— Как ты смеешь?! — закричал Уилл, вскочив на ноги и стукнув кулаком по столу. — Думаешь, тебе уже нечего терять?! Хочешь показать, какой ты смелый?! Только вот, Фостер, — улыбка хищника коснулась тонких губ мужчины, — не забывайся! Твоя жизнь и судьба теперь полностью в моей власти... Не советую так со мной разговаривать...

— Иначе, что? — Майкл пожал плечами и устало отвернулся в сторону. — Ни один из вас не видит ничего, кроме сфабрикованных улик, за которые вам прилично заплатили. За прошлым мои арестом и заключением стоял Джонатан Харрис, а кому на этот раз я обязан своим счастьем?

Он не хотел верить.

Нет! Всё не может быть так глупо.

Жизнь будто в одночасье превратилась в некое подобие театра абсурда, где за каждым углом их ожидал очередной крутой поворот и новая порция испытаний.

Роберт вышел из полицейского участка и, замерев возле своей машины, изо всех сил пнул по сугробу.

Жидкая смесь из пыли и грязи разлетелась в разные стороны. Прошлогодняя листва раскрошилась от удара, осела тонким слоем пыли на носке ботинка.

Перед мысленным взором мужчины ещё стояла рожа детектива Мэдисона с мерзкой кривой ухмылкой на плоских губах.

Какого черта это должен быть именно он?! Что за тупая комедия здесь разворачивается?!

От злости и гнева он уже не понимал, что делать и каким образом выплеснуть всю ту ненависть, что скопилась внутри. В нём будто бомба замедленного действия тикала.

Мужчина открыл дверцу машины. Постоял секунду и, выплюнув сквозь зубы смачное ругательство, снова захлопнул. накопившуюся ненависть. Автомобиль жалобно качнулся, но легче совсем не стало.

— Сукин сын! — Роберт сорвал с шеи ненавистный галстук и, замахнувшись, бросил его в сторону участка. — А-а-а...

Злость и обида душили его. Сидели поперёк горла ржавыми гвоздями. Хотелось кричат. Выть.

Мэдисон ещё пожалеет, что связался с ним! На этот раз победа будет на стороне Роберта.

Он не позволит истории повториться. Всё сделает ради того, чтобы лишить ублюдка работы. Больше между ними нет пропасти, что зияла глубизность в их прошлую встречу.

Роберт больше не сидит на скамье подсудимых, а Уилл не расследует его дело. В этот раз ему не скрыться! Не спрятаться за полицейским жетоном или стенами участка.

— Землю грызть буду, но заставлю тебя ответить!

Моретти сел в машину и, ударив по газам, рванул с места, оставляя на асфальте чёрные следы.

Внимательно следя за движением попутных автомобилей, Роберт нажал на сенсорную панель управления, открывая телефонную книгу.

Одним из первых номеров в списке важных принадлежал Эндрю.

Ещё одна нехитрая манипуляция, и в салоне раздались длинные гудки.

— Я слушаю, — уже после второго ответил частный детектив.

— Мы опоздали, — без предисловий начал мужчина, заворачивая на главную автостраду. — Майкла арестовали. Я только что был в полицейском участке.

— О, нет...

— Его дело ведет Уилл Мэдисон, — сообщил хрипло, с трудом подавляя желание заговорить матом. — Эта свинья сделает все, чтобы добиться своего.

— С чего такая уверенность? — удивился Эндрю.

В отличие от него, товарищ не знал истинной сущности Мэдисона.

— Эта тварь когда-то приложила немало усилий, чтобы запечь меня за решетку, — выплюнул Моретти, будто вновь оказавшись в допросной. — Он тогда даже не стал прикладывать к делу доказательства того, что тот, которого я пристрелил, изнасиловал мою сестру. Мэдисон сделает всё ради денег. Нужно действовать. Мы должны вытащить Майкла, пока не стало слишком поздно.

* * *

— С какой целью ты изменил внешность и имя? — спросил Уилл, потерев переносицу.

Допрос продолжала уже несколько часов, но за это время они лишь смогли обменяться парой ядовитых реплик и высказать свое мнение друг о друге.

Мэдисону уже порядком надоела игра в «кошки-мышки», которую затеял Фостер. Единственное, чего ему по-настоящему сейчас хотелось — добиться от Майкла правды.

Мужчина упорно молчал. За последние тридцать минут он произнес только одну-единственную фразу: «Я хочу знать, что с моей крестной».

— Все еще намерен игнорировать меня? — не выдержал детектив и вскочил на ноги. — Да ты хоть понимаешь, что твое молчание сейчас действует против тебя же?! Есть показания свидетелей, которые опознали тебя. Доказать, что ты из корыстных побуждений провернул всю эту аферу — дело нескольких дней. Фостер, не будь идиотом!

Взгляд, полный презрения и ненависти, застыл на лице Майкла. Мужчина чувствовал, что если бы не наручники, сковывающие движения, он бы давно уже разнес эту комнату в щепки.

— Я не стану ничего говорить, пока не буду уверен, что с моими родными все хорошо, — процедил он сквозь плотно сжатые зубы. — Если только с моей мамой что-либо случится...

— Ты угрожаешь мне?! — взревел Мэдисон. — Ах ты, щенок! Охрана! — рявкнул, глядя в зеркало, которое занимало добрую половину боковой стены.

Всего через секунду дверь распахнулась и на пороге возникли двое полицейских. Они схватили Майкла, каждый за одно предплечье, и вывели в длинный коридор.

— Ты сядешь! И сядешь по полной, Фостер, — прошипел Мэдисон в спину задержанного. — Я всё ради этого сделаю!

* * *

Уже подъезжая к дому, Роберт бросил короткий взгляд на часы.

Время приближалось к полуночи, а ему так и не удалось ничего добиться.

Они с Эндрю и Энтони сломали головы, пытаясь понять, кто и зачем мог подставить Майкла на этот раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вариант с Эмили отпадал сразу же, поскольку она сама нарушила закон, разыграв собственную смерть и, тем самым, подставив невиновного человека. Майкл из-за нее отсидел семь лет в тюрьме, а сейчас, если она вдруг объявится, то уголовное дело будет возбуждено уже против нее.

Кто же мог это сделать?

Кому еще Майкл перешел дорогу?

Мужчина набрал номер сестры, хотя давно перестал надеяться на ее понимание и поддержку.