Первый вариант – умереть и сбежать в виде Кода – он отбросил сразу. Сомнительно, что такой смышленый монстр, как кракен, не заметит исчезновение врага и не пустится его искать. А куда Алекс мог сбежать в третьей форме существования? Только наружу! То есть туда, где кракен мог его достать в любой момент.

Третья форма существования не могла покинуть пределов водоворота или вернуться в Кластер, так как это были не физические ограничения, которые нужно было преодолеть. С этой стороны Барьера вообще не было видно. И куда тогда лететь? Также маловероятно, что в таком виде он восстановится в условиях хаотичной среды, ведь в момент восстановления он станет уязвимым…

Но даже если все получится, и он сбежит, то что будет с трансформацией? Вполне возможно, она прервется и девятнадцать врат, с таким трудом вживленные в тело, сгорят без следа! Останутся только последние врата в ядре, и Алекс превратится в однолучевого адепта. Даже если он выживет и снова пройдет трансформацию, то так и останется с одними вратами. А тогда путешествие и поиски школы Ксарат потеряют смысл – в большом мире снаружи слабак-одиночка точно ничего не сделает.

Слабых пожирают, а не передают им секретные архивы.

Нет уж! Пока трансформация не закончилась, умирать никак нельзя! Ведь трансформация происходила именно на физическом уровне…

— Алекс, монстр просыпается, — продолжила Мирам. — Если у тебя есть идея, то приступай к ней скорее!

На этих словах давление действительно пошло вверх. Монстр приходил в себя. Еще не до конца, так как последний удар тяжело ему дался, но это был вопрос времени…

***

Быстро взвесив все за и против, он остановился на самом загадочном из навыков – Гражданине пустоты. Между прочим, раньше навык назывался Житель Пустоты, но потом его повысили до Гражданина. Что давало повышение, Алекс так и не выяснил, хотя в течение года периодически использовал способность во время драк с василисками. Точнее, пытался использовать, так как василисков Гражданин не впечатлил и на сражения никак не повлиял.

Впрочем, это не удивляло – изначально навык появился как средство для защиты сознания и помогал только против телепатов типа скалсов. А дураков телепатов, желающих напасть на Разрушителя, почему-то не нашлось, поэтому секрет повышения так и оставался секретом. Алекс только знал, что с энергией, а тем более физическими объектами, Гражданин Пустоты никак не взаимодействовал.

Тем не менее он остановился именно на нем…

Когда-то Алекс решил, что этот навык является еще одной формой взаимодействия с Силой наподобие ранга, так как белое пространство, открывающееся при активации умения, явно существовало где-то на территории Силы. И даже опытные скалсы не смогли оттуда сбежать.

Как это все могло помочь в борьбе с кракеном, он пока не знал, но трансформация – это окно возможностей, когда тело и энергетическая система находятся в нестабильном состоянии и случиться может всякое, включая самое невероятное. Кроме того, Сила УЖЕ участвовала в трансформации, так почему бы ей не поддержать своего представителя еще немного.

Но главная причина – никаких других вариантов он все равно не видел. Когда не можешь шевельнуться, выбирать не приходится…

Запитав матрицу, Алекс оказался в знакомом белом пространстве. Тут было тихо, спокойно и по-своему уютно, но наслаждаться тишиной он не мог, поэтому сосредоточился на родном теле, оставленном в центре монстра. В схватке на Скалсе телепаты блокировали его Восприятие, но кракен ничего такого не умел, поэтому тело и ближайшее окружение прекрасно ощущались.

Поток потянул энергию монстра. Сначала в тело, а потом в пустое пространство, где находилось сознание. Вообще, энергии сюда не полагалось проникать, но... враг сам был созданием Пространства, а еще оперировал тонкими вибрациями, которые, по сути, являлись информацией особого рода.

Вот с ними Алекс и хотел поработать и, как ни странно, задумка удалась с первого раза…

Это оказалось сюрпризом и для него, и для монстра. Ведь никто не мог перехватить контроль над личной энергией, если только соперник не превосходил своего оппонента на порядок! Тем более, в их противостоянии кракен был старше и по уровню, и по мастерству! Он был великаном, а Алекс – букашкой, которой полагалось умереть.

Но букашка «похитила» самые тончайшие вибрации, можно сказать, «голос» кракена, с помощью которого он управлял всей остальной энергией. Да, кракен ослаб, а букашке подыгрывала Сила, но все равно было обидно…

Разумеется, Тело-Силы кракена генерировало новые управляющие вибрации – на то оно и было Телом-Силы – но они также бесследно исчезали.

Такая подлость превосходила все мыслимые и немыслимые границы.

Очевидно, монстр столкнулся с подобной атакой впервые, так как даже забыл, что рядом с Алексом находится щупальце, которым достаточно просто ткнуть… Алекс же, пользуясь ситуацией, расширял и расширял зону Потока, пока не довел до полных полноценных восьми сотен метров. С поддержкой Силы этого хватало.

Вся энергия, которую он тянул, скапливалась в белом пространстве в виде облачка. Что интересно, по пути тонкие вибрации перекодировались и в них больше не чувствовалось присутствие кракена.

В результате получалась самая чистая и тонкая энергия, которую только встречал Алекс…

Схватка велась в полной тишине и походила на невидимое перетягивания каната, но оба соперника понимали, что речь идет об их жизнях. В какой-то момент монстр вспомнил о щупальце и попытался двинуть его вперед, но… уже не смог – управление огромным телом также требовало кучи энергии. Это вообще было ахиллесовой пятой гигантских созданий – да, они опасны, но на каждое действие тратят гораздо больше ресурсов, чем существа поменьше. А когда ресурсы заканчиваются, исполины автоматически превращаются в беспомощные горы плоти.

Нечто подобное произошло и с кракеном, только он не лишился энергии, а потерял над ней контроль. Так или иначе, соперники не могли сдвинуться с места, напоминая двух боксеров в жестком клинче…

Понимая, что как только он остановится, его враг очнется, Алекс не снижал усилий. Его сознание ускорилось до предела и занималось лишь тем, что управляло Потоком. Он даже о трансформации забыл.

Так они провели несколько часов... Казалось, что противостояние будет тянуться вечно, но выяснилось, что возможности кракена все же не безграничны – несмотря на то, что Поток захватывал только часть тела монстра, в этой части накопилось слишком много неуправляемой энергии. Да, она не содержала тонких вибраций, но ее стало слишком много и ей некуда было деваться.

В результате она начала разрушать плоть чудовища. Действовала она и на тело Алекса, но, благодаря малым размерам, он мог защититься.