же. Он даже как-то видел эту брюнетку в компании местного дилера, специализировавшегося на клубах и крупных частных заказах. А узнать дальше было делом пары звонков.

Но интересовала не она, а хмурая девочка, которая ходила рядом… Леднев точно никогда прежде ее не видел, но она ему кого-то напоминала. Только никак не мог понять: кого. Девчонка часто попадалась на глаза, они даже пересекались иногда в аудиториях. Айс любил все дела доводить до конца — привычка, доставшаяся от отца. Выяснил, что «тихушницу» зовут Варвара Барсукова, учится на журфаке, судя по тому, где она школу закончила, приезжая. Ничего особенного. Ничего общего с ним, его жизнью. Самая обычная — таких масса, сотни тут учатся. Но продолжал замечать ее, иногда даже ловил себя на том, что ищет глазами Варю. То в буфете, то у универа, то в коридорах. Странная она какая-то, всех шугается, держится отстраненно, только за брюнеткой ходит как приклеенная. Однажды Ник наблюдал сцену — какой-то пацан, кажется, ее одногруппник, попытался приобнять за плечи, так она на метр отскочила, а в глазах — огромный страх. И тут его кольнуло. Ну конечно, как же он забыл! Варя сейчас напомнила ему ту девочку, она также смотрела на собаку, которая лаяла. Большие светло-зеленые глаза, а в них — безотчетный непреодолимый страх. Ник запомнил, потому что и сам тогда струсил, а детей быстро увели с площадки.

Зря он вспомнил ту историю. Теперь ему почему-то хотелось защитить Варю, чтобы больше не видеть этого жуткого животного страха в глазах. Сделать то, чего он не смог сделать тогда, когда был ребенком. Поэтому, когда брюнетка стала вешаться на Макса, Ник решил вмешаться. Полянский, конечно, не пропустил бы дурочку мимо. А заодно бы обратил внимание и на вторую. У него фишка — трахать подружек, желательно — одновременно. А потом было нападение на Макса и Катю. Никита же был тогда с ними в клубе, вышел через пару минут, удивился еще, куда они пропали, а потом увидел в снегу часы Макса. Хорошо, что Вася по мобильному довольно быстро определил, где они. Никита к месту оказался ближе всех.

Варя была напугана, он снова видел в ее глазах страх. Но не сразу понял, что страх из-за него, она его боится. Сначала решил, что шок, только потом сообразил, что неприятен ей. Видел это в ее глазах, когда в «Лилию» к нему пришла. Но еще больше ему не понравились взгляды на нее Артема. Сам не понимал, почему так зол на бывшего друга. А вот девочке Воронов понравился. И это бесило.

Думал, что отстанет от Вари, но нет, пришлось даже заставить его уехать, чтоб не мелькал перед ней. А потом и объяснить, чтобы близко к девочке не подходил. Не сразу, но Артем понял. Отношения между ними это не улучшило. Но Ник давно уже поставил крест на их дружбе. Ни о ком раньше не заботился, ну разве что о Рыжем, но это совсем другая история. Самому стало интересно, как далеко зайдет с Варей.

А потом был бар. Они часто собирались, ему нравилось это место. Пока не увидел там ее. В полном оцепенении. И Макса, лежащего рядом. Кто бы мог подумать, что Полянский все равно доберется до девчонки… Сразу догадался, что произошло, ее объяснений на самом деле и не надо было. С Максом все могло выйти из-под контроля, Полянский совсем с катушек съехал. Но тут отец его подсуетился по каким-то своим соображениям, отправил его куда-то за границу, хоть и не понял, почему из-за какой-то девки такой сыр-бор.

А еще неприятно было ощущать ее ненависть, злость. Даже ударить его хотела. Когда увидел, где живет… Увез бы ее к себе, если б не это отвращение и страх в глазах. Боится…

Но Варя все-таки оказалась у него дома. Потом. Оксаны не должно было там быть. Она сама предложила полгода назад просто секс. И его это устраивало. Взрослая женщина, знает, чего хочет, без истерик и каких-то ожиданий. Переспали и разошлись. Это были идеальные отношения. Ему казалось, что они понимают друг друга без слов. Но он и здесь ошибся. Почти как с Артемом.

Сначала все было нормально: качественный секс два-три раза в неделю. Домой не водил, обходился либо клубами, либо отелями. Эту квартиру он купил сам еще до того, как узнал, что отец забрал компанию. Здесь мог находиться только он, даже друзей не звал, кроме Дани. А потом началось. Сначала жалобы на жениха, да ему какое дело? Он и не знает этого чмошника. Пришлось объяснить, вроде осознала, но ненадолго. Через пару недель истерика — кто-то из студентов вместе видел их. Да насрать! Знала, на что шла. А он понял, что пора заканчивать.

Оксана в тот день сама к нему приехала, он не ждал ее. Опять в слезах, опять с какими-то претензиями. Ну и успокоил, как мог. В последний раз. Он это решил еще до того, как Варя на пороге появилась. Смешная, настороженно так смотрела вокруг и замерла у его книг. Никогда не видел такого восторга в ее глазах. Она даже расслабилась.