когда придёт время битвы. — Недовольный голос Ками я услышал, едва забравшись в палатку. — У него слишком мало опыта, да и уровень ниже, чем у всех остальных.

— Возможно ты не заметила, но не я принимал это решение. Да и вторая линия не худший вариант. Парень будет со своей новой командой. Он должен справиться. Доказать, что достоин войти в отряд легендарных охотников.

— Я знаю. Просто немного волнуюсь. Мне было бы легче самой быть там. Но я, по твоей воле, буду вынуждена остаться в стороне.

— Как и я. Но ты ведь должна понимать, что нас с тобой иные цели. Поверь, как лекарь ты принесёшь гораздо больше пользы. Ну а я постараюсь сделать всё быстро. Надеюсь, когда Врата будут активированы, всё закончится.

— Хотелось бы верить. — Ками с тревогой посмотрела на меня. — Но боюсь, что в пылу битвы никто даже не заметит этого.

— Заметят. — Не согласился я. — Во время открытия первых Врат перед глазами каждого жителя Тарии появились строки текста. Уверен, в этот раз всё будет примерно так же.

Жители Ерзы, несомненно, узнают об активации Врат, как только последняя часть Спатиума окажется на своём месте. Вот только далеко не факт, что это знание поможет остановить битву. Хотя вероятность такого исхода достаточно велика. По крайней мере, во время заминки воины Легиона смогут перегруппироваться и отступить. Дадут понять, что не желают продолжения боя. Надеюсь, это сработает. Лично мне плевать на местное население, особенно на тех, кто выйдет встречать нас с оружием в руках. А вот жизни легионеров хотелось бы сохранить по максимуму. Подумать только, ведь не прошло и двух лет с тех пор, когда я считал этих людей своими врагами. А сейчас мы сражаемся на одной стороне. Такие вот неожиданные сюрпризы иногда преподносит судьба.

Утро выдалось шумным. Лагерь пробудился, наполнившись множеством самых разнообразных звуков и запахов. Воины собрались вокруг костров и занялись своими делами. Одни решили перед боем начистить до блеска мечи, другие принялись подгонять ослабившиеся за время долгого перехода ремни на снаряжении. А небольшая компания самых ушлых легионеров и вовсе умудрилась загнать парочку оленей в ближнем лесу. Запах свежего, зажаренного над костром мяса разошелся по всему лагерю, заставляя тысячи бедолаг с завистью посматривать на счастливчиков, жадно сглатывая слюну. Ещё бы! В последнее время всем нам пришлось питаться исключительно сухими продуктами.

Я выбрался из палатки, подал руку Ками и, когда та оказалась снаружи, попросил её отправить сообщение Кресту. У меня не возникло желания метаться по территории лагеря в его поисках. А утреннюю тренировку никто не отменял. Этой традиции парень не стал изменять, даже попав в отряд Керика. Когда мы путешествуем вместе, он каждое утро уходит вместе со мной и Ками в спокойное место. Сначала эти двое наблюдают за моей разминкой, а затем сходятся в поединке между собой. Иногда к ним присоединяюсь и я. Правда, это происходит всё реже. Слишком низкие скорости.

Шепот Ветра запел свою тихую песню. Я сделал шаг в сторону, обходя невидимую фигуру, обманным движением вынудил её совершить ошибку и оказался в удобной позиции, одновременно рассекая воздух мечом. Странный эффект брызнувшей крови заставил меня остановиться. Что это было? Никогда раньше ничего подобного не случалось. Однажды учитель научил меня бою с тенью. Воображаемым противником, которого, если закрыть глаза, можно даже представить в виде тёмного призрака. Но только представить. Не увидеть по настоящему. А ведь именно это произошло буквально секунду назад.

Вот ведь маленькие проказники! Не сложно догадаться, кто способен на подобные шутки. Я нырнул во внутренний мир и тут же получил целую россыпь образов. Они решили позабавиться. Дали мне ощутить свои озорные эмоции, после чего показали, как мой бой выглядел со стороны. А ведь неплохо! Отличная получилась связка! Завершающий удар так вообще шедевр! Учитель бы за такой похвалил. Интересно, способны ли вы повторить? Способны. Научились только сегодня. Решили, что это будет полезно. Какие вы у меня. Инициативные.

Когда первые лучи солнца осветили верхушки сосен, воины Легиона выстроились в сотни длинных шеренг, готовые в любой момент выдвинуться вперёд. Нам предстоит обойти город по широкой дуге и выйти к нему с южной стороны. Именно там разведчики обнаружили место, подходящее для предстоящей битвы. Достаточно ровное поле и река, которая не позволит противнику окружить нас, если их вдруг окажется больше.

Шли не скрываясь. В наших целях нет нападения на сам город. Напротив. Нужно выманить защитников Дортена за его пределы. Чем больше людей, способных держать в руках оружие, покинет столицу, тем меньше их останется рядом с Вратами. Вот тогда за дело и предстоит взяться мне. Проникновение, зачистка, активация.

На первый взгляд, ничего сложного. Особенно если учитывать, что сами Врата находятся не в центре столицы, как в Мире, а на её окраине. Не знаю, чем руководствовались правители этих земель, решив разместить свои владения таким образом, но факт остаётся фактом. Достаточно большой дворец Рэма отделён от ближайших городских зданий красивым садом с вымощенными камнем дорожками, парочкой небольших прудов и десятком открытых беседок. Территория, на которой расположены Врата, прилегает к западной стороне дворца и огорожена по периметру трёхметровой стеной. На самой территории я за всё время наблюдения не заметил ни одной точки. Зато отметил постоянное присутствие порядка пяти десятков отметок неподалёку. Многовато. Остаётся надеяться, что хотя бы часть из них не станет игнорировать нападение и отправится на защиту города.

Нас заметили строго по плану. Я скорректировал маршрут небольшой группы воинов, которая двигалась впереди основных сил. Следуя моей команде, они вышли на троицу охотников, точки которых я заметил на своей карте ещё утром. Охотники решили не связываться с десятком бойцов и предпочли ретироваться в сторону Дортена, развив при этом приличную скорость. А уже через полчаса я наблюдал, как группа точек вышла из города и направилась в нашу сторону. Двадцать человек. Даже не смешно. Мы подпустили разведчиков Рэма достаточно близко, а затем сразу сотня бойцов Легиона появилась из-за деревьев, выйдя на дорогу, по которой те двигались. Бедолаги уносили ноги даже быстрее, чем сообщившие им о нас охотники.

К нужному месту мы прибыли за пару часов до полудня. Оставили рюкзаки и палатки в небольшой роще рядом с рекой. Там же остались все наши лекари, включая Ками. На их прикрытие Влад выделил тысячу бойцов. Заодно будут вытаскивать с поля боя раненых. Все остальные воины Легиона, а так же бывшие участники сопротивления прошли ещё около пяти сотен метров в