- А завтрак?! - поднял я важный вопрос и Анастасия, что-то проворчав под нос, недовольно ответила:

- Не беспокойся, не оголодаешь. Кстати, вы оба останьтесь, а остальные могут расходиться! - Настя вместе с высоким парнем подошла к нам, а за ней в кильватере приперся и Серега. Остальные же поспешили на выход, явно слегка взбудораженные.

- Машенька... Ну, хоть ты с ними не водись! - жалобно простонала Настя, мирно улыбавшейся Маше.

- С ними весело, и их видно! - Машандра активно замотала головой.

- А еще Руслана очень весело пинать! - сказав это, она тут же продемонстрировала свои навыки и нанесла несколько сокрушительных ударов моим щитам, - Я насчитала десять! Причем он их постоянно держит... Фантастика... - с радостным ошеломлением пробормотала она и, поднявшись, побрела на выход, а оставшиеся уставились на меня в образовавшейся тишине.

- Это как?.. - удивилась Анастасия, явно забыв изначальную цель визита.

- Государственная тайна, - загрустил я. Выдумывать объяснения мне было откровенно впадлу. К тому же я предвидел ряд неприятных разговоров с ректором, инквизиторами там всякими... Максом...

- Это какой же у тебя объем маны?.. - опять начала задавать неприятные вопросы куратор, - Сколько ты можешь держать щитов? Максимум?

- Тебе слова про государственную тайну вообще ни о чем не говорят?.. - грустно пробормотал я и заорал, - Господин ректор!!1

Рядом с нами полыхнули знакомые мне очертания белоснежной трещины, и из неё появился настороженный ректор. Оглядел собравшихся и, подняв бровь, посмотрел на меня, а я вкратце описал случившееся.

- Ай-яй-яй! - покачал ректор головой. Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ввалился еще и сэр Томас, тяжело дыша. А ведь прошло всего минуты две!

- Настя верни сюда Машеньку, - попросил ректор и повернулся ко мне, - Так! Что вы еще скрываете молодой человек! - сурово спросил он меня и сформировал у уха опять ту странную цепочку, и я сделал тоже самое.

- Ничегошеньки! - ответил я, - А что она делает? - указал я на цепочку белых рун.

- Об этом позже. Точно ничего не скрываете?

- Точно.

- Может быть, с кем-то за границей сотрудничаете?

- Неа.

- А сбежать за границу планируете?

- Нет.

- Ваши глаза серого цвета?

- Ага, - удивился я, а напряженный ректор с облегчением развеял цепочку:

- Ману жрет, как собака... - пожаловался он и повернулся к сэру Томасу, - Вроде чисто

Все это время молчавший инквизитор слегка расслабился. В комнату вернулись куратор с Машей, и, закрыв за ними дверь, сэр Томас остался возле неё.

- Господин ректор! Привет! - обрадовалась Маша ректору...

- Привет Машенька, - улыбнулся тот ей и быстро зашептал, что-то себе под нос.

Перед ним мгновенно появлялись цепочки рун, тут же стрелой летевшие в головы Сереги, куратора, её высокого приятеля, Маши и Фунтика. Причем, Маша свою отбила каким-то щитом, появившимся вокруг головы, а Фунтик свою кажется сожрал... Глаза же тех, кто цепочку в голову получил, засветились белым и они застыли на месте.

- Ого! - обрадовался ректор, - Машуня, это ты сама или защитный артефакт?

- Вот, - достала Маша какой-то кулончик, - Но сделала сама.

- Дарование! И это она на третьем курсе всего, - похвалил Машу перед сэром Томасом ректор, - Машуня, а может уберешь щит? Я тебе память почищу от кое-чего лишнего, и все? Ммм?..

- Неа. Нетушки, - отказалась Маша, а я слегка ошалел от всей этой беседы, - Но я пообещаю никому не рассказывать!

- Ладно, - улыбнувшись, согласился ректор, успокаивающе подняв руку в сторону напрягшегося инквизитора, - Но только обо всем сразу: и о том, что уже узнала и о том, что еще узнаешь! Никому, кроме меня или сэра Томаса - уговор?..

- Экий вы перестраховщик, но я согласна, - кивнула Маша. - Так я пойду?.. - ректор кивнул и Маша пошла...

- Пошла... - прокомментировал я после того, как дверь за Машандрой закрылась, - А почему?.. - спросил я у ректора.

- Она гений! Такие дети рождаются - одна на миллион, - с каким-то непередаваемым выражением лица пояснил тот, - Мы бы её определенно... победили - сэр Томас все же настоящий монстр, а она только маленькая девочка, но не уверен, что она пережила бы эту битву.

- Ты слишком добрый, - проворчал, подходя, сэр Томас.

- А тебя нужно выдрать, как козу! - указал он на меня пальцем, - Хотя и мы хороши, такое прошляпить... Значит, что будет, если сорвать кран, да?.. Интересненько... Что же будет? На самом деле.

- Так... - ректор постучал себя пальцем по макушке, - На чем мы остановились?.. Ах да! Эта цепочка рун определяет ложь! Выделяет лживые слова шумом - точнее те, что говорящий считает ложью. А у тебя она что делает?

- Ничего, - загрустил я.

- То есть даже не пытаешься соврать, что спер у меня заклинание? Молодец! Ничего, что ничего - такое бывает, - согласился ректор.

- Подойдите ко мне! - попросил он всех белоглазых, и те подошли - Фунтик тоже подлетел, а ректор принялся им что-то нашептывать: про то, что они видели и слышали. Кажется, Фунтик ему не поверил, а вот остальные закивали...

- Хорошо! А теперь ты, - указал он на меня, отправив всех белоглазых к противоположной стене. К нам подошли еще и Макс с инквизитором, - Рассказывай!

Я изложил свою версию событий.

- Извините! - покаялся я.

- Боги простят, - на автомате ответил задумавшийся сэр Томас.

- Теперь мне все видится в несколько ином свете, - признался он ректору.

- Вместо турнира запереть в подвалах инквизиции в качестве батарейки? - предположил ректор и сэр Томас неуверенно кивнул.

- Ты, - ректор ткнул пальцем в грудь Максу, - Я знаю, о чем ты думаешь. Не нужно так поступать! - тот только равнодушно уставился на ректора в ответ.

Ректор еще пару раз задумчиво ткнул Макса пальцем, а потом неожиданно сплел уже знакомую цепочку и шарахнул ей Макса - глаза у того засветились белым, и ректор принялся устало корректировать ему память.