наотрез отказалась снова пускать его ютиться на кресле. К слову, Кларк был этому только рад.

— Чего в ней сложного? — послышался голос девушки, которая свернулась калачиком на кровати, из темноты.

— Как чего? Только не говори, что ты ее прошла! — Джейс даже подскочил, безуспешно пытаясь разглядеть ее лицо в темноте.

— Конечно, прошла, — фыркнула девушка.

— Как же долго я искал тебя! — воскликнул Джейс, вскакивая с постели и в два шага преодолевая расстояние до Дианы, которая еще не подозревала, что на нее надвигается ураган. Парень бесцеремонно сгреб ее в охапку вместе с одеялом и усадил на стул, включая компьютер.

— Ты что вытворяешь? — завизжала Диана, неосознанно пытаясь натянуть одеяло повыше, прикрываясь им, хотя была одета.

— Пройди мне ее, — взмолился парень, усаживаясь подле блондинки на колени.

— Чего? У тебя до сих пор установлена эта древняя GTA?

— Да, я знал, что этот день когда-нибудь настанет, — полностью игнорируя возмущение девушки, Джейс запустил игру.

Всю следующую неделю к ним приходили Койл, Мэт и Алан, прихватив свои ноутбуки. Тот первый день был лишь затишьем перед бурей. Остальные же дни ребята готовились к предстоящему турниру, который стартует сразу же после Рождества. Как только начиналась тренировка, Джейс превращался в самого настоящего демона, гоняя ребят, грубо отчитывая за каждый неверно сделанный шаг. Далеко не все шло гладко. Диане, как новичку, было тяжелее всех. Если парни уже успели притереться к игре друг друга, то Диане до всего этого было еще далеко. Но в целом, с каждым днем их команда становилась все сплоченнее, а игра все слаженнее. Один лишь Джейс был с этим не согласен.

— Диана, там соберутся лучшие из лучших. Они будут ждать от нас ошибок, и им будет достаточно одной, чтобы снести нам трон, — повторял Джейс из раза в раз, порой, едва не доводя девушку до слез. Но она стоически сдерживалась, продолжая играть. В такие моменты ей хотелось убить это розововолосое недоразумение, но, как только они оставались вдвоем, от строгого капитана команды не оставалось и следа.

Оставалось только одно «но».

— Что будет, если меня заметят? За турниром будут наблюдать тысячи людей, — заметила в один из тренировочных вечеров Диана.

— Джейс тебе еще не сказал? — отозвался Койл, вальяжно расположившийся на полу с ноутбуком, не отрываясь от игры ни на мгновение. В этот раз их команда уверенно вела в счете, и даже Джейс не выкрикивал свои замечания.

— Я тебе еще не сказал? — удивленно отозвался Джейс, на что остальные могли лишь устало вздохнуть.

— Как ты только поесть не забываешь, Кларк, — подал голос Алан, успевший занять вакантное место на диване.

— Это святое, — обиженно буркнул Джейс, покосившись на Диану. За это он и поплатился. Вражеский убийца тут же с ним расправился, заставляя парня раздраженно зарычать. — Как ты относишься к косплею, Диана?

— Косплеила для своей гувернантки, — раздраженно отозвалась она, напоминая парню, что раньше ей не особо часто удавалось выбраться из дома. А точнее, никогда.

— Ты будешь нашей фишкой, — не замечая ее сарказма, продолжил Джейс, у которого даже глаза загорелись в предвкушении. — Мы нашли тебе костюм Сильваны Ветрокрылой. Так и представим тебя на турнире. Да-да, твой старый и банальный никнейм не подойдет, слишком подозрительно.

— Гениально.

Всю эту неделю Джейс не забывал и о своей веселой игре «Диана никогда не». Началось все безобидно. В первый день это было «Диана никогда не ела мороженное перед сном». Но чем дальше, тем идеи парня были изощреннее. От поедания зубной пасты до выкриков посреди ночи в открытое окно.

За три дня до Рождества к ним наведались Эрика с Лиз. Диана так и повисла у них на шеях, только тогда понимая, как же сильно она по ним соскучилась.

— Как дела в универе? — подруги уселись за столом с чашечками чая, а Кларк сделал вид, что их разговоры ему не интересны, но посуду нужно было помыть прямо сейчас, и никак иначе. Каждую тарелку он намыливал не раз и не два.

— О, ты же не знаешь, — растянувшись в довольной улыбке, начала Лиз. — Благодаря тебе, у нас там началась целая революция. После того, как за тобой явились те бугаи, студенты и их родители начали возмущаться, мол, как это так, что охрана пропускает кого попало. Но это было лишь началом. Поползли слухи. Самые догадливые ребята вспомнили об инциденте на твоей «помолвке», о которой трезвонили все городские новости, и сложили одно с другим. Короче, о том, что твой отец — тиран, который преследует свою бедную дочь — знают все. И те, кто встал на твою сторону, объявили универу забастовку. На лекции того старика, который тебя сдал, перестали ходить практически все. Фестиваль отменили, потому что больше половины студентов отказались на него идти, в знак протеста.

Диану словно облили холодной водой, такого поворота событий она никак не ожидала. Ей всегда казалось, что все, без исключения, ненавидели ее. Даже Джейс перестал делать вид, что моет посуду, повернувшись к раковине спиной, и внимательно слушал.

— Преподаватели тоже разделились на два лагеря — тех, кто поддерживает тебя и тех, кто поддерживает твоего отца, — продолжила Эрика, поставив пустую чашку на стол. — Тех, кто поддерживает тебя гораздо больше. Кстати, они передали для тебя задания, чтобы ты могла продолжить учебу.

— Не повезло, — хмыкнул Джейс, но тут же затих под строгим взглядом Эрики.

— Тебе я тоже принесла задания.

— А теперь самое интересное, — продолжила Лиз, которой не терпелось выложить подруге главные новости. В нетерпении, девушка даже подпрыгивала на своем стуле. — Твои сторонники решили устроить свой собственный фестиваль. В доме у Стива. Завтра.

***

Диана с силой вцепилась в ремень безопасности, вжавшись в кресло так, будто хотела слиться с ним воедино. Джейс гнал свой BMW как сумасшедший, круто вписываясь в повороты, едва не улетая в сугробы. На лесной дороге до дома Стива им практически не встречалось попутных машин, поэтому Кларк решил вволю погонять. На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он резко дернул руль в сторону, отправляя машину в контролируемый занос. Мотор отчаянно ревел, то ли от удовольствия от подобной езды, то ли от страха.

— Черт возьми, Кларк, выпусти меня! Я лучше пешком, — взмолилась девушка, закрывая лицо руками перед очередной развилкой.

— Не пущу, — игриво отозвался парень, но скорость все-таки убавил, позволяя Диане хоть немного расслабиться и насладиться чудесными видами на заснеженный хвойный лес.

Почувствовав безопасность, девушка буквально прилипла к боковому окну, любуясь могучими заснеженными ветками деревьев, проносящимися мимо. Хотелось выйти наружу и вдохнуть