Только это не выход. Ладно, разберусь с этим Лордом лично. Хватит уже, то он согласен, а назавтра уже передумал. Даже я себя так не веду!

Завтра с утра надо будет еще раз извиниться перед Миксаашем, помочь ему с линькой и совместно решить, что же делать с этим упрямым зеленым Лордом. А пока — баиньки. Хватит с меня нервных потрясений на сегодня.

Лорд Миксааш отдыхал в личных комнатах. Не так уж и часто появлялась возможность провести время с женой. Особенно — наедине. А в последнее время так особенно. Иногда змею казалось, что до сих пор они все словно спали, а сейчас — проснулись и ужаснулись, сколько дел оказалось не сделано.

И в роли прерывателя выступил один не в меру наглый светлый змеелюд. С одной стороны, жить стало значительно интересней, а вот с другой — возникло столько вопросов и проблем, что иной раз невольно задаешься мыслью: а зачем мне все это? И зачем Клану подобные неприятности?

Но внутренний голос упрямо твердит, что нет, нельзя оставаться в стороне. Да и вечное, неистребимое любопытство толкает в спину — интересно же, чем закончатся все начинания светлого? Да и решения тот предлагает весьма и весьма толковые.

Кроме того, у Раах’Тасса была своя, затаенная мечта. Он желал объединения змеелюдов. Пусть пока не всех, но хотя бы обитающих в Ташор’Ассарах. Потому и поддерживал светлого. Этот странный шас-саари делал именно то, что нужно. То, на что сам Лорд черных зачастую просто не мог решиться. Из-за того, что его бы не поняли даже собственные кланники.

Элхару было легче — представителей его Клана вблизи не наблюдалось. Да и сам шаск не спешил сообщать, какой расцветки его шкура. Зато командовал таким властным голосом, что вопросов подчинения практически не возникало. Как и желания спорить.

Миксааш давно заметил, что противиться этому светлому практически невозможно. Да и зеленый Лорд тоже козни строил только тогда, когда покидал территорию Раах’Тасса. А, находясь рядом с Лордом Кессером, только кивал, ну или хотя бы молча выслушивал доводы последнего.

Однако это не освобождает светлого от необходимости соблюдать хотя бы элементарные правила приличия! Ладно, забрал своих рессов с собой, так хоть скажи, где тебя искать в случае чего! Что ж это значит, он организовал все это, а черному оставил решать возникающие проблемы? Сам не хочет попробовать? Было бы интересно понаблюдать за этим процессом.

От ленивых размышлений змея отвлекло странное чувство, как будто его окатили горячей водой. Нет, неприятных ощущений не было, даже наоборот — так хорошо он еще никогда себя не чувствовал. Но в то же время непонятно, что произошло и почему. Кроме того, невыносимо зачесался кончик хвоста и позвоночник.

— Микс? Что с тобой? — приподняла с его плеча голову жена.

— Все в порядке, Эрвис, — приглушенно ответил змей, — просто голова закружилась…

Да и со зрением стали твориться удивительные вещи. То все словно расплывается, а то картинка становится на удивление четкой и яркой.

— Опять, — тихо вздохнула жена и плотно прильнула к мужу.

Она прекрасно знала, почему у Лорда иногда случаются головные боли или просто приступы слабости. Иногда серпентере так хотелось найти первую пассию Микса и завязать ей хвост узлом! Неужели из-за того, что мужчина предпочел тебе другую, стоит идти на подобное? Все равно назад это его не вернет, так зачем?

Выход зачастую был один-единственный — передать часть собственной энергии, которая пошла бы на восстановление. Что она обычно и делала. Но в этот раз все оказалось по-другому. Вернее, с точностью до наоборот — у мужа был явный переизбыток, к тому же нестабильный. Правда, полностью развернутые каналы быстро успокаивались, но…

— Эрвис, — как-то необычно тихо окликнул ее змей, — смотри.

Чешуя на руке Микса приобрела явно нездоровый, сероватый оттенок и потускнела. Словно стала неживой, ороговевшей.

— Что случилось? — не на шутку всполошилась она. Самое страшное — это не знать, что происходит.

— Кажется, кому-то все же придется ответить мне на вопросы. И отмолчаться не получится!

Лорд поднялся, сжал кулаки и решительно двинулся к выходу. Жена удивленно посмотрела ему вослед. Таким взъерошенным она своего мужа давно не видела. Наверное, с самого рождения Найрхаса. Интересно, что же все-таки произошло?

Хас в задумчивости разглядывал кончик собственного хвоста, украшенный небольшой костяной пластиной, чем-то похожей на коготь. Тот нервно подергивался, то и дело запутываясь в шелках, устилающих кровать. Подобное поведение с головой выдавало волнение хозяина. Хотя как назвать собственное состояние, черный не знал.

Да и вообще вся его жизнь вдруг резко изменилась. Всего в одно мгновение привычное положение вещей оказалось миражом, сказкой, недостижимой мечтой. Хотя стоит ли ее достигать — это уже совсем другой вопрос. Над которым и размышлял змей. Точнее, не только над ним.

Мысли плавно и немного лениво текли, перескакивая с одной проблемы на другую. После шока, вызванного истинной расцветкой Элхара, события понеслись со скоростью горного потока в половодье. Длинное, растянувшееся, кажется, на семидневье ожидание наказания. Осознание, что из-за твоей оплошности могут пострадать слишком многие. Холодное безразличие ла’элларис…

И как благословение сияющего Келеса — перевод в личную свиту. Хотя когда узнал свои обязанности — захотелось трусливо поджать хвост и попроситься домой. Но малодушный порыв был безжалостно задавлен на корню. Если Лорду угодно видеть его на этом месте, то Хас постарается оправдать его доверие.

Да и возможность увидеть других властителей так близко тоже многого стоит. Оказывается, они уже знают про существование Ла’Ссаайре. Это было несколько обидно. Неужели чужакам он доверяет гораздо больше, чем шас-саари? Хотя, может, Элхар не зря скрывает свой цвет? Может, он чего-то опасается или точно знает, что среди серпентеров есть предатель?

Найрхас зло хлестнул хвостом по стене — предать радужного! Это даже хуже, чем детоубийство. Но раз Кессер считает, что это так, то не ему спорить. Главное, нужно быть готовым защитить его в любой момент. Черный не строил иллюзий насчет собственной силы, до бывшего «светлого» ему не дотянуться. Но иногда даже самая малая заминка может оказаться решающей. И дело рессов — обеспечить своему Лорду эту заминку.

Кроме того, новые обязанности требовали существенной подготовки. Да, кое-что Хас знал, поскольку отец старался вбить в его голову хотя бы немногое из того, что должен был знать Лорд Клана, но это совсем не то, что целая раса! Как он может знать, что нужно тем же коричневым, если те не признаются? Или он что-то не понял? Надо будет уточнить, что Ла’Ссаайре подразумевал под «необходимым».

Переписка… здесь немного сложней и проще одновременно. По всей видимости, допуск в кабинет у него будет, так что вроде бы и легко, но, с другой стороны, знание других языков у черного оставляло желать лучшего. Кроме того, хотелось появляться и в Клане, а если он вынужден будет столько времени сидеть в Рас’Хашшес’Искер, то надо будет придумать объяснение. Ведь Элхар пока не разрешал раскрывать его тайну.