– В зеркалах? Там еще какие-то картинки появились? Где?

– В спальне. Паша отразился и замер. Но это совершенно…

– Нет! – резко и повышенным тоном перебила майора Аня. – В этом доме я не останусь! Я поеду с вами!

– Мы можем отвезти вас в другое место. Подберем надежное убежище с охраной. Без зеркал.

– Я поеду с вами! В конце концов, я имею право! Вы ведь едете к моему двойнику, да? Это та девушка из зеркала?

– Звучит жутковато, правда? – Данилов улыбнулся. – Но мне нравится, как вы приняли эту новость. Страх быстро трансформировался в агрессию. Это правильная реакция, бойцовская. Мы берем вас с собой.

Сегодня

Помощника Джокера, наголо бритого и не по годам морщинистого Лео, сотник Скир узнал сразу. Этот тип наблюдал за Скифом в клубе. Наблюдал всегда с разных позиций, но не пропустил ни одного боя. Этот же Лео встретил Джокера и его охрану, когда те пришли в клуб, и проводил их к Скифу. То есть весьма вероятно, что именно Лео и посоветовал Джокеру обратить внимание на подпольного бойца. Теперь же «судьбоносный» Лео вышел на первый план.

Чем-то главный помощник Джокера напомнил смотрителя. Он был таким же угрюмым, немногословным и вроде бы не слишком подтянутым, но мощным. Завязать лом на бантик было для него, похоже, плевым делом. А еще чувствовалось, что Лео имеет немалый боевой и командирский опыт. Он командовал учениками как десятник солдатами, а любой попадающий ему в руки предмет начинал казаться оружием. И шрамов среди морщинок пряталось немало. Но главное – у Лео был цепкий взгляд. Он будто бы сразу считывал с цели всю необходимую информацию и присваивал ей класс опасности.

Цели по прозвищу Скиф он присвоил высший класс еще в клубе. Это стало заметно по внезапно изменившемуся поведению Лео. Увидев Скифа, он сразу сделался осторожным и напряженным, как лев, на территорию которого забрел тигр. Скиф тоже оценил противника по достоинству еще в подвалах, после того, как на Лео ему указал бдительный Красс. Для себя Скир еще тогда решил, что с этим Лео не стоит меряться силами. Проще будет его перехитрить, если потребуется. Впрочем, прикидываться антилопой Скиф тоже не стал.

Несколько понятных только ветеранам слов и пара соленых шуточек прояснили для помощника Джокера ситуацию и заодно успокоили. Скиф дал понять, что свой, понюхавший пороха и крови и что не претендует на место Лео, а собирается зарабатывать исключительно собственный хлеб. Лео вводную принял… или сделал вид, что принял, дал Скифу пару полезных советов и отправился по своим делам.

Их количество как раз выросло на порядок. Не прошло и получаса после возвращения учебной группы Скифа в тренировочный зал, как люк опять открылся и по лестнице начали подниматься новые «олимпийцы».

Сначала Скиф решил, что Джокер отправил на базу еще одну учебную группу, – вторая партия состояла всего из двух десятков новобранцев, однако люк не закрылся и вскоре наверх поднялись еще двадцать водяных и русалок, а потом еще и еще. Часом позже в зале не осталось свободного места, хотя прибывшие не сидели, а стояли вплотную друг к другу, как в переполненном трамвае.

Лео без устали сортировал новичков, используя известные лишь ему критерии, а каждые пять минут уводил нескольких куда-то за пределы сарая. Так он маячил часа два и в конце концов выдохся. Пришлось Скифу выручать нового товарища.

– Ты просто уводи. – Лео вытер мятым военным кепи вспотевшую лысину. – Девчонок в дом, а парней в сад, там увидишь вход в погреб. Вот туда их и провожай.

– Под домом есть подвал?

– Ну да, – словно в знак благодарности за помощь, Лео неожиданно сделался разговорчивым. – Главное дело, Джокер знал, что будет много народу, а помещений заготовил на полтора батальона, не больше. Наша усадьба и три соседних. И все! И переходы подземные поленились прокопать. А надо ведь, чтобы все скрытно было. Конспирация! Вот и приходится мелкими группами их перемещать, чтобы никто не обратил внимания. Соседи здесь нормальные, не сильно любознательные, да и днем почти все на работе, но расслабляться нельзя, все должно быть по инструкции.

– И сколько еще сюда придет?

– Бес их знает. – Лео вздохнул. – Их уже втрое больше, чем надо. Распихать по щелям и подвалам – это полбеды. Часть можно в гротах и тоннелях разместить. Но потом ведь кормить их надо, поить, по нужде выводить. Морока еще та.

– А в другие точки нельзя перебросить?

– А ты думаешь, на других базах просторнее? Все уже забиты. А эти все прут и прут.

– А когда все припрутся, тогда что?

– Тогда тебе флаг в руки и таким, как ты. Инструкторам по всяким видам подготовки. Ты с ними еще не виделся?

– Нет. Я только сегодня нанялся.

– Ничего, успеете друг другу надоесть и пятаки начистить. Повод наверняка найдется. Там разные кадры имеются. По минному делу – позывной Турист – особо тяжелый случай. И позывной Зум, это снайперша, сильно ершистая. Остальные вроде бы ничего, но слово за слово могут так заплести, в такой узел, что только рубить.

– Ничего, разберемся. А после того, как инструкторы поработают, куда это войско отправится?

– А после, – Лео пожал плечами, – бес его знает. Дальше Джокер будет решать. Наверное, по местам дислокации, так я понимаю.

– В целом ты, наверное, правильно понимаешь. – Скиф кивнул. – Личное наблюдение озвучить?

– Если для пользы дела, валяй.

– Слишком тихо тут у нас. Молодежь по саду бродит туда-сюда, а ни разговоров, ни смеха, ни музыки. Подозрительно это.

– Толковое наблюдение. – Лео потер затылок. – Надо бумбокс притащить. Вечером на флешку музыки набросаю и завтра включим.

– А что, у тебя аппарат волну не ловит? Или там из Интернета.

– Так ведь связи тут нет. Экранировано все. Даже секретная связь не фурычат.

– Тоже для конспирации? А если надо позвонить?

– Кому? – Лео усмехнулся. – Ты контракт читал?

– Нет, мы на словах пока…

– А-а, тогда понятно. Ты почитай. Там про связь отдельный пункт. Короткий, но емкий. Любые средства связи запрещены. Любые. И передающие, и принимающие, вплоть до утюгов. Вот и вся любовь.

– То есть маме позвонить не получится, даже по проводному телефону.

– Таких тут и не было никогда. – Лео рассмеялся. – Все, Скиф, хорош лясы точить. Уводи народ.

Очутившись снаружи, Скиф притормозил и глубоко вдохнул, как бы наслаждаясь после духоты глотком свежего воздуха. На самом деле Бо Скир проверил на прочность загадочное «экранирование». То, что Лео назвал «секретной связью», было, скорее всего, армейской системой дельта-связи Хармора, которая мало чем отличалась от системы связи Империи. Разве что Доминус ушел на шаг вперед в плане удобства и скрытности пользования. Вживленные чипы позволяли пилотам связываться с кораблями мысленно, не бормоча себе под нос. В этом смысле разница имелась, да еще какая! Но сам принцип связи оставался тем же.