– Что-нибудь нашли? – спросил Часовщик, едва Милинович принял человеческий облик.

– Нет, – мрачно ответил маах’керу. – Везде одинаково гладко, ни единой дырки.

– Вариантов немного, – сказал Николай. – Либо разгоняемся на машине, либо пускаем в дело коллективный «осиный рой». Мне не нравится ни тот ни другой, но третий выглядит еще менее привлекательным – ждать, когда граница сменит характеристики и станет проходимой. Это может произойти и через пять минут, и завтра, и через полтора месяца.

– Я за автомобиль, – высказался Нар-Тин, а Драго поддержал его негромким воем и вилянием хвоста.

– Это вариант слишком рискованный, как уже говорили, – возразил Олег. – И шумный, о чем тоже не надо забывать. Рев мотора может встревожить того, кого мы ищем, привлечь его внимание, а нам это надо? Попробуем магию, все же нас пятеро, и каждый чего-то да стоит.

Все поглядели на Милиновича, и тот немедленно напустил на себя задумчивость:

– А чего я? Железякам я не доверяю, даже тем, над которыми «желтые» потрудились. Еще сломается чего-нибудь или взорвется. Лучше пустим в ход чары, а там поглядим…

«Тактика оборотней, – подумал Олег. – Сначала ввязаться в драку, а потом думать».

– Два против двух, и выходит, что мой голос решающий… – Николай сделал паузу, видно было, что ему приятно оказаться в роли того, от кого все зависит. – Я склоняюсь к «осиному рою».

– Тогда за дело! – рявкнул Милинович. – Шевелите задницами, бесхвостые!

Некоторые общеизвестные заклинания можно творить как в одиночку, так и коллективно, при этом сила их растет в геометрической прогрессии. В обычных условиях подобное используется нечасто как ввиду отсутствия необходимости в подобном, так и потому, что совместная работа даже двух магов требует кропотливой и долгой сонастройки. Но сейчас условия были далеки от обычных.

На то, чтобы «сыграться», компания из пяти магов четырех сфер не имела времени.

– Ничего, нам ювелирная точность не нужна, – заявил старший маах’керу, когда Нар-Тин принялся высказывать сомнения по этому поводу. – Распределим обязанности, выберем место и ударим.

На словах все выглядело несложно.

Прорываться решили там же, где и в первый раз, хотя Олег вновь не заметил каких-то отличий этого участка границы от соседних. Выстроились в линию так, что верог оказался посредине, а двое оборотней по флангам, и выставили перед собой развернутые ладони.

– Через меня, – предупредил Николай. – Раз, два, три… Начали!

Олег напрягся, перестраивая энергетические потоки внутри ауры, кисти его неистово зазудели. Увидел, как с пальцев Милиновича сорвалась черная «капля» с крылышками, отдаленно похожая на громадную, вымазанную в гудроне осу, сам выпустил такую же, третья покинула крохотную ладошку Часовщика, и дальше они полетели десятками…

«Капли» устремились другу к другу и принялись сбиваться в огромный жужжащий шар.

– Отлично, давим, давим… – пропыхтел старший маах’керу.

Олег гнал энергию, опустошал себя без жалости, понимая, что сейчас не тот момент, чтобы экономить. Чувствовал, как гудят ноги, как начинают мерзнуть кончики пальцев и неприятная сосущая пустота возникает в затылке – тело Силы близилось к порогу истощения.

– Хватит! – приказал верог, и Турнов с облегчением уронил руки.

Учитывая, что до источника не один десяток километров, восстановление займет не менее часа.

Жужжащий шар, в диаметре достигший полутора метров, распался на тысячи частей, но те теперь походили скорее не на ос, а на уродливых безголовых птиц с прозрачными крыльями. И эта огромная стая с пронзительным визгом устремилась вперед и принялась терзать «вал из колючей проволоки», прогрызая в нем тоннель, способный пропустить не только человека, но и электричку.

– Ррры? – спросил Милинович, вновь ставший волком, и покосил на остальных желтым глазом.

– Шагаем, – негромко сказал Николай, и пятеро магов двинулись вперед.

«Тоннель» рос на глазах, в стороны от него бежали волны лилового свечения, заставляли трястись всю исполинскую энергетическую конструкцию. Но и черные «птицы» одна за другой исчезали, превращались в белый пар, и все меньше и меньше становилось их.

Вступив в пределы границы, Олег в этот раз не ощутил никакого сопротивления, и не обрушились на его мозг волны ярких иллюзий. В первый момент ему даже показалось, что все, еще немного, и они преодолеют эту преграду, ворвутся в то пространство иной сферы, где свил гнездо неведомый враг.

Но «осиный рой» выдохся, сгинул без следа, а они все шагали в зеленоватой светящейся толще.

– Он сжимается или мне кажется? – нервно оглядываясь, спросил Нар-Тин.

– Не каже… – довести фразу до конца Олег не успел, поскольку «тоннель» исчез и, как ему показалось, сверху рухнуло нечто тяжелое, как бетонная плита, и с громким звоном разбилось о макушку.

Понял, что падает, попытался нашарить опору… провалился в крутящуюся тьму… увернулся от щелкнувших рядом исполинских челюстей… обнаружил себя в темной норе, ведущей вверх, к свету… свет этот надвинулся, вырос, стал ослепительным, и Олег понял, что лежит на спине.

Над ним стояли двое маах’керу, оба в человеческом обличье, и вид у них был озабоченный.

– Он очнулся, – констатировал Драго.

– Вижу, – мрачно сказал Милинович, хотя было видно, что он рад. – Ты как?

– Нормально. – Язык и губы слушались хорошо, ничего не болело, только по-прежнему ощущались симптомы энергетического истощения: слабость и холод в конечностях. – Мы прошли?

– Увы, нет, – ответил подошедший Николай. – И еле выбрались. Я вышел сам, а тебя и почтенного Нар-Тина пришлось вытаскивать оборотням. На них энергетический удар почти не подействовал, хм-хм.

Олег сел, увидел, что неподалеку, прислонившись спиной к дереву, расположился Часовщик. Заметив, что товарищ по несчастью очнулся, «желтый» слабо улыбнулся и помахал рукой.

На ноги встать удалось не сразу, закружилась голова, да и желудок намекнул, что не прочь избавиться от содержимого. Пришлось прибегнуть к «анальгину», не заклинанию даже, а магическому приему, позволяющему слегка взбодрить даже истощенный до предела организм.

Нар-Тин проглотил подозрительную на вид желтую таблетку размером чуть ли не с хоккейную шайбу. После этого он опустошил бутыль с минералкой, но зато вскочил, как новый, а глаза его неестественно заблестели.

– Что дальше? – спросил Милинович. – Эх, были бы у нас парашюты…

– Но их нет! – отрезал Николай. – Поэтому будем пользоваться тем, что есть, а именно машиной.

– Пойдем на таран? – оживился Драго.

Он являлся настоящим уникумом среди оборотней, которые неприязненно относились к любому устройству сложнее изобретенной еще в палеолите ручной мельницы для зерна.