Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Джон вышел на небольшую возвышенность, с которой открывался вид на дом. Все его романтическое настроение тут же улетучилось. А чувство неясной тревоги уступило место практически животному страху.
Возле дома были привязаны лошади. Джон насчитал пять голов. Вот только всадников видно не было. За лошадями следил один дряхлый дед. Если всадники не разбрелись по округе, то, скорее всего они в доме. И тут крылся главный вопрос: «С какой стати отцу пускать в дом такую толпу?» ответ был до боли прост – они не спрашивали разрешения!
Повинуясь инстинктам Джон метнулся в ближайшие кусты. Мелкими перебежками, не издавая звука, как учил его Хев, он подобрался к дому и заглянул в окно. Волосы зашевелились на затылке, а на теле выступил холодный пот. В доме помимо отца и матери было пять человек. И все вооружены. То, как они расположились внутри помещения, свидетельствовало, что они не просто дорогу зашли спросить. Очевидно, что это какая-то банда. А во главе у них человек зачем-то напяливший судебную мантию. Он единственный не был вооружен и стоял посреди обозримого пространства.
Парализованный ужасом Джон смотрел в окно дольше, чем нужно было. Наконец, он взял себя в руки и ретировался в ближайшие кусты. Вокруг дома царила тишина и спокойствие. Значит, его все-таки никто не заметил.
Джон принялся обдумывать план по спасению своей семьи. Его отец Джеймс, наверняка, также планирует бегство. Вот только Джеймс не знает, что на улице есть еще один бандит, который сторожит лошадей, да еще его непутевый сын, что соизволил вернуться домой так не вовремя. Джон неожиданно вспомнил про человека в мантии судьи. Что если это вовсе не бандиты, а федеральные маршалы? И все это просто недоразумение? Джон выглянул из-за куста и вновь взглянул на человека, сторожащего лошадей. Мятая одежда, борода торчит во все стороны, на голове соломенное сомбреро, а пистолет болтается на шнурке. Нет, это не маршалы, никто в здравом уме не доверит таким людям представлять закон. В дом ворвались бандиты, а у Джона даже нет ножа. С этого расстояния он бы без проблем засадил нож в горло старика по самую рукоять. Спасибо тренировкам Хева!
Джон осмотрелся в поисках импровизированного оружия. Подобрал с земли камень и взвесил его в руке. Камень достаточно тяжелый, но нанести им серьезную рану было проблематично. Даже если попасть в глаз или голову.
В этот момент в доме началась потасовка. Послышались выстрелы. Джон обернулся, как раз в тот момент, когда из дома выбежал один из головорезов, с ружьем в руках. Он попытался развернуться в сторону двери, но получил пулю в голову. Осколки черепа и кусочки мозга осели на краях сомбреро, обладатель которого пытался схватить болтающийся револьвер. Тем временем лошади, видимо привычные к звукам выстрелов, затоптались на месте. Вновь повинуясь инстинктам, Джон выскочил из укрытия и метнул камень. Лошадь, в которую камень попал, заржала и лягнула бандита в сомбреро. Старик пролетел несколько метров и исчез в поднятом облаке пыли. Удар болезненный, но, к сожалению, не смертельный. Джон же, не теряя ни секунды, бросился к окну. В доме продолжали грохотать выстрелы.
Едва Джон добежал до окна, как оно разлетелось вдребезги. Град осколков заставил юношу прижаться к земле, прикрывая голову руками. Все происходило так быстро, что Джон даже не успевал сообразить, что он делает. Он рефлекторно схватил камень, заметив движение в окне. Вот только времени развернуться и ударить камнем человека в окне ему не хватило.
– Вставай, дорогой! – услышал он голос матери у самого уха.
– Бегом отсюда! – сквозь грохот выстрелов прокричал отец.
Джон не смог ослушаться родителей. Все, что он смог сделать, чтобы хоть как-то помочь – бросить камень в фигуру, что увидел через окно. Джон подхватил Марту, и вместе они побежали в лес. Марта едва держалась на ногах, путалась в юбке и периодически падала. Джон практически нес мать на руках. Ярость и отчаяние придавали ему сил. Он безумно хотел помочь отцу. Вернуться и сделать все возможное, чтобы убить ублюдков. Но при этом понимал, что толку от него безоружного будет немного. Есть только одна надежда – добраться до реки. За ней начинается земли Каддо. Может повезет, и им встретятся охотники племени. Тогда Джон сможет вместе с ними вернуться на помощь отцу. Он знал, Каддо не откажет Олденам в помощи. Но для начала нужно добраться до реки.
Беглецы с трудом продирались сквозь густые заросли, хотя по мере приближения к реке он должен редеть. И тут-то Джон понял, что хоть именно он помогает матери бежать, маршрут выбирает она. И бегут они вовсе не к реке.
– Стой! – закричал Джон.
Марта недоуменно посмотрела на сына. Сейчас было явно не подходящий момент для остановки. Но Джон и не думал останавливаться, он лишь решил изменить маршрут бегства. Он потянул мать в направление перпендикулярное их предыдущему маршруту. Вскоре, деревья и вправду начали редеть. Этот факт вселял надежду. А приближающийся шум реки и вовсе радовал. Но Джону было не суждено вздохнуть с облегчением. Наоборот, при виде реки он впал в отчаяние. Дело в том, что до реки-то они дошли. Но гораздо выше по течению. И сейчас они стояли не на живописном берегу, усыпанному мелкими камешками. А на краю отвесной скалы у подножья которой бурлила горная река.
Не обращая внимания на усталость и безнадегу Джон вновь подхватил мать и повел вдоль обрыва так быстро, как позволял ландшафт. С правой стороны стеной росли деревья, ощетинившиеся острыми ветками словно копьями. С левой – пропасть, не сулящая ничего, кроме смерти. Вечность спустя очертания берега начали становиться все более пологим. В очередной раз Джон позволил себе роскошь – надежду. Которая моментально разбилась вдребезги едва он заслышал мужские голоса. Это была грубая английская речь, доносящаяся со стороны леса, а не реки.
Джон и Марта обнялись. Они стояли молча в ожидании скорой гибели. Никто из них в этом не сомневался – голоса неумолимо и безошибочно приближались к ним. Джону отчаянно хотелось забыться в теплых и нежных объятиях матери. Вдыхая аромат
