— Думаю, нам нужно переехать в место получше.

— Зач-кх-кх- ем…? — давлюсь своим сендвичем с нутеллой и огурцами.

До чего-же это вкусно!

— Вряд ли открою тебе глаза, конфетка, но это квартира — дыра. Здесь все старое и едва хватает места нам самим, не говоря уже о ребенке. Или ты собралась поставить его кроватку на лестничной клетке?

В его словах есть смысл, к тому же я сама об этом думала, вот только есть один нюанс, о котором ужасно неудобно говорить.

— Не уверена, что потяну сейчас что-то получше. С работы я ушла, новой на горизонте нет и по конкурсу тишина. Повезло, что успела скопить часть денег выплаченных Бр…, — обрываю себя на полуслове. — В общем, на них можно прожить пару месяцев, но я точно не буду тратить их на новое жилье.

Мэтт с ужасом наблюдает за тем как я уплетаю уже третий сэндвич и пытается меня переубедить:

— Ты же знаешь, тебе нет необходимости работать, я могу полностью…

— Нет! Не собираюсь садиться тебе или кому-то еще на шею. Мне и так неловко, что я буду вынуждена принять твою помощь на какое-то время, но я все верну.

— Ты упертая, как баран. Хотелось бы думать, что это из-за беременности, но ты и до этого не была душкой.

Показываю ему язык.

— Фу, на нем же шоколадные огурцы!

— Я знаю.

— А что если я скажу тебе, что никому из нас не придется платить за новую квартиру?

— Это еще как? — не понимаю я.

— Ну, — ерзает он. — У меня вроде как есть своя.

В ступоре смотрю на него и откладываю еду.

— В каком смысле?

— В прямом.

— Подожди, то есть ты столько времени живешь здесь, хотя у тебя есть собственная квартира?!

— Ага, родители купили ее, когда я еще учился в колледже.

— Но почему?

— Вам нужен был сосед, а я хотел быть к тебе…ближе, — спокойно объясняет он и отпивает глоток кофе.

Мэтт стал намного чаще говорить о своих чувствах. Он не навязывается и больше не предпринимает настойчивых попыток сблизиться, но и делать вид, что мы просто друзья, судя по-всему, тоже больше не намерен.

— Я бы с радостью предложил жить сразу у меня, но там только две отдельных спальни, а без Моники ты не согласилась бы ехать, — продолжает он, игнорируя мое смятение.

— Тут ты прав.

— Так что скажешь? В моей комнате хватит места и для кроватки, и для пеленального стола, да и всего что будет нужно вам двоим.

— Мэтт, я не…не думаю, что готова делить с тобой…комнату.

Он тихо посмеивается, но отнюдь невесело.

— Элли, я не такой козел, каким ты меня считаешь. Это не шантаж. Я не собираюсь тащить тебя в койку, взамен на лучшие условия жизни. Моя спальня больше, поэтому я предлагаю ее вам, а сам переберусь в гостевую.

— Извини, Мэтти, — смущаюсь я. — Не хотела обидеть. Просто слишком много неожиданностей в моей жизни за такой короткий отрезок времени.

— Мы можем туда съездить, чтобы ты все увидела собственными глазами и приняла правильное решение.

— А ты, конечно, считаешь, что это однозначно правильное решение.

— Разумеется, — безапелляционно заявляет он и принимается загибать пальцы. — Там намного больше места, рядом есть сквер для прогулок с мелким, к тому же гораздо ближе к больнице и…

Его речь прерывает громкий и настойчивый стук в дверь квартиры. Я в замешательстве перевожу на него взгляд.

— Ты кого-то ждешь?

— Нет, — хмурится он. — И думаю, что это не ко мне.

Глава 25

Колтон

Никогда раньше не раздражали двери, но конкретно эта, старая и обшарпанная выводит из себя с каждой секундой все сильнее. Во-первых, она заставляет задуматься, в каком же тогда состоянии находится скрываемая за ней халупа и в каких условиях живет сероглазка, а во-вторых, дверь остается запертой несмотря на мои требовательные попытки достучаться.

Прошлым вечером я отправил Грегори сюда караулить Элисон, и по его словам, после возвращения из магазина она больше не покидала квартиры, так что мне наверняка известно о ее нахождении дома в эту самую минуту.

Спустя вечность, слышу как щелкает замок и дверь осторожно открывается. На пороге появляется обладательница самых серых в мире глаз.

— К-колтон?

У меня дергается кадык.

Последнюю неделю я всеми силами сдерживал одолевающую тоску по ней и сейчас она захлестывает с головой. Необходимость коснуться ее вынуждает наплевать на первоначальный план и сделать шаг навстречу. Однако, осуществить задуманное не удается из-за выросшего за спиной Элисон белобрысого ублюдка. Гнев начинает бурлить во мне от одного его присутствия рядом с ней.

— Что ты здесь делаешь?

— Нам нужно поговорить, — произношу холоднее, чем хотел.

— И о чем же?

— Ты сама знаешь о чем. Собирайся, я отвезу тебя в более подходящее для этого разговора место.

Она хмурится и скрещивает руки на груди, закрываясь от моего взгляда.

— Нам не о чем разговаривать. Ты скоро женишься. Наверное, тебе захотелось отвлечься от свадебных хлопот и я удачно подвернулась под руку. Мы хорошо…повеселились в Лондоне и на этом все. Тебе не нужно ничего объяснять. Ты ясно дал понять, что не следует рассчитывать на большее, чем сегодняшний день, — она делает паузу, озаренная какой-то мыслью. — И да, если ты приехал из опасений об огласке, то зря потратил время. Я не собираюсь болтать обо всем случившемся, так что твоя невеста ни о чем не узнает.

— Просто повеселились говоришь? — хмыкаю я. — Возможно, тебе удалось бы ненадолго убедить меня в своих словах, не пытайся ты так отчаянно скрыть дрожь в голосе.

— Я не…

— Мы не будем продолжать обсуждать это при посторонних, — прерываю ее и презрительным взглядом сканирую соседа.

Одному богу известно, сколько самоконтроля у меня ушло, чтобы