Один раз я попробовала написать привычные мне буквы. Смогла. А вот слова… моментально рисовались местные каракули. Это я тоже отложила на потом, ведь если я могу написать букву, значит, коли обуздать голову, то и слова получатся.

«Моя дорогая жена, я вернусь еще нескоро, но спешу успокоить тебя. Его Величество видит впереди только победу, и мы, его верные подданные, не можем сомневаться в этом. Лето вы переживете без меня, а вот к зиме, думаю, все уже наладится. Следи за полями и не допускай, чтобы они пересыхали. Помни о горах, которые задерживают дожди…»

Я хмыкнула, потому что горы такой ерундой не занимаются точно. Может быть, расположение земель таково, что «роза ветров» относит грозовые облака, но чтоб горы… Хотя, я не особо сильна в метеонауке…

«Береги детей и помни, что каждый из них нуждается в твоей любви, а не только Варис. Прими мое желание – дай ему свободу, и он научится жить с тем, что имеет. Грегори заслуживает большего внимания, нежели Варис….»

Письмо мужа, искренне беспокоившегося о детях, жене и землях. Ничего другого я в них точно не найду, - подумала я и выдохнула. Вероятно, если бы эти люди были моими родителями, я читала бы эти письма с упоением, прижимала к груди, представляла, как мама радуется, получив весточку. А я даже не могла представить, как они выглядели.

Грегори часто был на их могилах за стеной. Эти два холмика возле реки он прибирал раз пять за лето. Обрывал руками траву, клал цветы на большие квадратные, будто специально выточенные камни. Один раз я застала его возле могил. Выйдя из ворот, я посмотрела направо и увидела его – сидящего на земле между ними. Может, мне и показалось, но я тогда решила, что он говорит с ними.

Шаги Марии за дверью вывели меня из задумчивости. Я в последнюю секунду успела спрятать письмо под подушку.

— Я уже решила, что ты заснула, - улыбнувшись, сказала Мария, но я заметила, как пристально она осматривает комнату. Девушка не дура. Осматривается, чтобы понять, чем я тут занималась. Хорошо, что успела убрать компромат. Не очень хочется объясняться и делиться мыслями. По крайней мере, пока.

— Нашла мамин плащ и задумалась, - как можно дольше удерживая легкую, полную грусти улыбку, ответила я. – Я ведь совсем не могу вспомнить ее, Мария.

— Очень жаль, потому что она была прекрасной женщиной и удивительной мамой. Она так любила Вариса и так опекала его…

«Мда, что чуть не задушила парня своей любовью, а там, где надо было любви добавить, ее явно недоставало», - подумала я, но озвучивать свои мысли не собиралась.

Мы вернулись в кухню, осмотрели плащ, и хоть меховая подкладка выглядела очень даже хорошо, шить шубы сейчас было делом довольно муторным. Рукава будут, как и плащ, меховыми внутри. Сейчас важным было одно - не мерзнуть в дороге и на наших испытательных площадках.

— Мария, нам придется вырезать из подкладки рукава, а потом и из шерсти. Мы пришьем мех к меху на наших плащах, а шерсть к шерсти, - объяснила я и принялась освобождать большой стол.

— И не жаль тебе портить такой плащ? – явно переживая за то, что мы сейчас порежем его, чуть не заплакав, спросила Мария.

— Дорогая, на днях мне придется ехать к Истану на границу, и там я буду шастать по дороге и между стройками на улице. Заболеть и снова все забыть я не хочу, и тебе тоже не советую. Лидия ищет плащи отца. Она утверждала, что их несколько. Все они хранятся на чердаках.

— Ты и их собираешься испортить? – теперь уже она смотрела на меня как на врага народа.

— Из них ты начнешь делать рукава для плаща Вариса и Грегори. А потом нужно будет перешить плащ Истана. У нас всех очень много дел на улице, подруга.

— Я не представляю, как это будет выглядеть, Алисия, - почти топала ногой Мария, когда я начала резать плащ матери.

— Это будет выглядеть отлично. Ты первое время смеялась над штанами, а теперь не снимаешь их с утра до вечера, - хохотнув, я мотнула головой в сторону ее раздавшейся, как и моя, талии.

— Это я оценила, и теперь почти не приходится кутаться, но зачем нам рукава на плаще?

— Чтобы на улице можно было не просто стоять, а чем-то заниматься. У нас слишком необычная работа, дорогая. И нам приходится сначала делать ее самим, а потом учить людей. Крестьяне ходят в гамбезонах поверх нескольких слоев рубах, но со временем мы обновим привычки, людям будет проще, - уверила ее я и указала взглядом, где мне нужно помочь.

Мария будет развиваться, будет верить мне со временем все больше и больше, ведь и в Варисе ее привлекает эта черта – новаторство. Она пока отрицает непривычное, не верит в то, что одним разом можно перевернуть жизнь в нескольких сферах. Но у меня есть время, и я теперь с нетерпением жду свадьбы Марии и Вариса, чтобы стать их опекуном и задержаться еще в замке, с которым уже сроднилась.

Глава 29

Когда я отправилась с хорошими новостями и парой грейдеров к Истану, зима уже полностью вступила в свои права. Я ехала в новом меховом пальто, теплых штанах, заправленных в сапоги – чуни из войлока, а за моей спиной лежал один из «ножей».

Второй я наблюдала в работе, потому что первая лошадка чистила дорогу перед нами. Кузнец, провожавший сына на границу, только и делал, что цыкал языком – уж больно ровно шли сани по гладенькой поверхности снега. Навал получался даже симпатичный.

Чтобы добраться до ночи, выехать пришлось чуть свет, и первые часы дороги я дремала, уткнувшись носом в шаль. Ноги мне, как и в прошлый раз, укутали меховой рухлядью, так что, поездка должна была пройти вполне комфортно.

Было ощущение, что все это понарошку, и это все еще моя прошлая жизнь. Просто пришла очередная Масленица, для развлечения в парках можно вдоволь накататься в санях, осматривая заснеженные ели, любоваться чистым синим небом, прикрывать глаза от нестерпимо белого снега.

Истан вывалился из дома навстречу нам, как медведь. Меховая безрукавка сильно увеличивала его в размерах, кое-как собранные сзади волосы торчали во все стороны. Казалось, парень одичал тут, и сейчас попросится домой.