умственные способности организма, а не о киллерах, получивших задачу моей ликвидации. Так-то слог ничего нового не представлял, принято тут так писать в официальной корреспонденции, можно сказать бюрократический литературный стандарт, но разговаривали–то с Оттокаром мы вполне нормально!

Потом сон ушел, голова заработала нужным образом и мысли забегали как ошпаренные. Наверное, уже можно было гордиться. Я стал звездой местного политического небосвода, может быть не самой яркой, но достаточно заметной на небе. К кому попало, не присылают спецгруппу для ликвидации. Пускай даже, если быть объективным, меня просто достать было проще, нежели любого из троих приятелей.

Ликвидаторов надо было брать и брать живыми хотя бы частично.

До конца недели осталось четыре дня, так что на проверку донесения у меня было двое, максимум трое суток. Разумная паранойя качество, весьма способствующее выживанию, в нашем бизнесе верить кому-либо на слово очень глупо. Однако дело весьма осложняется тем, что партизан сейчас толком не проверишь. Они по острову бродят, прячутся и войсковая операция тут не поможет.

Обстановку, в свете вновь открывшихся обстоятельств, надо было серьезно обдумать. Ну а тем временем:

–Хольдов собрать в Келлидоне к закату. Причины отсутствия должны быть очень вескими и убедительными. Хагена A’Тулла пригласить обязательно, сообщить, что дело очень серьезно Отряды контролирующие остров известить о возможных на них нападениях большими силами мятежников. Вперед.

Глава 14

К полудню под «накидкой Гилли» находиться стало совсем невыносимо. На таком солнцепеке даже в одних доспехах можно было свариться, а тут поверх них было еще и это одеяло. Осторожные попытки проветрить свой нежный, смрадно воняющий организм особо не помогали, хотя ветерок с моря шел просто райский. Судя по периодическим подвываниям, мату и проклятиям от замаскировавшихся рядом орков ощущения они испытывали примерно такие же, как и я. Даже истекающий потом Мика, лежащий в полутора метрах от меня и тот прошипел что–то вроде «Надеюсь, что это того стоит».

Решение выставить засаду в районе операции, особого понимания у допущенных к принятию решений подчиненных не встретило. Честно сказать, мое личное участие в этом деле действительно было совсем необязательным, и я бы сказал, что сомнительным решением. Однако для этого всё же были серьезные причины.

За время натирания задницы креслом сэра де Келлидона паранойя у меня значительно обострилась, так что для освещения подозрительно удачно складывающегося окна возможностей я сделал все для себя возможное.

Проведенная мной лично графологическая экспертиза письма в сравнении с другими документами писанными рукой Оттокара показали высокую вероятность того, что он действительно писал своей рукой и в процессе не нервничал. Во всяком случае не настолько чтобы это отражалось тексте. Семья в заложниках и участие в уничтожении отряда Найта Айлмора давали определенные гарантии его верности.

Справки по Брайтеру серьезных контактов с явным и тайным «эльфийскими лобби» не показывали. Этот Эрик вообще выглядел каким-то махновцем с кораблями вместо тачанок, жившим морскими грабежами, иногда месяцами не появляясь на острове. Правда махновцем он был из хорошей семьи и с хорошими связями среди истеблишмента архипелага. С нашим другом Морганом Кнафом они, к слову сказать, были больших на ножах. Вплоть до того что как то раз чуть было не дошло до убийства.

Казалось бы все в порядке, впереди меня ожидал триумф гения и предусмотрительности, но червячок сомнений все равно грыз. Уж очень вовремя подвернулся такой успех. И по мере приближения часа «Х» этот червячок грыз меня все больше и больше.

Это мои главбандиты при оглашении полученной информации и ее вдумчивого и внимательного обсуждения, совсем напротив впали в экстаз. По итогам дебатов единогласно озвучив решение, что гастролеров–мокроделов надо будет взять живыми и как минимум зверски в нашем плену замучить.

С этой стороны действительно, кого нам на острове было бояться? Версия что засланного к партизанам парламентера взяли в оборот, конечно, блуждала на поверхности, но подготовка действительно опасной ловушки была признана мало реальной. Посоветовали «на всякий случай» использовать для встречи гостей сотню–полторы воинов и забыть возможных неприятностях. На острове, после уничтожения сводного отряда сэра Найта, просто не осталось сил противника могущих справиться с сотней готовых к бою орков. Даже если каким–то чудом несколько отрядов снова объединят свои усилия, то они максимум смогут нанести серьезные потери и заставить отступить.

Я с хольдами конечно же соглашался, но поневоле глодала мысль, о каких–то неучтенных факторах которые я должен видеть, но почему-то не вижу. Та половина личности, что досталась от Даниила, своим предчувствиям доверять привыкла. Вторую к этому старательно приучали всю сознательную жизнь. Хотя думается основную долю сомнений и неопределенности давало именно отсутствие ощущений контроля над ситуацией и подчинения себе обстоятельств.

По этой причине «Его Светлость» сейчас и истекал потом, замаскировавшись в невысоком кустарнике на склоне холма с прекрасным видом на небольшую бухту и подходы к ней, где вскоре грозились появиться гости.

В засадную группу я отобрал двадцать воинов с хорошим охотничьим прошлым, в абсолютном своем большинстве оценивших преимущества «костюма Гилли» без всякого моего участия, и выдвинувшихся на операцию с аналогами моего плаща. Распиздяям, которые маскировочными костюмами не обзавелись, пришлось их одалживать у более предусмотрительных товарищей по оружию и потрошить вещи, оставшиеся от убитых.

Марш–бросок по острову, как только стемнело (насколько можно говорить это при нашем зрении) и начался комендантский час, прошел без всяких проблем.

Привычка Хагена (предложение поступило от него) после наступления комендантского часа рассылать по острову бродячие террористические группы, которые на пленере резали и стреляли всех подряд не понимавших запрета передвижения, на удивление дисциплинировала общественность. Даже в черте населенных пунктов, где действовал приказ, прежде чем убивать сначала пытаться задерживать нарушителей, незаконное движение по ночам практически отсутствовала. Перспектива пополнить собой хашар тоже не вызывала большого энтузиазма.

После выхода в район операции, группа замаскировалась на удобном для наблюдения холме и принялась ждать у моря погоды. С каждым часом все более и более изводя себя мыслями о бесполезности своего подвига.

Ближе к вечеру поблизости от нас должен был появиться Хаген, с усиленной орками сотней из вспомогательного отряда. Продавшимся захватчикам партизанам впрочем сообщили