Тупого, которого Бордо звали, я попотчевал ударом локтя. А вот последний шустрым оказался, ударом своей широкой ладони свалил меня на землю, да еще и кинжал из-за пояса потянул.

В этой ситуации самым верным способом было бы применение магии, да я что-то растерялся, про нее и забыл. Зато воспользовался своим лежачим положением и тем, что третий мужик надо мной чуток наклонился. Я слегка приподнялся на локти и, упершись плечами о землю, взмахнул ногой, метя противнику в висок.

Из такого положения сильный удар не получился, да и на ногах были кроссовки, а не тяжелые и жесткие ботинки. Мужика, конечно, задело, и тот даже на траву рядом со мной повалился, но с ним ничего серьезного не произошло, таможенник сразу начал подниматься, но в это время его голова оказалась в опасной близости от моего левого локтя и я своего шанса не упустил.

Этот противник, сразу видно, опытный и тренированный был, только меня всерьез не принял, по сути, дал мне фору в пару секунд, а иначе запросто скрутил бы. Ведь кто я для него? Молодой безусый парнишка, кинжал на поясе, да только за него я хвататься и не пытался. Будь на моем месте, кто постарше и покрепче, таможенник не стал бы медлить, сразу же на меня навалился. Одним словом, ошибка одного помогла другому.

Бордо, который уже поднимался с земли, я отправил обратно ударом ноги. Теперь надо выяснить, что с ребятами, допросив мужиков. Бордо я сразу отмел из-за тупости. Конечно, лучше всего выяснять у старшого, но тот все никак разогнуться не может. Осталось только третьего поспрошать. Его же собственный кинжал, приставленный к шее, помог выяснить много интересного.

Да, действительно, здесь таможенный пост стоит. И двое парней с кучей коней здесь недавно были. Один проехал дальше, а второй подозрительным показался, вот его и заперли в подвале.

- А кони? Седельные сумки зачем распотрошили?

Таможенник оказался тертым калачом, я же вижу, что эти люди живут не только за счет получаемого жалования, но и лучшие товары, добываемые, естественно, неправедным путем, припрятывают. А когда оказывается такая возможность, то таможенники не чураются того, чтобы пограбить. А сейчас этот хитрюга прикидывается честным служакой, который вместе со своими напарниками решил проявить бдительность. Или я ошибаюсь, и они и в самом деле непорочные служаки? Только с чего это старшой первым делом к моему кошельку потянулся?

Надо бы остальных связать, вот только ничего под рукой нет, да и без заговоренной веревки развязаться смогут. Пока двое еще валяются на земле, третьего таможенника погнал открывать подвал. Иду, кинжал держу, а сам по сторонам посматриваю – вдруг еще кто-то обнаружится. Никого. Приказал мужику открыть подвал, а самому в сторонку отойти и спиной повернуться.

Из ямы Дири выскочил. Да как радостно закричит и мне на шею бросится! Совсем не ожидал я такого проявления чувств. Знал, как он ко мне относится, но чтобы так… Да и раньше Дири не позволял по отношению ко мне явным чувствам проявляться. Потом, конечно, он смутился, даже оправдываться стал, говоря, что очень обрадовался. Ладно, чего уж там.

Вкратце пересказал, что было с ним и Эрве, когда пацаны вперед ускакали. На этот форт они быстро выехали. Дири сразу же бросился к таможенникам с просьбой помочь мне, а вот Эрве, пока те слушали Дири, объехал преграду и поскакал дальше на север. Меня это немного покоробило. Дири помочь мне хочет, а Эрве бежит. Хотя, я же им сам сказал (почти приказал), чтобы в таретство скакали и там меня дожидались.

Эрве поехал, а Дири не послушался и опять в неприятности вляпался. Деньги у него отобрали, коней тоже, а самого в подвал посадили.

Как же так, спрашиваю я слушавшего рассказ Дири таможенника, почему парнишку обокрали и схватили вместо того, чтобы помочь? Тот, конечно, ушлый и скользкий. Говорит, что они приняли парней за бандитскую приманку, потому до выяснения обстоятельств под замок и посадили. А в сумках рылись – так письма преступные искали, по той же причине и кошелек отобрали. На время, конечно. Ага, так я и поверил!

Мужика я в подпол посадил заместо Дири, а сам к выходу двинулся. Хорошо, что у порога задержался, осторожно во двор выглянув. Двое болезных в себя пришли, уже и оружие достали и шепчутся о чем-то. Я через порог ступил, остановился и жду. А таможенники с мечами, приведенными в полную готовность, уже навстречу движутся.

Хоть и жулики они, да люди облеченные властью со стороны местного тарета, а мне сейчас как раз туда ехать. Убивать нельзя (да и не за что), жилища лишать – так казенное, чай. За ранение служивых тарет тоже в покое нас не оставит. Поэтому обоих я успокоил ударом по голове. Но бил магией так, чтобы сознание не потеряли.

А потом стал быстро думать, как из ситуации выкрутиться. Чтобы таможенники на меня в таретство свое не нажаловались. Я же их побил. И вспомнил, как Бордо (это который тупой) нервно сглотнул, когда я назвал Эрве грассом. Тогда я не уточнил, кто из двух парнишек этот самый грасс. Может быть, Дири? А что, сейчас тот одет не хуже, чем Эрве. Выдать, что ли, его за грасса?

Идея хорошая, но... плохая. Какой из Дири грасс? Вот Эрве – другое дело. Только где теперь Эрве искать. А Дири даже если и захочет, то роль грасса ему не сыграть. Я бы, наверное, смог. А что, это идея! Значит, назовусь грассом. Только из какой страны? Миртерии или Силетии? Я ведь тоже ничего о грассах не знаю, а эти, наверное, видели их в своей жизни не один раз.

Если опасно назваться грассом из этих двух соседних с таретством стран, то, может быть, стоит назвать более далекую страну. Башьи Огрым говорил, что к северо-западу от Силетии