температура. Старший офицер фрегата «Владимир Мономах» решил, что он простудился в Италии, когда устроили бал на борту корабля и Георгий в одном сюртуке поехал провожать по холодному рейду приглянувшуюся ему итальянку. Вспомнилось еще, что во время поездки к египетским пирамидам Георгий заснул на ледяном сквозняке.

XXXXIX

Лихорадочное состояние Георгия обострилось по прибытии в Бомбей. У него и раньше случалась лихорадка, летом Ники вписал в свой дневник: «Была обедня с выходом и завтраком. У Георгия лихорадка, он весь день сидел дома».

Медицина, врачи не были в фаворе у Александра III, его нежелание лечиться передалось и остальным членам семьи. На этот раз братья опять решили, что обойдется. Из порта наследник отправился поездом вглубь континента, отцу написал, что Георгий остался на корабле, приболел, «но ему уже лучше».

Мария Федоровна чуть не с первого дня расставания с Ники стала писать ему письма, которые он получал в портах. В основном сообщала о семейных делах, не касаясь общественных. А между тем в ноябре сенатор Барыков написал скандальное стихотворение о поездке министров по России с целью узнать на местах нужды народа. Стихотворение ходило по рукам, и весь Петербург знал его наизусть. Ламсдорф даже счел его достаточно характерным.

Весь сентябрь министры рыщут, очень быстры,

С края и до края всё обозревая.

Вышел для вельможей промысел хороший,

При больших прогонах, в даровых вагонах!

Царские им встречи, с хлебом-солью речи,

Флаги, иллюминации, чуть не коронации.

А народу, поглядишь, из объезда вышел шиш,

Иль, быть может, хуже – скрутят еще туже.

Но чтоб зря нам не гадать, а наверное сказать,

Ждать иль нет успеха, спросим лучше эхо.

Что, у вас министры были? – Были.

Нужды ваши рассмотрели? – Ели.

Как же с ними поступили? – Пили.

Справедливо и умно ль? – Ноль.

Вышнеградский приезжал? – Жал.

Кризис общий разобрал? – Брал.

Много ль дал вам на бакшиш? – Шиш.

Чем же кончил разговор? – Вор.

Как нашли вы контролёра? – Ёра.

Сделал ли что Гюббенет? – Нет.

Так все вышло ерунда? – Да.

Ждать ли на весну их? – Ну их!

Так не принимать их? – Мать их!

Мария Федоровна радовалась письмам Николая, который красочно описывал путешествие. Отвечала ему: «Как все, что вы видите, красиво и интересно! Представляю, как ты доволен жить в лагере и охотиться. Я только жалею, что ты не убил пантеру, и представляю счастье Оболенского, которому повезло, совсем не будучи охотником. А что в это время делал Георгий? Действительно ли ему пришлось остаться на борту из-за ноги, или есть другая причина? Я очень обеспокоена, и ты понимаешь, с каким нетерпением жду подробности, чтобы знать, что с ним? Ты говорил, что он страдает от ревматизмов, а маленькая Аликс сказала, что он ударился ногой в Афинах, вероятно, он пренебрежительно отнесся к этому. Дай Бог, чтобы ничего серьезного не было, и чтобы прошло поскорее. Думаю, это чувствительно, если Георгий решил остаться на борту. Сегодня каталась в санях в сопровождении твоего Ворона, который, кажется, очень рад, но раздражал меня своим лаем. Он здоров и часто остается у меня, приходит и лежит у ног, бедный, ему скучно одному, он до сих пор очень грустный. Даже говорили, что он стал злым и рычал на всех в коридоре. Но с нами он такой же, как всегда, прыгает на нас и лижет лица. Вчера мне преподнесли приятный сюрприз: Миша с Владимировичами и Ольга разыграли комедию, было очень весело и забавно, все катались со смеху. Я уверена, что Ксения уже сообщила тебе подробности. Желаю вам хорошего и счастливого Рождества, которое для нас будет очень грустным без вас! Забыла тебе сказать, что дядя Павел назначен командиром конной гвардии. Надеюсь от всего сердца, что он будет стараться и что все будет отлично».

Она еще не знала, что Георгий болен серьезно, в письмах рассказывала, на каких балетных и оперных спектаклях побывали с мужем, какие симфонические концерты слушали. Написала, что здание консерватории нуждается в ремонте, и император выделил 700 тысяч, что Ольга устроила свой детский «вернисаж», представив недурно написанные картины, – будет, по всей вероятности, крупным художником. И наставляла Николая: «Балы и другие официальные дела не очень занимательны, особенно в такую жару, какая теперь в Индии, но ты должен понять, что твое положение тебя обязывает к этому. Отставь свой личный комфорт в сторону, будь вдвойне вежлив и дружелюбен и, более того, никогда не показывай, что тебе скучно. Будешь ли ты так делать, мой Ники? На балах ты должен считать своим долгом больше танцевать и меньше курить в саду с офицерами, хотя это и более приятно. Иначе просто нельзя, мой милый, но я знаю, ты понимаешь все это прекрасно, и ты знаешь только одно мое желание, чтобы ничего нельзя было сказать против тебя, и чтобы ты оставил о себе самое лучшее впечатление у всех и всюду».

Однако уже с середины января ее письма стали настороженными. Жалея, что Георгий не может принять участие в дальнейшем путешествии и это для него обидно, она настаивала на его возвращении домой. «…Мне так тяжело и грустно, что слов нет! Сможет ли он вернуться сюда? Безрассудно из тропиков сразу ехать в самом разгаре зимы. Вероятно, нужно будет постепенно, шаг за шагом привыкать, начиная с Греции. Мы отправим доктора Алышевского в Грецию, он решит что необходимо делать, после того как посмотрит Георгия. Если Георгий останется там на некоторое время, я сделаю все, чтобы поехать к нему, я не смогу спокойно оставаться здесь, было бы слишком жестоко требовать это от меня».

Собравшийся на фрегате консилиум русских и английских врачей нашел, что у Георгия туберкулез легких. После консультаций с Петербургом было принято решение о срочной поездке его в Грецию. Николай прервал развлечения, и 18 января 1891 года простился с братом.

В Афинах Георгия осмотрел лейб-медик Алышевский, обнаружив у него значительное поражение верхней доли правого легкого спереди, и особенно сзади. Под микроскопом были обнаружены туберкулезные палочки Коха. Предписал климатическое лечение, и Георгий уже в марте прибыл в Алжир, а в мае приехал в Крым, где встретился с матерью и Ксенией. Выглядел он неплохо, загорел, но императрица нашла его слишком худым.

Александр, оставшись один, сильно скучал. «Твою телеграмму из Севастополя я получил в