пойдем все вместе, — решила я, хоть и хотелось переложить дело на чужие плечи. — Будет странно, если кто-то из вас без меня отправится, все же то мой бизнес, а вы — только помощники. Да, Кейа, тебя это тоже касается. Если все выйдет, то после открытия школы я вас обоих нанимаю, Сиг будет мне с тренировками помогать, а ты — принимать посетителей и записывать новых учеников. Вы оба умеете с людьми общаться и связи налаживать, но по-разному. Вот завтра сходим и узнаем, у кого в конкретном случае лучше будет получаться.

План был интересный, но сопряженный с кучей сложностей. Кейа все время критиковала все действия Сига, тот в ответ огрызался. Собственно, меня она тоже критиковала (например, заставила переодеться), но я просто следовала ее советам, а Сиг… я вообще не была уверена, что у него была более приличная одежда. Впрочем, был у него способ заставить Кейю надолго замолкнуть — он в очередной раз предлагал ей выйти за него замуж.

— Вот станешь моей женой, и будешь заботиться о том, чтобы я на любой встрече был хорошо одет, — например, говорил он.

Кейа краснела, возмущенно пыхтела, а потом бормотала что-то отрицательное, но неопределенно:

— Надо мне больно за одеждой твоей смотреть.

То есть формально от предложения выйти замуж она не отказывалась, что Сига, как мне кажется, очень воодушевляло.

Я думала, что много времени и сил занимает преподавание? Как глупо. Знакомые и однообразные уроки куда проще, чем бег по городу из инстанции в инстанцию, сбор справок и предписаний. Причем, каждый, начиная от чиновников, и заканчивая последним секретарем в приемной, смотрит на тебя, даже не как на пустое место, а как на досадную помеху на своем пути. Специально их этому учат что ли?

В приемную к директору завода, где раньше работал Сиг, с первой попытки не пустили, сказали, что прием только после обеда. Мы успели съездить в ратушу и получить предварительный список документов для оформления школы, а также для легализации моего статуса, вернуться, но «директор с обеда все еще не вернулся». На упрямое желание подождать прямо на месте, секретарь так на нас посмотрела, что, если бы могла, испепелила бы. Но я уже достала книжку для адаптации магов-попаданцев и начала читать. И почему работник по работе с попаданцами не выдал мне ее сразу? Ответил, что не думал, что я решу работать преподавателем, я же, вроде бы, говорила, что телохранительница. Да, я тоже так думала, но кто ж знал, что так все повернется!

Чтение было зубодробительное, не просто на местном языке, а на местном-бюрократическом, в котором я пока не очень преуспела. Кое-что приходилось проговаривать шепотом, чтобы переводчик помог, кое-где у Кейи спрашивать, отвлекая ее от очередного бессмысленного спора с Сигом.

Прождали мы часа два, когда пришел очередной посетитель, и секретарь ответила ему, что директора сегодня не будет.

Я со стуком захлопнула книжку и поднялась со своего места:

— Это почему директора не будет? Вы же сказали, что он приедет после обеда!

— Ну, он же мне не отчитывается, — легкомысленно пожала плечами девушка, перелистывая газету. — Мог вернуться после обеда, но сейчас уже пять часов, очевидно, что не приедет уже.

— А вы не могли нам это сказать? — прошипела я, с трудом сдерживаясь.

— Так вы же не спрашивали, — пожала она плечами.

И я поняла, что это будет очень долгий и сложный путь, особенно потому, что любимую секиру пришлось оставить дома — Кейа настояла. А, может, и к лучшему, а то разнесла бы я этой дуре хотя бы стол в щепки, потом точно никакой субсидии нам бы не досталось.

— Давайте завтра я в приемной подежурю. Буду сидеть там с самого утра и, как только директор появится, отправлю мальчишку с запиской, — предложил Сиг, когда мы вышли на воздух.

— Хорошая идея, — кивнула Кейа.

— Это значит, что нам нельзя будет никуда уйти в ожидании, — буркнула я. — Боги, как же все это неудобно у вас организовано! Вот были бы у нас амулеты связи, мы бы спокойно могли общаться на расстоянии, не думая о том, кто где в этот момент находится.

— Это как? — удивилась Кейа.

— Такое возможно?! — ахнул Сиг.

— Нет, у вас же Защита… — тут я осеклась.

А почему я решила, что защита помешает? Да, конечно, тому убийце приходилось совершать жертвоприношение, чтобы связаться с кем-то из другого мира, но это как раз для того, чтобы преодолеть Защиту, а в пределах мира, быть может, и стандартной схемы амулета хватит?

— Это нужно проверить, — пробормотала я себе под нос задумчиво.

Тратить на эксперименты последние деньги, чтобы выковать амулет привычным образом из металла, не стала, вместо этого отправилась в гончарный квартал. Там были мастерские, которые прямо на месте из глины лепили под заказ. Конечно, это было дороже, но мне показался этот вариант приемлемым. Я тщательно контролировала все этапы лепки примитивного амулета связи. Он представлял собой две небольшие глиняные уплощенные полусферы с нанесенными по кругу рунами, а в центре рисунок, изображающий владельца. Для себя я привычно схематично изобразила летящего дракона, изрыгающего пламя, а для Кейи, которая объяснила значение своего имени, яйцо, из которого выглядывает цыпленок. Самый простой артефакт, который я могла сделать, позволял устанавливать связь между двумя конкретными людьми и больше никем, более сложные модели мы в Школе не проходили. Чтобы привязать к себе руны, я сразу в жидкую глину накапала собственной крови. Каждый амулет представлял из себя две соединенные полусферы (с одной стороны твой символ, с другой — собеседника), для чего сбоку пришлось проделать дырочки для продевания шнурка, который свяжет их воедино. Два таких одинаковых амулета позволяли устанавливать связь между людьми.

Помощник мастера, которому поручили выполнить мой заказ, смотрел на мои действия с широко распахнутыми глазами, и я заметила, что Сиг между делом заявил, что я новая учительница магии, которая вскоре откроет недорогую школу для всех желающих. Кажется, у нас появился еще один потенциальный ученик.

К сожалению, опробовать результаты эксперимента было невозможно, пока глина не будет обожжена, а до этого следовало ее высушить. Я попыталась этот процесс ускорить, но глина едва не растрескалась, так что пришлось отказаться от этой идеи и ждать. Помощник мастера обещал, что все будет готово уже через день и что он поставит заготовки в печь в ночную закладку, чтобы ускорить процесс.

Что ж, пришлось пока этот вопрос отложить. Кейа достала из сумочки блокнот, в который записывала все, что нам предстояло сделать:

— Можно сегодня