— Невозможно, — прорычал Воин, на ходу начиная трансформацию.

— Тогда кто-нибудь ещё!

— Тр-ретий шатер-р! — Алабай задергался у меня на глазах превращаясь в огромного безухого пса. — Вор-р-рон! Жди! Р-р-рав!

— Чего? — прошептал Вик, да и Макс, судя по всему не понял, что хотел сказать Алабай.

— Макс! — я заметил мага, вышедшего за первым отрядом песеголовых. Маг был ниже воинов и песья голова на его плечах больше походила на маску, но от него так и веяло смертью. — От него смертью за версту несет!

— Некромант, — скривился Воин, вскидывая вверх кулак. — Не до него сейчас… В строй, мать вашу! Алабай! Надо сломать их строй!

На секунду мной овладело отчаяние.

Из портала безостановочно появлялись ровные коробочки песеголовых, кажется, в Древнем Риме такое построение называлось манипулой…

А некромант вскинул руку и сейчас что-то шептал себе под нос.

Чутье Воина так и кричало об опасности, исходящей от этого невзрачного на вид человека.

Да-да, человека, сейчас, подойдя поближе, я точно видел, что у него на голове искусно сделанная маска волчьей головы.

— Вик! — я дернул Воина за рукав. — От некроманта идет беда!

— А что я сделаю, Миша?! — скрипнул зубами Виктор. — Был бы огнестрел или хотя бы дротик….

Песеголовый в богато украшенном шлеме что-то рявкнул, и его легионеры вооружились… дротиками!

— Щиты! — дико взревел Макс и четверо Воинов выскочили вперед. Остальные синхронно вскинули над собой снятые с бараков двери.

— Что они делают…

Я, укрывшись под щитом Вика, с жалостью посмотрел на четырёх мужчин, в которых и полетела большая часть копий.

Кто-то из них от нетерпения танцевал на месте, кто-то застыл на месте, словно каменная статуя, кто-то показывал псам неприличный жест.

— Не ссы, Миха! — весело крикнул Виктор, а я почувствовал, как Воина аж потряхивает от переполняющей его веселой злости. — Алков хоть и корнет, но в своем деле ас! Да ведь штабс-капитан?

— Эт точно, поручик! — прогудел за моей спиной здоровяк Ярославский, которого Макс приставил ко мне телохранителем. — У него с ребятами умения второго ранга.

— Умения? — в воздух взмыли десятки пилумов, и внутри меня все сжалось.

— Приманка и Юркая мишень называется, — ответил вместо Ярославского Виктор. — Вообще-то против стрел используется, но и против дротиков с пилумами отлично работает.

Гдых-дых-дых!

Смертельный дождь упал на нас сверху, глухо застучав по вскинутым щитам.

То тут, то там, начали раздаваться крики и ругательства — не все Воины сумели укрыться за щитами, а кому-то дротики, пробив деревянные доски, попали в кисти рук.

— А этим хоть бы хны, — с затаённой гордостью выдохнул Виктор, кивая на Алкова и его Воинов. — Считай, семьдесят процентов пилумов на себя оттянули.

И вправду, земля вокруг четверки Воинов походила на рассерженного ежа.

— Если у этих уродцев командир умный, второй раз не прокатит, — прогудел сзади Ярославский.

Алков со своими Воинами тем временем, принялись выдергивать пилумы из земли и отправлять их обратно.

Причем, судя по тому, что я видел, их броски были точнее и сильнее.

— Мож и отобьемся, — прошептал я себе под нос.

Вот сейчас, когда я собственными глазами увидел разницу в силе между пришельцами песеголовыми и нашими Воинам, дышать стало чуточку свободней.

С сердца словно слетел ледяной обруч страха, который стискивал его все это время.

В моих видениях и кошмарах, песеголовые воины были непобедимыми бойцами, но то, что я видел сейчас внушало осторожный оптимизм.

Это как если выпустить против Воинов обычную стражу.

К тому же манипулы песеголовых были одеты намного беднее, чем в моих видениях.

Короткие набедренные повязки, наручи, короткие копья и странного вида сабли.

— Отобьёмся, канеш! — весело гаркнул Виктор, терпеливо держа над головой щит. — Главное портал закрыть! … Бедняги…

Последняя ремарка Воина относилась к блатным.

Зэки, не обратившие внимание на звон колокола, недовольно выходили из шатров и становились добычей песеголовых.

Некоторых воров песеголовые оглушали копьями и утаскивали назад, некоторые отчаянно врубались в ряды наступающих, самые умные отходили к нам.

— Почему не помогаете, козлы позорные?! — один из зэков, чудом избежавший пилума в спину, решил покачать права перед Виктором. — Нас же мочат всех, а вы стоите су… кха.

Гриф, выброшенный Воином расколол лоб блатного на две половины и тот, захрипел, рухнул на землю.

— Гнилой, — прокомментировал свои действия Вик. — Новичков любил подставлять и в долги загонять. — Пакость.

В принципе, Виктор мог ничего и не пояснять.

Во-первых, было банально не до этого, во-вторых, на месте Макса я бы поступил точно также.

Макс, остановил нас у первых шатров, и ни в какую не давал ворам пройти сквозь нас. Не очень гуманистично, но чрезвычайно эффективно.

Ведь воры — те же самые Одаренные, которые могут забрать с собой нескольких песголовых, а некоторые из местных сидельцев и вовсе профессиональные убийцы.

И если среди Воинов Макса настоящим оружием вооружены пока были только Макс да штабс-капитан Ярославский, то среди блатных нож был у каждого первого.

А то и не один.

Песеголовые неумолимо приближались, замедляя ход из-за шатров и отчаянно сражающихся воров, а офицеры Макса оперативно выстраивали из прибившихся к нам зэков ещё одну линию.

Со стороны это смотрелось так, будто Вояки выстраивают перед собой заградотряд, чтобы смягчить удар наступающих фаланг песеголовых.

Но судя по приказам офицеров, Макс готовил какой-то финт.

К счастью, ширина острога не позволяла песеголовым выстроить перед нами все свои фаланги, а ломать порядки псы по какой-то причине не спешили.

— Ждём! — время от времени кричал Макс, хладнокровно наблюдая за приближающимся противником. — Ждём, братцы!

Если бы не шатры, песеголовые могли смести нас одним своим напором и технично выстроенными рядами.

Но бараки и шатры не давали набрать нужную скорость и ряды псов то и дело размыкались и разваливались.

И всё бы ничего, если бы не некромант песеголовых.

— Уже трое, — Вик будто бы прочитал мои мысли и покосился на о чем-то ожесточённо спорящих магов. — Никак не могут в толк взять, что здесь магия не работает!

— Ничего, — невесело отозвался Ярославский. — Подожди немного. Щас догадаются, что артефакты-то работают, вот тогда нам несладко придется!