Да и потом… все-таки надо пересмотреть и взгляд на некоторые поистине жизненные вещи. Многие из них ханжески порицались, хотя имели место быть. И про это Денис тоже написал. Зачем лгать самим себе? В человеке заложено многое. Агрессия. Бисексуальность. Садизм и мазохизм. Желание подчинять и стадный инстинкт. Почему-то некоторые инстинкты, которые именно заложены природой, принято порицать. А принято кем? Общественным мнением, социумом. А социуму не всегда можно и нужно доверять. Сколько загублено жизней по велению догм социума, сосчитать невозможно. Догмы – вот что губительно на самом-то деле, а вовсе не «тлетворное влияние» Сатаны. Да если даже вспомнить ту дурацкую «черную мессу» под Миланом. Была попытка воспроизвести красивый мрачноватый обряд. Ну, петуху голову снесли. Подумаешь, петух. Резвились как дети… Агрессию же надо из себя куда-то девать? Да на футбольных матчах во сто крат хуже бывает. Там людей убивают обезумевшие фанатики. Из-за чего?! Подумать страшно – из-за игры в мяч… А тут – женщина, некогда бывшая красивой, но вышедшая в тираж – у нее, поди, и радостей-то в жизни осталось, что изобразить жрицу любви на темном алтаре. И вот это порицать? Не смешите меня…

…Уже через три дня Вишнякову позвонили из издательства ИСТРА. Оказывается, с Разуменко внезапно связались партнеры из Дании и предложили начать производство комиксов, посвященных Олафу… Это было невероятно удачное стечение обстоятельств. Никакая Варенцова им теперь помехой не была с ее амбициями и болезнями, неважно, настоящими или вымышленными. Новый проект напрямую обращался к автору приключений про неистового скандинава. Он, Денис, был востребован, собственной персоной, а не как довесок к «приме». Из коротких штанишек вырастал взрослый состоявшийся писатель, и это его собственная заслуга.

В связи с новым проектом штат художников решено было увеличить, и Денис мгновенно подтянул к делу Марию. Та в это время перебивалась милыми открытками, которые продавала через соцсети. Благодаря тому, что у нее сохранилась куча эскизов и наработок к несостоявшемуся совместному проекту с Варенцовой, а датским партнерам весьма приглянулась идея Вишнякова «омолодить» аудиторию и делать комиксы про героев-подростков, Марию взяли, и сразу в штат, что было почти беспрецедентным случаем. Все-таки она была замечательным художником, а не просто знакомой писателя…

Дела снова пошли в гору.

«Ну и что же получается? – думал Денис. – Кому я обязан всем этим? Кто пришел ко мне, пусть с диковинными видениями, которые я теперь могу расценить просто как шалости, не более? Господь? Нет, не Он. Его антагонист. Только мне, дураку, больше не надо бить себя в грудь и что-то доказывать жене, отстаивая свои позиции. Все равно не поверит. И не нужно… Вера. Вот она, вера. И ее результат – то, что я теперь с семьей. И еще другой результат, выраженный в дензнаках. И мне их на блюдечке принес – кто?.. В общем-то, я сам. Но моральная поддержка оказана кем? А-а, то-то…»

* * *

Мария неожиданно сдружилась с женой Дениса. Подсознательно Денис всегда этого хотел, как только сам познакомился с художницей ближе. Женщины были чем-то неуловимо похожи. Только Мира – его любимая и желанная жена, а Мария – словно сестра… Они обе несли умиротворяющий Дениса свет. Безотносительно религиозной темы. Как здорово, что Мария больше не произносила ни слова про храмы и прочее. Религия религией, но нормальное человеческое общение лучше ею не приправлять, это не перец…

Обе женщины быстро нашли общий язык и очень сблизились. Мирослава стала приглашать художницу поработать к ним домой. Вишняков совершенно не возражал. Он даже радовался, что подружки, уединившись для щебетания и забрав детей, частенько уходили или гулять, или просто в другие комнаты, а он мог спокойно заниматься своими делами.

