— Что-то лучше, где-то хуже. Но позывной давать нам будут после. Летом будут учения, там посмотрим.

— Давайте за стол, — скомандовал Марко. — Наговориться успеете потом.

Судя по ошарашенному виду Марии, такую вкуснятину она не пробовала. Так-то вот, я предупреждал.

— Ффу, — наконец высказалась графиня. — Честное слово, я в жизни ничего подобного не ела! Господин Альва, вы настоящий волшебник.

— Спасибо, госпожа графиня.

— Давайте уж без чинов, ладно? Тем более, что Доминик на них вообще внимания не обращает.

— Это выделяет меня из серой толпы, госпожа, — заметил я.

— А ещё тебя выделяет твоя скромность. Жду не дождусь, когда ты попадешь в армию. Вот поплачут с тобой твои командиры, — не осталась в долгу Мария. — А сколько слез ты прольешь…

— Думаю, что армия мне не грозит. Санчес опять говорил о должности преподавателя.

— Гражданский контрактник? И ты согласишься?

— А что делать, — пожал я плечами. — Армейская дисциплина не для меня, а полное гражданство открывает двери в жизнь. Придется выкручиваться таким образом.

— Приезжай летом к нам на практику, мы тебя на бронеходе покатаем, — предложила Ева.

— Может быть, — уклончиво пообещал я. — От моего желания тут не все зависит.

— Если летом не получится, то можно будет проходить практику на базе Легиона, — задумалась Мария. — В кристаллах ты разбираешься, с техникой дружишь. Я поговорю с Кармен, хочешь?

— Там видно будет, госпожа Мария. Не хочу загадывать так далеко. У меня сейчас в Академии напряжённые дни. Да и господин ректор взял меня помощником в одном проекте.

— Ты помощник мага Золотой Лиги? — поразилась Ева. — Да что же это такое?! Только я хочу чем-то похвастаться, как эта мелочь меня опережает!

— Таланты мои многочисленны и многогранны, — скромно заметил я.

— Это большая честь, Доминик, — уважительно сказала Анна. — Тебе есть чем гордиться.

— Я горжусь, тетя, — согласился я. — В душе.

Мария хихикнула, и все тоже заулыбались. Разговор перешёл на другие темы.

— Дядя, — обратился я к Марко, когда за столом остались одни Альва. — Что там слышно про Марко и Петра? Они приедут?

— Да, мы с ними переписываемся. Их родители не против. Ты уверен, что хочешь помочь нам с кафе?

— Конечно. Только не кафе, а ресторан. Да к вам очередь будет на год вперед, обещаю! Что там Фернандо говорит?

— Место есть. Тут два года назад одно кафе закрылось, слишком район богатый, клиенты с претензиями — не потянули уровень. Я уже ходил, смотрел. Привести в порядок можно. Конечно дорого, все придется перестраивать, но уж больно место удачное. И рядом совсем, и вид на речку потрясающий, даже зимой. Если ты готов спонсировать…

— Готов. Хоть завтра.

— Завтра не надо. Мы только начали готовить бумаги к покупке. Недели две, а потом и купим.

— Отлично.

— Да. Потом рабочих нанять, перестройку организовать… Как раз закончим к тому времени, когда учебный год завершится. Ждём и тебя, и госпожу графиню.

— И подружку себе найди, конечно, — вставила Ева.

— Ева, — покачала головой Анна.

— Хватит уже меня сватать, лучше посоветуйте, кого бы с Марией познакомить?

— Это уже не наш круг общения, Доминик, — усмехнулся Марко.

— А зачем, по-вашему, я хочу в кафе вложиться? Мария в него ходить будет, сто пудов. Вот там ее, тепленькую, и возьмём…

— Ну ты даёшь, мелкий! — захихикала Ева. — Какой коварный план придумал.

— На Марию десять лет охота идёт, — вполголоса пояснил я. — И если мы ей жениха найдем в вашем кафе, дядя, то слава вам гарантирована эпичная. Так что, вы в деле?

— Очень даже, — засмеялась Ева. — Как думаешь, мам?

— Хороший план, — улыбаясь, согласилась Анна. — Глядишь, и тебе там жениха найдем, Ева.

— Чего?!

Дальше день так и прошел в шутливых подначках и неторопливых разговорах, и ничего интересного не было. А мне понравилось, и Марии тоже.

Глава 29

Байк рассматривали не неделю, а вдвое больше. С Люси, которая обитала теперь в Кантабрии, где кипела стройка, приехала целая группа конструкторов. Эти тётки и дядьки зажали мой мотоцикл на целых две недели, прежде чем отдали его мне. Все это время проверяли его на надёжность, износ, поломки… Люси призналась, что аппарат получился удачным, но чересчур дорогим. Придется опять искать компромиссы. Я рассказал ей о концепции строительства индивидуальных байков на основе стандарта. Хотят, чтобы мотоцикл имел свое лицо? Будьте добры, откройте кошелек, и доплатите! Тюнинг, — он всегда в цене. Я набросал список опций, и дал его Флорес. Люси зловеще засмеялась, и предвкушающе потерла руки.

Все внеурочное время я проводил с Санчесом. Старый маг явно что-то задумал, его опыты вышли на финишную прямую. По словам Мануэля, он хотел бы завершить исследования до конца учебного года, если вдруг меня сдернут-таки на практику. Да и давят на него, если я правильно понял. Я стал неплохо разбираться в кристаллах, просто наблюдая за работой Санчеса. Даже разработал сам парочку связок для разных типов кристаллов, чтобы потери Силы были не так высоки. Показал их Хосе и Марии, те признали, что на промышленный прорыв это не тянет, а вот для игрушек — подойдёт. Попросил Хосе взять в долю Дельгадо, все же я впервые что-то подобное им сотворил. Хосе обещал поговорить с Валерией.

Пару раз приезжала Кабрера. Разговаривает со мной ровно, эмоции не проявляет, но странное дело. Она считает, что я порезал ее по праву! Вот нисколечко не злится! Что за черт? Единственное, что ее смущает, так это то, что видел ее голую. Ну, не совсем голую, скажем, а по пояс, и там у Кармен все в порядке, но вот, поди ж ты, какой выверт сознания. О, а подарю-ка я ей подарочек на свадьбу! Есть у меня одна идея… Пирсинга тут ещё не знают, так что… Висюлька из солнечного камня. Сделал вечерком, оформил в подарочную коробку, присовокупив инструкцию. А ещё одну такую же — Марии. И ведь не откажутся, уверен.

Мстя моя страшна, бу-га-га!

* * *

— Мария, что этот паршивец эдакий, себе позволяет?

— А что такое, Кармен?

— Смотри, что он мне подарил. Свадебный подарок!

— Эй, а у меня такая же коробка. Нет, это не свадебный, успокойся. Что это?

— Поняла? Солнечный камень, Мария! Я его…

— Ха-ха-ха! Вот паршивец! Так, а это что? Инструкция… Куда? В пупок?!

— Ты поняла намек, лейтенант? Ниже уже некуда.

— Ах, он извращенец малолетний… Как думаешь, мне пойдет?

— Ты что, Мария! Ты хочешь это носить? Камень, который считают камнем-эмпатом?

— Успокойся. Видишь, тут сказано, что это безопасно. Сама посмотри, система стабильна, никаких токов паразитных. Просто лёгкое свечение.