– Это всё, что вас интересует? – спросил он, делая маленький шажок ко мне.

– Вы хотите ещё что-нибудь сообщить? – поинтересовалась я, тут же напрягшись.

– Неужели вам не интересно, как продвигаются наши переговоры?

– А они продвигаются?

– А вы спросите… – соблазнял он меня, делая ещё один шаг в мою сторону.

– Хотите сказать, что вы даже ответите? – Я ещё стояла на месте, но подумывала о том, чтобы включить задний ход, и плевать, что это будет выглядеть, будто я его боюсь. Его осторожное приближение мне совсем не нравилось.

– Смотря что мне за это будет.

– По идее, ожидается, что я спрошу, что же вы за это хотите, но дело в том, что не так сильно я хочу это знать, чтобы предлагать вам что-то взамен.

Крон оказался слишком близко ко мне и смотрел на меня с лёгкой улыбкой на губах. Может, я брежу, но в ней сквозила нежность.

Когда же он сделал стремительное движение рукой и заправил мне за ухо ускользнувший из причёски локон, коснувшись при этом моей щеки, моё сердце в этот момент сделало кульбит и я от него отшатнулась.

– Крон, кто вы? – вырвалось у меня.

Я его удивила вопросом. Видно, он ожидал возмущения или иной реакции на свои действия. Я же хотела получить ответ на свой вопрос, желая знать, с кем имею дело.

– Что вы имеете в виду?

– Вы принц или высокородный аристократ?

– А это имеет значение?

«Опять он начал свою игру ухода от ответов», – поморщилась я.

– Не ответите, – поняла я. – Без разницы, просто сбивает с толку ваше поведение. Не в обиду будет сказано, вы интересный мужчина, но далеко не красавец. – При этих словах его брови удивлённо поползли вверх. А чего он ожидал? Льстить ему я не собиралась. – Ведёте же себя как подарок. Как будто привыкли, что вашим вниманием дорожат, и не можете поверить, когда вам дают понять, что оно нежеланно. – Скорее всего, вы принц. Будь вы просто аристократом, это бы не объясняло ваше раздутое эго и самомнение.

Крон выпал в осадок от моих слов. Лицо у него было поистине офигевшее.

– К чему вы ведёте? – наконец пришёл в себя он.

– Ни к чему, просто мысли вслух. Благодарю за визит и доставленные новости, но мне пора, – официальным тоном закончила я.

– Вы меня уже покидаете? – Он перехватил поводья, не давая мне развернуть лошадь.

– Как видите.

– К чему такая спешка?

– Вам честно или дипломатично?

– Предпочитаю честный ответ, но подозреваю он мне не понравится, – с лёгкой усмешкой ответил Крон.

– У меня нет причины вам доверять, и встречаться с вами наедине не самая лучшая идея. Ваши способности вызывают тревогу, а ваше поведение тем более.

– Разве я причинил вам вред?

– Нет, но вы обладаете удивительной способностью выводить меня из себя. Общение с вами лучше разбивать на малые дозы и принимать как лекарство.

– Как это понимать?

– Это когда понимаешь, что необходимо, и миришься с плохим вкусом и горечью.

Похоже, мне удалось задеть его за живое. Его глаза почернели и превратились в тёмные омуты. Он тут же освободил поводья и даже сделал шаг назад, освобождая мне дорогу.

– Не смею задерживать, – произнёс он ледяным тоном.

Я не стала медлить. Быстро сев в седло, я поспешила покинуть его, пока меня отпускали. Жалела ли я? Нет.

Он начал меня пугать. Даже если бы он решил помочь мне с побегом, то разве я могла доверять ему? Где гарантия, что он не унесёт меня в горы и не превратит в свою игрушку, предварительно хорошо покопавшись у меня в голове? Так что ну его на фиг.

Вернувшись домой, я передала лошадь на попечение конюхов и пошла в дом. Мне навстречу вышла Маржина.

– Ваше Высочество, как прогулялись? С вами всё в порядке? Вы немного бледны, – с беспокойством спросила она.

– Всё хорошо. Маржина, прикажите принести охлаждённого сока ко мне в покои, сегодня жарко, а я переодеваться, – приказала я и двинулась к себе.

Та сделала реверанс и пошла отдавать приказания. Я же, только поднимаясь по лестнице, поняла: она назвала меня «Высочество», а ещё вчера обращалась «Величество». Выходит, до них уже дошли новости, что мой брак с Шерриданом расторгнут.

Настроение скатилось вниз. Хотя плевать, что думают остальные, какое мне дело до них. Главное, что мы любим друг друга, а все эти обряды… тьфу на них. Я взглянула на кольцо на моей руке, и на душе потеплело. Вот залог его любви, он подарил мне его исходя из наших земных традиций, и именно это имеет значение. К тому же, как бы Эгнус ни старался, а обряд, проведённый Шерриданом, ему не расторгнуть.

Я улыбнулась, вспомнив как злилась на Шерри из-за того, что он не поставил меня в известность перед тем, как провести его, а теперь он стал залогом нерушимости нашего брака. Н-да…

Приняв душ и переодевшись, я плюхнулась на кровать, раскинув руки. Ничего, мне остаётся держаться и ждать Шерридана. Интуиция подсказывала, что столкновение с Эгнусом не за горами. Беспокоило, как он поведёт себя, когда, несмотря на амулет, я откажусь выйти замуж. У меня уже не оставалось сомнений, что он постарается меня спихнуть птицам. С глаз долой, как говорится, и с выгодой для себя.

Беспокоили их способности, они действительно пугали. Хорошо хоть на меня они не действуют без моего согласия, конечно, если верить словам Крона. При этом мысли тут же перескочили на него.

Вот чего ему от меня надо? Увидел обнажённой и настолько впечатлился, что решил приударить? Как же он меня раздражал! Общение с ним морально выматывало. Самоуверенный, избалованный женским вниманием принц. Думаю, я привлекла его внимание лишь потому, что не пала под чарами его обаяния.

«Действительно, захотел приударить, а ему постоянно мужа при каждом удобном случае вспоминают», – хохотнула я.

Интересно, сколько ему лет? На вид от двадцати пяти до тридцати. Вот только глаза смущали. Когда он терял контроль над собой, да вот хотя бы, как сегодня, то взгляд менялся. У меня не хватало слов чтобы сформулировать это. От него исходила сила, совсем несвойственная его внешнему виду, и возникал закономерный вопрос, сколько же лет ему на самом деле?

Меня не покидало ощущение, что он со мною играет. Всё это время он был себе на уме. Вот только сегодня мне удалось задеть его за живое. Надеюсь, я обидела его настолько, что он больше не захочет ко мне приближаться. Уж я бы этому была искренне рада.

Потянувшись, я услышала странное шуршание под покрывалом. В недоумении я привстала и откинула его, обнаружив свёрнутый вдвое лист бумаги. Развернув его, я прочла: «Ваше Высочество, Вы не одни. Мы найдём способ помочь Вам. Не теряйте надежду, мы свяжемся с Вами».