Просто потрясающе. Об этом можно было только мечтать. А мечты воплотились сразу, как только Вишняков начал писать роман. Он просто снова стал работать. То, о чем ему упорно твердил Сатана. «Пиши, пиши, пиши…» Что плохого в этом требовании? Денис стал писать – и все принесли ему на блюдечке с золотой каемочкой. Семейное счастье, любовь, дружба, покой, достаток. Только с дружбой вот пока не сложилось, но Денис уже решил, что он наберется душевных сил и попросит у Мишки прощения.

«Неужели дьявол был прав? – мучительно размышлял Денис. – Почему он всегда прав?..»

Ведь от визита в храм мало что изменилось – разве что Марию встретил. Но ведь это просто знакомая, и она не могла повлиять ни на карьеру Вишнякова, ни на работоспособность. А после короткого небрежного разговора с «другом» откуда ни возьмись появились новые перспективы, вернулась жена… Вот это действительно было чудом, и чудо вот уже в который раз явилось не со стороны небес.

Работа над романом активно продолжалась, и дьявол был там уже стопроцентно положительным героем. Мирославу Денис в свою работу пока решил не посвящать. Это было самым разумным решением, и странно, что Вишняков не принял его раньше. В конце концов, кто в их семье писатель? И почему непременно нужно свою неоконченную работу обсуждать с кем-то? Разве он пишет эту книгу только для жены? По ее указаниям? Под ее неусыпной цензурой? Этого еще не хватало.

Но здесь Денис свалял дурака.

* * *

Макбук остался включенным, а распечатки неубранными. Да и работал Вишняков не в своем кабинете, а в гостиной. Поэтому он даже не смог бы упрекнуть жену, что она «сует нос не в свои дела». Ведь он никогда ничего не прятал от нее… ну, кроме своих любовных похождений, которые, впрочем, были далеко позади.

Вернувшись домой из магазина, куда выскакивал за хлебом, Денис застал Мирославу рыдающей.

– Малыш, что случилось?! – не на шутку перепугался писатель.

– Случилось… что могло случиться, кроме краха всего того, что мне дорого?! Случился опять твой прекрасный дьявол! – воскликнула она. – Гадость какая! Ты… ты совсем с ума сошел, чтобы писать такое! Это ведь люди читать будут! Ты… ты зачем… Нет, я не могу больше!

Мирослава вдруг вскочила и выбежала из комнаты, Денис даже опомниться не успел.

Денис, конечно, знал, что его жена довольно эмоциональна, помнил ее болезненную, но сдержанную первую реакцию на изменение романа, но такого всплеска не ожидал. Ему стало не по себе. Он поднял один из листочков, разлетевшихся веером, и прочел: «Женщины странно воспринимают пресловутые «походы на сторону». Они считают, что измена – это разрушение жизни. А разве разрушит жизнь простое прикосновение, мурашки по спине, взгляд в полумраке, мгновенная вспышка, острая сладость? Это простое гурманство, где обе стороны, закончив пиршество, спокойно расходятся по домам… Ведь если есть между двумя эта пресловутая любовь, то такие шалости не разрушат ее, а лишь укрепят – об этом говорят не только народные поговорки, но и дипломированные психологи. И «дьявольские козни» здесь совершенно ни при чем… А если в порыве страсти женщина шепчет мужчине: «Ты мой дьявол», разве она именно это имеет в виду? Нет, она говорит лишь об остроте ощущений, которая им почему-то утрачена с той, которая порицает и отрицает…»

Мирослава прочла именно это?.. И приняла на свой счет? То есть на счет того, что все эти образы имеют непосредственное отношение к их собственным отношениям? Да если даже и имеют. Впрочем, многие мужчины пожали бы плечами и сказали, что женщинам свойственно обострять то, что не стоит внимания, ведь это простая физиология…