— Неа.

— А она есть, — хихикнул банник. — Именно в этой комнате.

— Я понял, с помощью пространственной магии ты создал еще одно помещение здесь. Так работает Дом Чудес.

— Вот, я же говорю, ты парень сообразительный. Все хорошо, только вот в чем проблема. Домовые, банники, да и прочий нечеловеческий люд очень плохо использование артефактов переносят. То есть разово создать, это еще полбеды, а вот постоянно использовать или даже носить с собой…

Потапыч поцокал языком, показывая, насколько это сложно.

— В общем, создать я себе баньку, скажем, смогу. Но вот переместить ее уже затруднительно.

— А зачем ее перемещать? Пусть так и остается в этой комнате.

— На лето ты домой поедешь, мне тут куковать прикажешь? Или в башню когда жить уйдешь? Далеко давай взглянем, школу закончишь…

— Новую баню сделаешь, — пожал плечами я.

— Сил тут никаких не наберешься каждый раз сызнова создавать. И так ослаб после сотворения. Да и не баня у меня сейчас, а так, помывочная. Одна парилка полтора на полтора, даже брагу некуда ставить.

— Брагу?

— Неважно, — отмахнулся Потапыч. — Перенести мой артефакт с собой ты тоже не сможешь, потому что моя магия древняя, сложная. Тут все интуитивно, а не на формунах твоих. Тебя словно к земле притянет. Я потому и говорю…

Банник весь подобрался и вкрадчиво посмотрел в глаза. Как пес, который сгрыз тапки, осознал свою вину, и теперь пытается снова казаться хорошим мальчиком. Вот только Потапычу веры не было никакой.

— Ты создаешь мне небольшую баньку. Там я спрятаться смогу, поближе к хозяину, опять же, а я возьму все затраты силы за содержание на себя. Ты в плюсе. Мелочевку там хранить любую сможешь. Со временем дом вообще забабахаем. Место уединения, отдыха. Дело ведь говорю, а?

— Я подумаю.

— Ты думай, только недолго. Хорошо? Нам бы до приезда твоих оболтусов успеть. Ну, чтобы без лишних глаз.

И исчез, словно его и не было. А я стал изучать раздел «Создание и расширение замкнутого и прочих пространств с помощью артефакта». Жалко рядом не оказалось Зыбуниной, тогда бы все получилось намного быстрее. Но с горем пополам я все же понял, что большая часть формул относилась к физике твердых тел, что совсем неудивительно. И держать их предлагалось в уме при создании любого замкнутого (или нет) пространства.

Далее, чтобы что-то сотворить, надо нечто откуда-то отнять. Ни один маг не мог создать абстрактную комнату. Необходимое пространство предполагалось вычленить или вырвать из реальности. При столкновении с этим местом в действительности немощные будто спотыкались и обычно обходили его стороной. Но все равно предлагалось вычленять пространство из наиболее безлюдной местности.

И третье, самое важное, создание артефакта. Для этого подходил любой драгоценный камень, какой-нибудь обычный предмет и сила. Точнее, очень много силы. В идеале нужен был профессиональный верстак для создания артефактов, но Потапыч меня убедил, что мы справимся и так.

Впервые в своей жизни банник был участлив и рассудителен в общении со мной. На второй день он притащил точную схему бани. Интересно только, где ее нарисовал? Сама парилка оказалась скромная, всего два на три метра, с двумя рядами полатей — одни повыше, другие пониже, небольшой печкой, здоровенной бочкой для холодной воды, деревянным тазом и ковшами.

— А печку мне тоже надо из реального мира туда переместить? — поинтересовался я.

— Нет, это, как бы тебе по умному сказать, вроде выдумка. Чем сильнее ты в нее веришь, тем явственнее та будет. Но и законам этого мира она подчиняться должна, потому что в нем же и существует.

— Сложно, — признался я.

— Просто только кошки родятся, — заключил банник. — А в магии без бутылки не разберешься. У меня, кстати, совершенно случайно тут оказалась…

— Так, Потапыч, никаких бутылок. Ты лучше скажи, как вот это создать?…

Неожиданно для себя я увлекся изучением пространственной магии. Точнее того самого раздела, который подсунул Потапыч. И день теперь разбился на две половины. В первой я бегал и получал затрещины от Филочкина, изредка пытаясь обидеть и его, а во второй корпел над учебником и высчитывал все пропорции для будущего сотворения.

За три дня до окончания зимних каникул наступил день ИКС, а может и Х, все дело в вопросе восприятия. Вообще, я бы перенес создания бани (и кое-чего еще) на пару недель, чтобы окончательно все просчитать. У меня даже мозг опух от всяких двухскатных крыш, черновых потолков, сквозных щелей, стесывания крайних бревен и прочего. Со всем этим помогал Потапыч. Как и с самым важным — созданием артефакта.

— Ты смотри, это должно быть что-то, что всегда с тобой. Что нельзя потерять.

Колец у меня не имелось, всякие безделушки в карманах тоже были отметены, их легко потерять, оставался лишь один вариант. Нательный крестик на цепочке, подаренный еще бабушкой. Банник осмотрел его, подергал, проверяя прочность и благодушно кивнул.

— Годится. Вот, держи.

Теперь он выудил небольшой пурпурно-красный камень, вытер его рукавом, словно тот испачкался и все же протянул мне.

— Драгоценный? — спросил я.

— Конечно, ты разве артефакторику не учил? Для созданий волшебных вещей первое дело — это драгоценные камни.

— Маленький какой.

— Ну, для поместья боярского, может, и не хватит, а вот для нашего дела сойдет. Давай, теперь, стало быть, твой черед.

Потапыч крепко обнял меня за ногу, и я почувствовал, как тело начинает медленно наполняться силой. Чужой, невероятно мощной и древней. Тягучей, как кисель, насыщенной. Подумать только, да этот банник, наверное, раза в два сильнее меня. Я потряс головой, пытаясь освободиться от ненужных мыслей и сосредоточился.

На столе лежал раскрытый учебник по пространственной магии, но я и так все запомнил. Для начала необходимо представить место, которое ты позаимствуешь из реальной жизни для своего «схрона». Желательно безлюдное. Такое было. Оно вырывалось из моих детских воспоминаний ослепительной вспышкой. Лето, мне семь или восемь лет, мы с мамой собираем грибы в глухой деревне под Ершовым. Ветер пригибает мокрую после дождя траву, солнце отражается в каплях на листьях, птицы выводят свои лесные трели. Не слышно человеческих голосов, шума техники. Вокруг никого.

Так, с местом определились, теперь фиксируем то, что надо создать. Нельзя забыть ни одного гвоздя или половицы. Благо, Потапыч притащил кучу разрисованных листков и повесил на стене, для пущего эффекта. С этим вышло чуть подольше, но тоже прошло без особых проблем. Теперь самое сложное. Не ошибиться бы с кристаллическими решетками создаваемых объектов, иначе получится не пойми что. Голова пухла от обилия информации, Потапыч продолжал вливать силу, а я копил ее, пока наконец не понял — пора.

На мгновение в комнате стало так ярко, будто здесь что-то взорвалось. В следующий миг рубин пропал. Не рассыпался подобно прогоревшему углю, а просто исчез. А вот крестик остался на месте. Я перебирал его пальцами и не мог понять, удачно ли все прошло? По ощущениям — ничего не изменилось?