– Но если по чесноку… – начала было Лиза. Тут Сэм взяла ее за руку, рывком подняла с кровати и повела к стенному шкафу, из которого, как только они открыли дверь, сразу посыпался ворох мятой одежды. Лиза поспешила собрать все с пола, мечтательно ахнув при виде платья-бюстье от «Кельвин Кляйн», которое Сэм получила на Рождество, выгуляла буквально один раз и сразу же забыла. – Вы снова вместе?

– Брр, не думаю, – ответила Сэм. – Да и разницы-то? Вряд ли мы остались бы парой после школы, правильно? Мы, кажется, договаривались, что никаких бойфрендов у нас не будет на первый год в колледже. Надо успеть нагуляться, пока мы молоды, детка.

– Гммм, – буркнула Лиза. – Кстати, о бойфрендах… Джош как-то… – она замешкалась, – странно себя ведет после вечеринки у Криса.

– В смысле, странно? – поинтересовалась Сэм, раздвигая одежду на плечиках в поисках бумажного пакета, который она убрала в самую глубину шкафа.

– Не знаю, как объяснить. Несколько отстраненно, наверное? Я не могу объяснить. – Снова пауза. – Ты же ничего не заметила той ночью?

– Что ты имеешь в виду?

– Той ночью, на вечеринке. Джош… Он же не мог… – Лиза умолкла, но и без дальнейших объяснений было понятно, куда она клонит.

– Милая моя! – Сэм была в полном шоке. – Ты считаешь, что я, увидев, как твой парень изменяет тебе, ничего бы не рассказала? Ты в своем уме? – Она протянула долгое «нашлаааа», наконец-то откопав то, что искала. – Наверняка он боялся, что не сможет удержать в тайне наши планы на твой день рождения. Я предупредила, что убью его, если он испортит тебе сюрприз.

Лиза засмеялась.

– Ладно-ладно. Ты права.

– Как и всегда, – сказала Сэм, передавая подруге пакет. – Давай переодевайся. Крис со мной поделился косячком, ты будешь? – Она затянулась сигареткой и передала ее Лизе, которая закашлялась от травки, продравшей ей горло, и сразу же вернула косяк обратно Сэм.

– Черт, сильная штука. – И начала стягивать желтое платье с запахом в горошек через голову, оставшись на какое-то время в нижнем белье. Отличное у нее тело, подумала Сэм. Она могла бы стать моделью. Длинные ноги и втянутый животик. Маленькая грудь весьма условно заполняла лиф без бретелек.

Лиза встала перед зеркалом и с удивлением приложила к себе платье.

– Подожди… Оно ведь точно такое же, как у тебя?

– Нет. Ты что, забыла? Это же Аманда де Кадене. – Сэм специально заказала сразу оба платья, но второе, с кружевным лифом и легким тюлем по подолу, получилось особенно красивым. Она заведомо знала, что Лиза в нем будет смотреться сногсшибательно.

– Даже не знаю, – Лиза нахмурилась. – Оно немного… Может быть, я в своем пойду? – Но Сэм уже успела расстегнуть лифчик подруге. Черный цвет бы плохо смотрелся под платьем, а цветочные аппликации все равно прикроют соски Лизы. За лифчиком последовали и заколки-бабочки из волос. Сэм нацепила Лизе дешевенький блондинистый парик, а поверх – тиару, такую же, как у нее самой. Наконец она подхватила красную помаду с туалетного столика и размазала ее по Лизиному рту.

– Вот и все, – проговорила Сэм, разворачивая подругу к зеркалу так, чтобы они стояли бок о бок. – Мы с тобой полный отпад.

На губах Лизы застыла улыбка. Подруга вдруг схватила полупустую бутылку водки со столика и отхлебнула из нее. От резкого вкуса у Лизы перехватило дух.

– Ничего себе, – Сэм посмотрела на нее широко открытыми глазами. – Кто-то явно готов повеселиться. Ты в порядке?

– Я нормально, – сказала Лиза, подтянувшая было тыльную сторону ладони ко рту, чтобы отереть губы, но, вспомнив о помаде, она отвела руку в сторону. – Я…

– Нервничаешь? – спросила Сэм. – Ничего страшного в этом нет, даже не думай.

– В чем ничего страш… – Лиза откашлялась. – А, в этом. Ну да. Конечно.

– Ты так долго ждала момента, чтобы переспать с парнем, так что немного сходить с ума сейчас – абсолютно естественно. Но все будет хорошо! Джош тебя любит. – Сэм взяла подругу под руку и посмотрела на их отражение. Тиары, шелковые платья, помада, слегка взлохмаченные светлые волосы. Они выглядели как близняшки. В темноте их легко можно было спутать друг с другом. – Но не так сильно, как я люблю тебя, Мышка. – Сэм положила голову на плечо подруги. То ли травка и водка сказывались, то ли на нее вдруг нашло странное осознание того, что они уже совсем взрослые и что, как бы она ни хотела все оставить неизменным, у каждой из них будет своя дорога, когда они отправятся в колледж. С этим она ничего поделать не могла. И в этот момент ей хотелось расстегнуть тело Лизы и заступить в него, чтобы слиться с подругой воедино. Она хотела, чтобы они стали одним созданием, чтобы их вены переплелись друг с другом, чтобы они никогда уже больше не разъединились. – Помни это.

34

1 февраля 2022 года

Когда-то девушка-стажерка из «Блэкаут» поделилась с Сэм, что в ее родной Ирландии 1 февраля считается началом весны. В этот день ирландцы празднуют День святой Бригитты, покровительницы акушерок и абортов, с ее слов. Сэм всегда казалось необычайно ироничным, что Лиза делила день рождения со святой, которая опорожняла утробы женщин, не желающих становиться матерями. Каждый год в этот день Сэм вспоминала о дне рождения Лизы и о том аборте. Эти два события в ее памяти оказались неразрывно связанными воедино. Начало одной жизни, конец другой. Иногда она воображала себе параллельные миры, где она, а не Лиза, вышла за Джоша и где он держит ее руку в родильной палате, пока из нее выскальзывают две малышки, чьи пронзительные вопли сразу органично вплетаются в мироздание. Или другую вселенную, где она и Лиза вместе воспитывают того пропавшего младенца, как матери-сестры из какого-нибудь реалити-шоу с Bravo TV. На этот раз это был маленький мальчик с рыжими волосами, как у Лизы, и подбородком-сердечком, как у Сэм. Ребенок от крови Лизы и плоти Сэм. Одно чадо на двоих.

Сэм нацепила на себя специально отобранное креповое платье розоватого оттенка со струящимися длинными рукавами-накидками и окаймленным бахромой подолом. Она накрутила кудри и с особой тщательностью нанесла макияж. Сегодня она должна была выглядеть как никогда красивой, неотразимо соблазнительной. Последний шанс хоть как-то унять всю эту заварушку, как-никак.

– Привет, мои самые любимые, – проворковала Сэм, задирая камеру повыше, чтобы поймать себя с лучшего ракурса. – Вот, собираюсь выезжать. Наконец-то настал день рождения Лизы! Простите,