– Эй, паренек, погодь удаляться!

Он в изумлении обернулся: еще секунду назад на площадке никого не наблюдалось. Метрах в пяти стоял немолодой гражданин и довольно сурово взирал на него.

Толик, сызмальства приученный к тому, что к взрослым нужно относиться почтительно, и только в последнее время несколько распоясавшийся, хотел вежливо спросить: «Что вам угодно?», однако вместо этого рявкнул:

– Какого хрена надо?!

– О! – воскликнул изумленный таковым поведением гражданин. – А ты зело борз!

– Чего? – вытаращился Толик, с трудом поняв смысл архаического оборота, использованного гражданином.

– Потолковать с тобой, милый, желаю. Ты туточки один остался, а все другие разбежались. Только ты больше на меня не ори, а то жуть охватывает.

– Так чего нужно? – чуть сбавил тон Толик.

– А нужно мне, мил человек, счастье твое устроить.

– Чего?!

– Что ты все «чевокаешь»? На вид вроде культурный хлопец, а словарный запас бедноват. Ты, кажись, в институте обучаешься?

– В университете... А вы откуда?..

– Рассказывали мне про тебя. – Кто?

– Знакомая твоя... Бланка.

– А... Э... И где же она?

– Бланка-то? Да в надежном месте. Тебя, милок, дожидается. Возможно даже, тоскует. Где, вопрошает, мой Толечка? И вздыхает...

– Врете вы все!

– Зачем мне врать? Сидит, понимаешь, пригорюнясь. В окошко смотрит. А миленок все нейдет.

– Бред какой-то... Да и вообще, кто вы такой?

– Местный житель, – охотно сообщил осведомленный гражданин.

– А если местный, то какое вам дело до меня... и до Бланки?

– Участь моя такая – устраивать чужие судьбы, – обозначил свое занятие таинственный дядька.

Несмотря на серьезность и даже некую трагичность ситуации, Толик невольно засмеялся, настолько высокопарно прозвучало данное заявление.

– Нет, погоди, – оборвал смех гражданин, – не смейся. Ты, к примеру, зачем сюда приехал? Ага, молчишь. А я скажу. С одной стороны, конечно, разбогатеть хотел... Но это, так сказать, лишь видимая часть айсберга. А с другой, любовь проклятая тебя сюда загнала. Покрасоваться перед своей любушкой захотелось. Аль не так? Так, голубок, истинно так! Ну с богатством немного не того... Не далось в руки с первого-то разка. Что ж. Дело поправимое. Можно еще раз попробовать...

– Ну уж нет! – невольно вырвалось у Толика.

– Да почему же нет? Просто искал не там. А я подскажу где...

Пытливый кладоискатель во все глаза смотрел на странного типа, который ни с того ни с сего сулил золотые горы, да к тому же располагал информацией о его чувствах к Бланке. И тут случилось то, что впоследствии Толик определил для себя как гипноз. Непонятный гражданин словно околдовал его, заставив действовать вопреки собственной воле.

– Ну что, пойдем? – спросил странный субъект. Толик хотел спросить, куда его приглашают, но вместо этого покорно поднял с земли свою походную сумку и последовал за гражданином. Он вышел за пределы площадки и очутился на самом обычном дворе, но, по правде говоря, ничего вокруг не видел и даже не замечал, в каком направлении движется. Он просто слепо шел за информированным гражданином. Идти пришлось недолго. Вошли в самый обычный подъезд, на лифте поднялись на шестой этаж. Распахнулась довольно замызганная дверь, и Толик очутился в полутемной прихожей.

– Разувайся, – неожиданно приказал непонятный гражданин.

Это прозвучало так прозаично, что Толик вроде как очнулся. Пелена слетела с его глаз. Непонимающим взглядом он огляделся вокруг, недоумевал, куда же попал. Прихожая как прихожая... Зеркало, над ним тускло горит рожок бра, в полумраке различим какой-то шкаф... Где он? И кто этот непонятный тип?

И тут до Толика вдруг дошло. Похоже, он имеет дело с обычным извращенцем, заманивающим неопытных путешественников в свои мерзкие объятия. Э-э, нет! Так дело не пойдет!

Толик невольно попятился к двери.

– Ты чего? – спросил непонятный тип.

– А вы чего?.. Куда это меня затащили? С какой целью? Вы, наверное, извращенец. Ну а я нет! Просчитались, дяденька! Не на таковского напали. Я привык к традиционному сексу.

– Ни к чему ты не привык, – спокойно ответствовал гнусный тип. – Да и секса никакого в твоей жизни еще не было, если, конечно, не считать рукоблудия.

«Все знает, – пронеслось в мозгу. – Откуда?!»

– Я тебя сюда вовсе не за тем привел, – с приторной ласковостью пропел гнусный тип. – А просто счастье твое хочу устроить.

– С какой стати?

– Вот ты не веришь, а напрасно. Просто я такой... Благодетель рода человеческого.

– Прямо как бог.

– Вот-вот! Вполне исчерпывающее определение. Меня даже иногда так и называют... Чернобог.

– Рад познакомиться, гражданин Чернобоков.

– А уж я-то как рад! Ты и представить себе не можешь. Тебе годков-то сколь?

– Какая разница?

– Да я и так знаю. Едва девятнадцать минуло. Самый возраст подходящий.

– Для чего это подходящий?

– Для жизни! Для счастливой, полноценной жизни.

– Да я и так вроде неплохо живу.

– Какая это жизнь! Ни девицы, ни денег... Прозябание! Связался с каким-то аферистом, царство ему небесное, под землей лазишь в поисках сокровищ, а не видишь: сокровища, они под носом лежат, стоит только руку протянуть. Эх, молодость, молодость... Ничего-то вы не знаете и не умеете!

– Что я должен знать?! Чего вы мне голову морочите?!

– Погоди, не сепети. Все взбрыкиваешь и взбрыкиваешь... Нехорошо. К счастью твоему я тебя привел. Смотри! – Он сделал театральный жест, плавно взмахнув перед собой руками, словно представлял некую знаменитость.

Толик обернулся. Перед ним стояла Бланка.

Нужно отметить, что до сей поры чувства Толика к этой девушке носили довольно неопределенный характер. Бланка, бесспорно, хорошенькая. Существенный, но вовсе не обязательный момент. Она как будто и не глупа. Тоже немаловажный фактор. Во всяком случае, с ней можно потолковать об экзистенциализме, неофрейдизме и гедонизме. Пускай она будет только кивать милой головкой и загадочно улыбаться, изредка вставляя неопределенные междометия. Ну и что?! Толик и сам не особенно силен в этих премудростях... Учатся они вместе... Но ведь хорошеньких девиц на курсе, а уж тем более во всем универе, завались. Так чем же его привлекает именно Бланка?

– И ты тут? – вяло удивилась девушка, увидев Толика. – Откуда взялся?

– Я привел, – самодовольно произнес тип.

– Вы что же, всех подбираете? – насмешливо спросила Бланка. – Странноприимный дом у вас тут?