осторожно подняла к нему лицо тотчас перехватив его взгляд. В первое мгновение она чуть смутилась, а во второе невольно тихо рассмеялась на миг просто уперевшись лбом в его грудь.

— Вы просто прекрасный учитель и мотиватор, — все же подала она голос и вновь взглянула на него. — Я все уберу.

Попытавшись привычно пожать плечами, девушка тотчас охнула, едва не потеряв платье, по крайней мере лиф, тотчас попытавшийся сползти. Смутившись, она понадежнее сжала края разорванного ворота.

— Я рада, что вы живы, — все же сумев взять себя в руки, Инга подняла к нему взгляд ясных голубых глаз и слегка улыбнулась.

Уже привычно спокойно, без капли осуждения за весь тот кошмар, что пережила. Она знала, на что шла. А раз ей не доверили… Что же, значит, она того пока не стоит. Позже ее ещё накроет осознание того, что едва не случилось. Сейчас была только благодарность за то, что он отыскал минутку, чтобы успокоить ее. Не прошел мимо, на отвернулся.

— Да, я действительно рада, что вы живы, без вас этот мир был бы гораздо хуже, — добавила она и все же опустила взгляд, ощущая, как теплее становится на душе. — Простите, что заняла так много времени.

— Отлично, тогда приводи себя в порядок, — отступил на шаг от нее перфектум лишь на миг задержал на ней взгляд, прежде чем качнуть головой. — А у меня еще дела.

Коротко кивнув, мужчина развернулся и вышел из кабинета, оставляя девушку одну.

Глубоко вздохнув, проводив его взглядом, Инга только медленно провела ладонью по волосам, чтобы окончательно отойти после пережитого.

Между тем дела и правда не терпели отлагательств. Пойманного на горячем Дагона уже доставили в темницу, пересекая попытки возражения от его ожившей жены демонстрацией найденного флакончика.

— Разговор мы продолжим уже с вашим супругом, леди, — отчеканил принц и обернулся к подоспевшему перфектуму.

— Удар был хорош, неожиданный конечно поворот, ты обычно как-то изящнее, но результат меня порадовал, — нетерпеливым жестом велев увести Эллеонор, негромко отозвался Эдмон.

— Давно хотел это сделать, — честно признался Аделар, проводив взглядом Эллеонор и покачав головой. — Как думаешь, если жених умер, а потом воскрес, но церемонию не успели завершить — это же не считается?

Невзначай поинтересовался он, задумчиво почесав кончик носа.

Взглянув на него, Эдмон только приподнял бровь.

— Думаю, что считается. — бессовестно и с явным удовольствием ответил он. — А что тебе не нравится? Девка, конечно гадкая, ну так и ты не подарок, вы просто идеально сошлись.

Усмехнувшись, он скрестил руки на груди.

— И вообще, почему бы не попробовать? Кто ещё над тобой так убивался бы.

— Ты за кого меня держишь? — как-то не весело усмехнулся перфектум, покачав головой. — Я, конечно, не ангел, но загубить жизнь девочке не хочу.

Тяжело вздохнув, мужчина едва заметно нахмурился. Да, он видел, как Инга на него смотрит, так же он видел, как смотрит Володя на Ингу. И понимал, что эти двое будут гораздо счастливее, если будут вместе.

— К тому же, я уже слишком стар для всего этого и молодую жену не потяну. Ни морально, ни физически.

И здесь Аделар, не лукавил. После стольких лет одинокой жизни, представить, что в его дом войдет какая-то женщина, пусть и такая, как Инга. И, да, перфектуму, действительно, понравилась эта живая, искренняя девушка. Но слишком юной она была, слишком напоминала прошлое…

Поджав губы, Аделар лишь тихо хмыкнул, отгоняя ненужные мысли.

— Идем, у нас есть дела, потом поговорим. Наверное.

Но принц только покачал головой, криво усмехнувшись.

— Дурак ты, Эллиа. Она не девчонка, а вполне себе взрослая женщина, да и тебя стариком назвать язык даже у меня не повернется. Судьба тебе такой шанс даёт, а ты отбрыкиваешься… — покачав головой, принц все же вздохнул. — Тебе решать, конечно, но не будь совсем болваном, хорошо ещё над этим подумай, прежде чем рубить все… Кстати, ты не знаешь, нет ли у нашей соратницы по этому сомнительному предприятию жениха или другого мерзавца мужского пола? — неожиданно поинтересовался он, все же развернувшись, чтобы с другом направиться к темнице, где их наверняка уже ждал Дагон.

— Вот сам и спроси, — усмехнулся Аделар, поправляя рукав рубашки. — Но, вообще, нет, никого нет. Поле деятельности свободно, если не боишься.

— Посмотрим, — усмехнулся Эдмон и только бессовестно усмехнулся.

Впрочем, улыбка мгновенно сошла на нет, стоило ему заметить знакомую фигуру капитана личной гвардии перфектума. И то, как быстро она к ним приближалась ему совершенно не понравилось.

— Ваше преосвященство, — коротко поклонившись, женщина взглянула на перфектума. — Один из слуг Дагона попытался бежать. Сейчас он в камере, при нем было это.

Летта протянула Аделару небольшой черный прямоугольник.

Вопросительно изогнув бровь, мужчина повертел его в руках и нахмурился.

— Думаю, стоит показать его Инге. — осторожно предложила капитан, когда на прямоугольнике появилась светящаяся картинка.

— Снова без этой дамы никуда, — хмыкнул Эдмон и осмотрелся, тотчас встрепенувшись, заметив знакомую женщину.

— Спрашивайте, — протянул он и вдруг встрепенулся, заметив женщину, с которой как раз хотел переговорить.

Заметив его взгляд, Аделар лишь закатил глаза. Нет, слишком отвык он слушать сердце, привык полагаться на холодный разум. А вот принцу, в силу возраста и отсутствия жизненного опыта, пожалуй, было положено руководствоваться чувствами.

— Иди давай, — ухмыльнулся перфектум, подтолкнув друга в ту сторону, где скрылась Мерседес. — Долго она в замке не пробудет, так что, действуй.

— А ты тоже не теряйся, — фыркнул Эдмон и все же развернулся чтобы стремительным шагом направиться в сторону, где видел женщину, достаточно быстро ее нагнав.

— Очаровательная леди, уделите мне минутку? — нагнав ее, протянул Эдмон.

Обернувшись, Мерседес удивленно изогнула бровь. Такое начало разговора удивило.

— Не «змея», не «стерва», — изумленно округлив глаза, протянула она, осматривая принца с ног до головы. — Если ты, твое высочество, решил так до костра мне предложить прогуляться, то, пожалуй, откажусь.

Фыркнув, она сложила руки на груди. Слышать от этого мужчины «милая леди» было странно… и страшно. За таким хорошим началом должна была следовать какая-то гадость. И, как бы Мерседес не хотела верить, что встретился с ней принц, чтобы попрощаться, разум твердил «жди подвоха».

И не прогадала.

Слегка улыбнувшись, он галантно предложил ей руку.

— И почему, стоит мне вдруг стать любезным, как все смотрят на меня с таким подозрением? — вздохнул он, бросив на женщину быстрый, будто вспышка синего пламени, взгляд.

Недоверчиво взглянув на предложенную руку, женщина перевела изумленный взгляд на лицо принца, чуть дольше, чем положено, засмотревшись на шрамы принца.

Если бы только опробовать на нем один бальзам…

Покачав головой, Мерседес все же решилась.