— Ты не зайдешь к нам когда все закончится? — удивилась Хальми.

— Все только начинается.

Эльдагар переоделся в обычные человеческие вещи и покинул литейную. В небе мелькали редкие мотыльки и летучие мыши. Где-то впереди играла задорная музыка и слышались песни. Жители Лорендаля отмечали свой праздник, который означал смену очередного цикла. Луна на небе и правда стала темной. Прямо по ее середине появилось пятно, и оно медленно разрасталось по всему кругу. Поэтому на улицах было темно, но света хватало, так как горожане повсюду развесили фонарики, а еловые ветки должны были изгонять злых духов, которые могут прийти с другой стороны луны, когда та потемнеет полностью. Эльдагар думал об этом. Забавно, как все сходится. Ведь он отчасти и есть ходок с той стороны. Он и есть злой дух. Его доспехи принадлежали Каредину Безумному, а он был именно темнолунным эльфом. Так что в этом году людям не свезло — никакие еловые ветки уже не помогут.

Эльдагар старался избегать выходов на широкие улицы, идя по окольным дорогам. Большинство людей сейчас было на площади, но некоторые пьяные группки попадались даже в самых темных подворотнях. Эльдагар брезгливо обходил их, ибо хуже грязного мдоха мог быть только пьяный грязный мдох.

Заветная таверна гномов, за которой находился люк в катакомбы, была уже совсем рядом, когда Эльдагара решили догнать трое грабителей. Он услышал их еще издалека. Они сидели, изображая нищих, а как только эльф прошел мимо, достали деревянные дубинки и решили догнать его быстрым шагом. Эльдагар понял, что не стоит привлекать внимание и тем более раскрывать себя в драке с обычными грабителями. Поэтому он просто быстро побежал. А скорость у него была такая, что никакой человек не мог за ним угнаться. Бедолаги выдохлись уже через сотню метров и безнадежно отстали. Эльдагар же выскочил из проезда и чуть не столкнулся с несколькими стражниками. Те были навеселе и не стали обращать внимания на высокого бродягу. Эльдагар сбавил шаг и ушел в тень. Возле таверны уже собирались гномы. Они сразу узнали его и с радостью пропустили. Сами они занимались тем, что укрепляли таверну изнутри на случай, если люди придут к ним. Эльдагар вспомнил карты Хальми — гномы хотели отобрать себе всю западную часть города и выстроить самую настоящую линию обороны.

Эльдагар нырнул в люк, снова разделся и направился по уже ставшим чуть ли не родными туннелям. Гномов здесь осталось всего несколько.

— Мы готовы, Дагги, — сказал один из них, в красной металлической каске, — подрывная бригада в полном составе. Мы также протянули связь по тросу. Так что ждем сигнала.

— Не забывайте, что после подрыва, вы должны будете немедленно ретироваться.

— Само собой. Мы же не из первого отряда, который должен золотишко собирать, и не из второго, чтобы с людьми биться. С мертвыми нам делить нечего, — кивнул гном, — ну и здоровый же ты.

— Зато ты мелкий, — отшутился Эльдагар и направился дальше.

В тюрьме было относительно тихо. В зале, где обычно находились палачи царила пустота. Лишь один несчастный избитый человек висел на цепи вниз головой. Эльдагар прошел мимо него, и тот застонал. А вот это уже было плохо, так как эльф не успел активировать свою маскировку.

— Ты не палач, — проговорил заключенный, — отпусти меня, я знаю где находится выход.

Оставлять в живых этого свидетеля было нельзя, поэтому Эльдагар живо подскочил к нему и крепко сжал его шею. Легкий поворот руки и хрустнули слабые позвонки. Нужно было срочно уходить. Дорогу до лестницы Эльдагар помнил хорошо, плюс перед глазами постоянно всплывала нарисованная карта. Уже на втором пролете пришлось вжаться в стену и пропустить дознавателей в красных масках. Они были пьяны и сильно ждали конца смены, так как на площади уже вовсю шел праздник.

Эльдагар прошел мимо них и направился в винный погреб. Именно здесь находился люк, через который можно было срезать путь и оказаться между этажами. В самом помещении стояли десятки шкафов, набитых бутылками, и стройные ряды гигантских бочек.

Людей было много — они не успевали таскать тележки с вином, так что Эльдагару пришлось отвлечь их. Парой взмахов мечом он выбил пробки из бочек, и красная сладкая жижа потекла по полу, затапливая солидную территорию. Среди слуг начался настоящий переполох, так что эльф смог проскользнуть и между них. Он взобрался по лестнице к люку и спокойно вылез. Тут нужно было немного передохнуть, так как доспех явно не мог быть невидимым постоянно. Он начинал мерцать, давая понять своему владельцу, что нужно сделать паузу. Возможно, просто стоило его покормить, но возвращаться в погреб было нельзя. Там уже стоял переполох. Вся надежда была на залы слуг или казармы. До королевских этажей оставалось совсем чуть-чуть, и удача все-таки улыбнулась Эльдагару, а вот стражнику, что спал в своей кровати мертвецки пьяным, нет. Эльф легко задушил его и затащил на потолок, где находился еще один нужный ему люк. И в узком каменном коридоре между этажами он насытил свой доспех. Теперь можно было не волноваться за невидимость, как и за то, что кто-то будет искать спящего солдата.

Однако времени оставалось все меньше, и тут случилась первая неприятность. Люк, который должен был вести в зал для встреч, оказался замурованным. Пришлось тихо ползти дальше и искать другой. Конечно, он был, но вел еще на этаж выше, где находился королевский гарем, а его Эльдагар хотел как раз таки миновать, но теперь придется идти через него. Эльдагар помнил расположение комнат на карте, но все равно был удивлен тому, что кто-то в здравом уме построил вырастил целый сад и построил бассейн для обычных женщин, которых и красавицами-то назвать язык не поворачивался. Скучающие дамы средних лет и старше сидели у большого окна и ждали салют. Всего их было около тридцати, а может, и больше. Эльдагар прополз между пальмами и раскидистыми растениями и забрался на стену, но тут скрипнула дверь, и в проеме появился мужчина с седыми бровями и двое стражников. Он зачитал вслух чьи-то имена, и несколько женщин тут же отозвались. Их всех увели, а дверь закрылась.

Эльдагар двинулся дальше. Сам он чувствовал себя лисой, пробравшейся в курятник. Тут можно было неплохо накормить свой доспех, но это уже не требовалось. К тому же убивать безоружных женщин было совсем неинтересно.

А вот и нужный люк на следующий этаж. Раньше эти