— Откуда ты знаешь? — удивился тот.

— Что знаю? Что засели? Что пытаются пробиться? Что из Распупырки? — уточнил Бизон.

— Да всё вместе! — Игорь усмехнулся. — У вас рации какие-то есть?

— Нет… Телефоны эти были, новомодные, но отрубились, как туман пришёл, — ответил Бизон. — Там Муся народ ведёт… Мы с ним начинали, когда эти ваши телефоны были больше наших стационарных из-за батарейки. Так что мы просто семафорной азбукой пользуемся. А вместо флажков — фонари. Видал когда-нибудь? Там всё просто!

На этих словах местный авторитет изъял у Игоря кружку с пенным напитком, взяв её в одну руку, а свою — в другую. И принялся показывать ими семафорную азбуку.

— Прольёшь же! — возмутилась Растрёпа.

На что Бизон поднял правую руку вверх, а левую опустил вниз и вправо. Затем развёл руки, вскинув их над головой в стороны, а потом правую руку вытянул вертикально вверх, а левую опустил вниз — будто прикрывал кружкой пах.

Сделал паузу, после чего отвёл левую руку в сторону и вверх, а правой опять прикрыл паховую область.

Снова постоял, затем левой рукой прикрыл пах, а правую опустил вниз, отведя в сторону. Тут же, с небольшим промежутком, поднял правую руку вертикально над головой, а потом правую опустил вниз и в сторону, а левую — поднял вверх и в сторону.

Вот на этой последней манипуляции пиво и плеснуло из двух кружек, обильно полив и Бизона, и пол.

Поражение в споре тот принял стоически, сохраняя серьёзное выражение лица под дружный хохот зала и жены. Только сморгнул, когда капли напитка попытались попасть в глаза.

— Вот, может, не ругался бы, и не пролилось! — отсмеявшись, заметила Растрёпа. — А Игорь и так уже понял, в чём суть.

— Понял! — заверил Игорь, тут же потребовав: — Верни, если что осталось!

— А какая была твоя, а какая — моя? — уточнил Бизон, разглядывая кружки, на что Игорь смог только плечами пожать. — Ну и ладно… Новые налью! Вот чего у нас тут на год вперёд запасено, так это вот этого вот…

Бизон отставил кружки, которыми изображал фонари, и взялся за новые, подставив их под краны. Причём, если он и не помнил, в какой руке чья кружка была, то предыдущий выбор Игоря не забыл, как настоящий профессионал.

— В общем, там народ из Распупырки, а с ними Муся! — закончил Бизон. — Возможно, с ним ещё ребята с Котельной и Тени. Это два района, они дальше располагаются.

— И ты хочешь мне что-то предложить? — догадался Игорь.

— Хочу! — довольно крякнув, подтвердил Бизон. — Мы с женой на эту бабу страшную одни не пойдём: не вытянем. Да и ты, боюсь, не вытянешь. Знаю я эту породу… Она знала, как сожрать ближнего своего, ещё до рождения! Так что по отдельности нам ничего не светит. А простых ребят я под это дело подставлять не хочу. Но если выйдешь ты, я, Трёпочка и Буар с помощниками — мы смогём!

— Ну ты моих пацанов-то чего приплетаешь? — удивился Буар. — Они от твоих, знаешь ли, несильно отличаются.

— Мы отличаемся!.. Поклёп!.. — попытались возмутиться «пацаны», но на них только дружно «цыкнули».

— Ну а кого ещё-то? — удивился Бизон. — Детишек, что ли?

— Ты просто не видел, как Вера из болтомёта стреляет! — спрятав добродушную усмешку в кружке с пивом, заметил Буар.

— Слушай-ка, нюхач! Вот при всё уважении… — Растрёпа немедленно оказалась перед краснокожим, уперев руки в бёдра. — Эта девочка — ребёнок! И точка!

— Вера — и ребёнок, и не очень ребёнок, — пришёл на помощь нюхачу Игорь, заслужив полный возмущения женский взгляд. — Да, Вере мало лет, но ей пришлось немало сражаться…

— Хочешь и дальше её в бои кидать? — сурово взметнула брови Растрёпа, тут же на пятках развернувшись к нему.

— Трёпочка, родная моя!.. — попытался успокоить её Бизон. — Ну не наша же девочка… Чего ты…

Правда, немедленно сдулся, виновато разведя руками, когда пламенеющий возмущением взгляд Растрёпы переместился уже на него.

— Я бы, может, и не пустил бы. Только у Веры есть своё мнение! — не стушевался под этим напором Игорь. — И, зуб даю, она пойдёт со мной.

— Свяжем! — уверенно ответила женщина.

— Убежит… — покачал головой Игорь. — И всё равно полезет в бой. Пусть лучше участвует там, где мы скажем, и где безопасно будет…

Растрёпа ещё какое-то время с прищуром оглядывала собравшихся в зале мужчин, а потом сообщила им неприятную новость:

— Вы даже не представляете, как я хочу вас всех мокрой тряпкой выходить! Мужики, называется! — гордо развернувшись, она скрылась в подсобке, оставив за собой последнее слово и полную тишину.

— Кхм… Ну вот так как-то! — заметил Бизон, с ухмылкой выставив перед Игорем кружку.

Игорь вспомнил Алису и то, как она стояла на защите детства Веры, Лизы и Вани… И только грустно улыбнулся. По жене он уже успел соскучиться, как и по младшим детям.

— Игорь, не ссы! Я с ребятами, если чё, Веру твою прикрою! — сообщил Быча.

— Вы только в бой не лезьте! — грозно предупредил Бизон. — А то все поляжете, как один. Эта бешеная баба такое творит — прямо как дракон, мать его… Так что прикрывать прикрывайте, а в бой — ни-ни!

— Ладно-ладно… Ты чё, Бизон, всё будет пучком! — отозвался Быча, не слишком-то и испугавшись.

А хозяин бара, он же местный авторитет, только сокрушённо покачал головой, повторив себе под нос: «Пучком…». И грустно усмехнулся.

— Так ты хочешь эту… Это порождение убить? — уточнил Игорь. — Или просто задержать, пока люди не прорвутся?

— Зачем удерживать? — удивился Бизон. — Нет, Игорь, убивать её надо! Какой смысл сидеть в осаде? Надо на твои склады идти, вооружаться и гнать всю эту погань поганой метлой! Муся просто ко мне шёл, потому что не знает, куда ещё людей вести. И я ему даже сообщу, куда надо прорываться, если бабу не одолеем. Раз там есть еда и оружие, то нам всем туда дорога! А бабу надо убивать, чтобы и мы смогли пройти.

— Вот это дело! — оценил Буар, причмокнув пивом.

— И когда ты предлагаешь устроить на неё охоту? — поинтересовался Игорь.

— Да вот как сообщу Мусе… И как отдохнёте немного… Так и пойдём! — заявил Бизон. — Чего штаны-то просиживать? А потом надо найти Мотю Андреева и за яйца подвесить! В назидание!

— О! Слышу голос разума в устах своего мужа! — согласилась откуда-то из подсобки Растрёпа. — Но чтоб гвозди ржавые были!.. Поняли⁈

— Поняли, дорогая, поняли! — не стал возражать Бизон. — Ну так что… Игорь? Буар?

— А чего тут думать? — спросил Игорь, отсалютовав ему кружкой. — Меньше их — сильнее мы!

— Вот это верный подход! — одобрил Бизон, а зал отозвался радостным гулом.

Само собой, маленькой компанией, которую предлагал выставить Бизон, дело не ограничилось. Со стороны таинственного Муси тоже обещали присоединиться несколько человек. Да и Быча оказался не