Перечитывая эти строки, я вспоминаю разговор, состоявшийся у меня с Тьерри шестью месяцами ранее этого матча, он тогда получил свою привычную уже награду «Лучшего игрока года» во Франции от небольшой делегации журналистов «Франс футбол». Он говорил нам о том, как им движет желание победить в Лиге чемпионов, единственном крупном турнире, который ему никак не давался. «А что, если ты победишь с «Арсеналом», Тьерри?» – спросил я его тогда. «Ох, это… (и далее пауза, сказавшая больше, чем все остальные слова), это было бы… было бы чем-то сверхъестественным!» Тон его голоса, то, как он опустил голову вниз, когда говорил эти слова, запечатлелись в моей памяти. Я напоминал себе об этом эпизоде всегда, когда слышал разговоры о том, что единственной причиной, по которой он решил остаться в «Арсенале», когда казалось, что клуб не сможет соперничать с лидерами в Англии, не говоря уже о еврокубках в течение долгого времени, было то, что там некому оспаривать его королевский статус. У него появился шанс заполнить эту пустую строчку в списке его наград, и он его продул. Он знал это, как знал и то, что для другого такого же шанса понадобится еще более невероятное чудо. Однако, получив свою медаль проигравшего на «Стад де Франс», он сразу же подошел к Венгеру и сказал: «Я остаюсь». Вскоре он подписал договор, который сам назвал «моим последним контрактом», сделавшим его, по крайней мере на бумаге, игроком «Арсенала» до июня 2010 года, когда ему через два месяца исполнилось бы тридцать три года.

Я буду честен: я не знаю, что сказать или какой вывод сделать из другого финального матча, сыгранного Тьерри в этом же году, 9 июля 2006 года, на «Олимпиаштадион» в Берлине, пятьдесят два дня спустя после жестокого разочарования в Сен-Дени. И здесь во мне говорит отнюдь не француз, который все еще не в состоянии примириться с двумя событиями, лишившими «синих» возможности нашить на футболки вторую звездочку чемпионов мира: Зинедин Зидан бьет головой Матерации, и Давид Трезеге попадает в штангу, исполняя пенальти. Я говорю больше о том, что тот чемпионат мира в целом и финальная игра в частности прошли как-то мимо Тьерри. Дома, до начала чемпионата, от команды не сказать что ожидали многого, а после группового турнира, когда сборной удалось с большим трудом занять второе место после Швейцарии в группе G, ожидания упали еще ниже. Анри, которого Раймон Доменек решил поставить на вершину новомодной схемы 4–5–1[88], сделал все, что от него требовалось. Он забил два из трех голов в таких матчах, которые оценивались как скучные (рабочая победа 2:0 над Того, позволившая выйти из группы) или откровенно посредственные (ничьи 0:0 и 1:1 против Швейцарии и Кореи). Но все же: «По мере того как одна игра сменяла другую, – говорил он в декабре, – [мне] становилось все сложнее и тяжелее. Но в какой-то данный конкретный момент что важнее для команды? Что предпочитаешь ты? Нет. Если одиннадцать парней играют в команде и делают то, что бог каждому на душу положит, то куда ты приходишь? Да никуда. На том чемпионате мира я сжал зубы, так как понимал, что должен это сделать. Думаешь, очень весело 75 000 раз оказываться в положении вне игры с Испанией?[89] Но в тех соревнованиях я знал, что только так могу быть эффективным для команды – поскольку именно этого требовал тренер».

Именно этого требовал тренер? И да, и нет. Доменек приехал на чемпионат мира – 2006 с генеральным планом, больше походившим на халтурно состряпанную стратегию, разработанную кем-то, кто особенно над ней не работал, а еще меньше знал своих игроков. Раздосадованные своей неспособностью одолеть весьма скромных соперников в групповом турнире, старшие члены команды Доменека, боясь недостойного повторения чемпионата мира – 2002, решили взять дело в свои руки и ввести во французском лагере самоуправление. По крайней мере, такое общепринятое объяснение существует в моей родной стране тому возрождению, которое наблюдалось в команде, начиная с одной восьмой финала. Это и еще последний расцвет гения Зидана, чье выступление против Испании (3:1), Бразилии в четвертьфинале (1:0) и Португалии в полуфинале (снова 1:0) стоит в ряду самых его выдающихся в синей форме, несмотря на то что почти сразу же после чемпионата ему исполнялось тридцать четыре года. Тьерри, три гола которого были хорошим эквивалентом возвращения Зидана в игру, нельзя было назвать «пассажиром», хотя, по сути он им и являлся, поскольку прожектор выхватил из команды другого, как раз в тот самый момент, когда Анри, должно быть, надеялся, что наконец-то он наденет мантию лидера. Для этого у него имелись хорошие причины. Хотя он и не был самым плодовитым бомбардиром во время непростой квалификации[90], лучшим стал Джибриль Сиссе с четырьмя голами против двух, забитых Тьерри. Однако последний обеспечил свою национальную сборную тем самым решающим вкладом, когда она больше всего в нем нуждалась.

Давайте вернемся на девять месяцев назад. 7 сентября 2005 года, «Авива-Стэдиум» в Дублине. Там Тьерри забил мяч, который комментаторы сразу же назвали «волшебным», такое прилагательное приводит в ярость человека, чей артистизм в ту ночь, собственно, и был причиной его употребления. Изящный атлетизм Анри, его нервные всплески скорости и текучесть движений обычному наблюдателю могли показаться небрежными, тогда как его тело-машина включилось на первую скорость через усталость, травму и, давайте будем честными, отсутствие интереса. Мы уже это проходили: у Анри не было времени на «непринужденность». Доменек выбрал его для той решающей игры, прекрасно зная, что Тьерри получил травму паха, которая вывела его на месяц из сезона 2005/06 в «Арсенале». Тьерри знал, что его заменят и сделают это быстро. Но сама угроза не пробить по воротам, хотя бы раз, злила его так, как мог злиться только он сам. Сильвен Вильтор принял на грудь длинный пас от Клода Макелеле, укрыв мяч от ирландских защитников. Анри заметил, что Шей Гивен немного вышел вперед, и закрутил мяч правой ногой прямиком в сетку. Волшебство? Совершенно точно – нет. «Такой гол приходит очень и очень издалека, – объяснил игрок, – из фазы предконтроля». В данном случае с тренировочного поля «Монако», где в те моменты, когда он не путешествовал со своей первой командой, один из тренеров Венгера, Клод Пюэль, заставлял подростка Тьерри выполнять одну и ту же последовательность действий снова и снова, пока того не начинало выворачивать наизнанку. Беги что есть силы, со всей скоростью. Прими мяч. Моментально измени направление, пробеги мимо конусов. Пробей с дальнего расстояния, раздирая внешнюю часть большого пальца о кожу. Сделай это еще раз и еще раз, пока этот навык станет таким же естественным, как хождение. Именно Пюэлю Анри посвятил этот гол в Дублине. Он не из тех, кто забывает.