Зинаида Андреевна в двух словах повторила не оченьправдивую, но чудесную историю появления в лагере двух педагогов.

— Надо будет обязательно познакомиться, — высказалпожелание Николай Филиппович, — у меня в Питере знакомый есть, пускайпривет передадут.

После родителей повели в столовую, где Мальвина Ивановнапредставила показательную «экологически чистую» пайку. Пайке позавидовал быприличный городской ресторан. Когда-то Мальвина Ивановна там и работала, нобыла выгнана за грубое нарушение трудового законодательства. Уснула прямо наразделочной доске с ножом в руке.

— А со следующей смены мы планируем сделать шведскийстол, — гордо пообещала она. — Если администрация выделит продуктыили деньги. Не исключена икра! А то и «доширак»!

Все дружно одобрили, хотя подозревали, что не выделит. Встоловой Вышкина ждал еще один приятный сюрприз. Стенд «Секция дисциплины ипорядка». Просто удивительно! Огорчало, что фотография пасынка пока не виселана стенде. Надо будет провести воспитательную работу, чтобы не позорил честьсемьи и к третьей смене висел.

Между делом практичная Зинаида Андреевна пригласилаэкскурсантов в жилые помещения. Выбрала самые непрезентабельные.

— Обратите внимание, товарищи. В этих палатах живутваши родные дети. И будут жить еще две смены. К сожалению, мы не всегда можемобеспечить достойные условия, а спонсоров, к сожалению, нет… Но, если вам небезразлично…

Большинство родителей жили в еще менее достойных условиях,но несколько человек из числа мелких чиновников тут же пообещали помочь.Николай Филиппович заверил, что завтра же его промзона перейдет с производствагробов на изготовление кроватей.

Зинаида Андреевна понимала, что поступает непо-коммунистически, но списывала это на политику текущего момента. В конце концов,великий Ленин тоже НЭП ввел. Будем считать, что это тоже «новая экономическаяполитика».

К двум часам показательные мероприятия благополучнозавершились и детей отпустили к родителям. Все устремились на озеро, где моглиотдыхать до ужина. Тихий час, разумеется, был отменен.

Виктор Сергеевич вернулся в лагерь в начале третьего. Вновьдобирался на автобусе. Пролез через дырку в заборе и прокрался к яхте разведатьобстановку. Обстановка оказалась тревожной. Леночка обрадовала, что отчим КостиЖукова мечтает с ними познакомиться и лично поблагодарить за песню и хлебныеподелки.

— Хорошо, — ответил воспитатель, скрываясь вкустах, — познакомимся. В следующий раз.

До ужина пришлось отсиживаться за душевыми, время от временинаблюдая за оперативной обстановкой через щелочку в стене. Мать Лизы появиласьбез пятнадцати шесть. С большой сумкой в руках. Без сожителя.

Виктор Сергеевич не без внутренней гордости отметил, что внем пропадает талант педагога. Ну кто бы еще так быстро сумел убедитьпьяницу-мамашу встретиться с брошенной дочкой?

В десять вечера, когда всех детей вернули в лагерь и уложилиспать, он вышел к условленному месту. Евгений Дмитриевич выскочил из кустов,держа в руке подберезовик. Лицо сильно пострадало от кровососущих насекомых.

— Ну, как? Не спалились?

— Вроде нет.

— Глянь, уже грибы пошли. Колосовики, наверное.

На обратном пути нарвались на начальницу.

— Товарищи, где вы ходите? — без строгости, нонемного расстроенно спросила она. — С вами так хотели познакомиться.

— Так мы у купальни были. На всякий случай. Чтобдетишки не расслаблялись, — мгновенно соврал опытный вожатый.

— Молодцы! Напоминаю, что родители привезли детямпередачки, в основном продукты. Надо снова проверить и забрать. Дизентерия.

В ту ночь оба долго не смогли сомкнуть глаз.Переволновались, словно родительский день был у них, а не у детей. Лежали нашконках и вели беседы на общечеловеческие темы.

— Не знаю, как ты, но я тут одну штуку заметил, —поделился наболевшим Виктор Сергеевич, — здесь все как там.

— Где там?

— Ну, в колонии. Режим, запретка, промзона.Администрация. Авторитеты, шныри, стукачи. Даже чушки есть и СДП. Передачкишмонают. А мы с тобой — вертухаи.

— Черная зона — эмблема печали, краснаязона — эмблема любви. И какой у нас, по-твоему, лагерь? Черный иликрасный?

— Наверное, красный. Не потому, что пионерский.Администрация пока мазу держит… Прикинь, мне тут один шкет заявил, чтоголодовку объявит, если на уборку напрягать будем! Я, кстати, теперь Вышкина вчем-то понимаю…

— Я тебе больше скажу. Там, на воле, — Кольцовмахнул в сторону тайги, — все то же самое. И запретки, и шныри, иадминистрация. И стукачи, само собой. И, кстати, в мировом масштабе ничегопринципиально другого. Есть страны-шныри, есть страны-авторитеты, естьстраны-чушки. Секция дисциплины и порядка опять-таки. Модель общества вездеодинакова. И для трех человек, и для миллиарда. Сами придумали, сами мучаемся.

— Но есть принципиальная разница — там свобода.

— Я тебя умоляю, — усмехнулся ЕвгенийДмитриевич… — Как сказал один отечественный юморист, — степеньсвободы зависит только от размеров клетки.

— Ну и на кой ляд нам тогда с зоны когти рвать? Чтобы вдругую зону попасть?

— Я же не в буквальном смысле говорю, а в философском.Тебе вот где лучше? Здесь или там, в колонии?..

— Мы же в бегах… Сравнивать нельзя.

— А если б не в бегах? Допустим, всё, —освободились мы вчистую и устроились бы сюда на работу. Тогда как?

— Если бы да кабы… Не люблю порожняка.

На самом деле Виктор Сергеевич не знал, что ответить. Впоследнее время, увлекшись общением с детьми, он иногда забывал, что находитсяздесь не по своей воле, что его ищут и рано или поздно все равно найдут. И,когда вспоминал, становилось до икоты грустно. Потому что, несмотря нанепростую работу, ему было удивительно уютно и спокойно. И каждый день он соскрытым сожалением поглядывал на календарь… Плюс рядом Татьяна Павловна. Таня…

Но, с другой стороны, он вор! И не просто вор, аавторитетнейший бродяга Витя Сумрак! Который одним махом может поднять на бунтс десяток зон! Которого уважает большая воровская сходка! И Паша Клык быстропоставит его на путь истинный. Скорей бы он вернулся. Надо только дождаться,перетерпеть. Можно и горшки выносить, и ноги малолеткам вытирать, и чертомприкидываться. Это вынужденная мера, никто не осудит. Правильно онсказал — слепая масть не катит! Хватит телячьих нежностей. Дотерпеть,домучиться, и все будет «пучком»! Конкретно, в натуре! А то феню родную ужезабывать стал.