одно метеоритное поле. С такими источниками помех, сообщение незаметно не передашь. Да и карты грузились отвратительно медленно, а минное поле все никак не кончалось.

Капитан «Третьего» Перехватчика сбросил скорость и предупредил, что сейчас и вовсе будет узко.

Теперь из рубки, еле слышно, доносились ругательства Эка. Стало быть, даже он не мог придумать, как нам выкрутиться. Оставалось только ждать.

— У вас час на сон, — обернулся он к нам с Ланой, — Тут пока все глухо. Если что, разбудим.

— Есть! — откликнулся я и поплелся в каюту.

* * *

Поскольку в одной каюте сладко спал пленный Адмирал, отдыхать пришлось в том самом месте, где еще недавно произошла кровавая драма. На входе Землянку передернуло, но она сжала кулаки и вошла. Чтобы Лане спокойно спалось, пришлось уступить ей верхнюю койку.

Мне по большому счету было все равно, где спать. Тона я здесь мертвым не видел. И вообще, его смерть осталась в памяти не больше, чем фантазией.

Да, на нижней койке сохранился неприятный запах, но теперь к нему примешивался антисептик. Немного напоминало госпиталь. Больницы меня не пугали. С этой мыслью я и заснул.

Вскоре меня уже трясли за плечо:

— Раэл, просыпайся! Раээл! — вещал сквозь сон Ланин голос.

Ее слова, возродили подзабытую сладкую надежду внутри. Я представил, что каждое утро меня будит этот чудесный нежный голос. В груди разлилось тепло. Я наслаждался тем, что Лана до меня дотрагивалась. Вскоре, разогретый фантазией, я уже чувствовал себя корабельным двигателем с десятком сопел: внутри все дрожало и горело.

Глаза открылись. В слабом освещении, я увидел над собой лицо Землянки, и мне показалось, что она прекрасна как Богиня, настолько совершенны были все ее черты.

Поняв, что я проснулся, Лана развернулась и собралась идти.

— Не уходи, — не то попросил, не то потребовал я, и взял ее за руку. Рука оказалась мягкой и теплой. Голову окончательно повело. Я сел, притянул Лану и усадил к себе на колени.

В такой момент, в трезвом уме, меня насмерть бы замучили сомнения: нравлюсь я ей или нет, стоит ли так рисковать или как? А вдруг она меня пошлет и позор мне? Но, захваченный страстью, я считал каждое свое действие абсолютно непогрешимым. Возможно, это и позволило мне вести себя совершенно уверенно.

Я шептал Землянке про ее невыразимую красоту и свою вечную любовь, глубокую как космос. Мои руки гладили ее щеки и перебирали волосы. Такая близость сводила с ума. В какой-то момент Лана обняла меня в ответ и вздохнула, ее ладонь погладила мой затылок. Я чуть было не потерял сознание…

Дверь внезапно распахнулась:

— Ой, прррошшу пррощщенииия! — донесся снаружи нетрезвый голос и дверь громко захлопнулась.

— Адмирал проснулся! — вскочила Лана.

— Вот, выбрал время!

— Он ищет…, — сказали мы одновременно с Землянкой и стремительно выбежали в коридор.

— Всссе в поррядке! — завидев нас, невозмутимо заявил Ким, борясь с дверью туалета. Дернув снова ручку, он неожиданно ввалился внутрь и чем-то там загремел. Я рванулся поднимать Адмирала, но тот каким-то чудом встал и, отстранив меня со словами:

— Сспассибо, я сам спрравлюссь! — закрылся внутри.

Его непосредственность переполнила чашу моего терпения и непреодолимо потянуло съязвить:

— Да я, прям, мечтал тобой любоваться!

— Зззавидуй молллча! — посоветовал из-за двери Ким.

Мы с Ланой не удержались и прыснули со смеху.

— Что у тебя в пистолете было? — хохоча, сдавленно произнес я. — Теперь у него есть чему завидовать!

Растирая слезы, девушка махнула рукой:

— Лерус его знает!

— Что у вас там случилось? — заинтересовался происходящим Тон.

— Кто выпустил Адмирала? — ответил я вопросом на вопрос.

— Мы не выпускали, — откликнулся Юом.

— Я бы спросил: кто его не запер? — нашел в ситуации уязвимое место Эк.

— Не помню, — озадачился я.

Действительно, мы всей толпой заходили к нему, а кто выходил последним — неизвестно, В тот день столько всего сразу происходило.

Ну, вот, еще и опасного врага бросили без охраны! Надо быть внимательнее!

— Так что с Адмиралом? — требовательно поинтересовался капитан.

— Он проснулся. — сообщил я новость. — И считает, что мы должны ему завидовать!

Тон обернулся в кресле и удивленно приподнял брови. В этот момент, Адмирал шумно выбрался из отхожего места и нетвердой походкой, по пути задев меня плечом, проследовал в рубку.

— Ничччего стррашшного! — милостиво простил он мою персону за стояние на дороге.

Дальше стало происходить такое, что в исполнении Адмирала и представить себе было невозможно: на полном ходу валившись в рубку, Ким наткнулся на Ланино кресло и чуть было не полетел вверх тормашками. На счастье, его тут же качнуло в другую сторону. Описав лихую синусоиду, Адмирал помчался в сторону пульта управления.

Землянка ахнула. Предупреждая последствия, Эк резко дернул рычаги. Не добравшись до экранов, Ким налетел на ручку моего кресла и винтом плюхнулся в него.

— Ой! — застонала Лана и закрыла лицо рукой.

После головокружительной посадки Адмирал некоторое время приходил в себя. Потом, поёрзав и оглядевшись, увидел Тона, с изумлением произнес:

— Ээк То Мир!? Тыы зздесь?

— Да, Ким Ме Рил. — холодно ответил ему Эк. — Где мне еще быть?

— Тона зовут Эктомир? — удивилась Лана.

— Да, это его полное имя. — подтвердил я. — Но не советую им пользоваться. Он терпеть не может, когда его так называют.

— Жаль, — отозвалась девушка, — оно красивое. На моем родном языке, прямо, всеобъемлющее.

— На моем языке, ничего красивого в нем нет, — огрызнулся Тон.

— Зземледеллец, глядящщий на ззвеззды, — подмигнув, разъяснил Адмирал, — Рожжденный полззать…

— Заткнись! — рявкнул на него Эк.

— Ничего страшного, — начала Землянка, — мой дядя тоже «земледелец», но…

— Да причем тут твой дядя! — отмахнулся от нее Тон.

— Каккой обидччивый?! — недоуменно посмотрел на него Ким, — Ззавиддуешь, что мменя наззвали «Ссолннце, всстающщее ииз-за глорры»? Нуу, ккак ссмогли, так и наззвали! — развел он руками и нашел простое объяснение, — Ддеень, ттакой был!

— А ттебя ккак