пули, максимум, сделают несколько гематом. Поэтому убирайте кокон и отпускайте моих людей.

Я в какой-то момент рассмотрел, что Игорь и Влад сидят на полу, сцепленные наручниками таким хитрым способом, чтобы исключить любую возможность передвижения. Вот почему они не бросились на Дрозда со спины, когда все пошло не так, как им обещали.

— Ну почему же резиновые пули? — усмехнулся «арбалетчик» и ловким движением выхватил из кобуры, висящей на бедре, массивный, мгновенно узнанный мною «Кедр», только не модифицированный под магические пули. Вороненая сталь отбросила тусклый отблеск на потолок, а черный провал ствола нацелился прямо мне в лоб. — Обычные патроны в три линии. Для неодаренного человека выстрел в упор гарантирует смерть. Для вас, княжич, я могу расщедриться на две пули… Умрете быстро.

— Дрозд, ты башкой поехал, что ли? — кажется, проняло и Бекаса. — Почему у тебя боевой пистолет на обычной тренировке?

— Не люблю расставаться с ним, дружище, — палец Дрозда соскользнул со скобы на курок. — А тут такой случай…

Последнее, что я слышал, учащенное дыхание Синицы за спиной, потом ее вскрик. Время спрессовалось в мгновение, когда я, оказавшись за спиной Дрозда, мощным ударом подбил ноги офицера, и пока он заваливался, обрушил кулак на правую руку, ломая ему кисть с одновременным захватом за шею, сдавив ее с нечеловеческой силой. Крепкий мужчина, старше меня на десяток с лишним лет, неожиданно оказался на полу, заорав от боли, только-только настигшей его. Не знаю, каким образом Сокол и Бекас просочились мимо застывшего Василия, но они ловко заломили спятившему (или игравшему?) соратнику обе руки и стянули ремнем, невзирая на перелом.

— Синица! Бегом за машиной! — крикнул командир. — Гони ее сюда и не забудь аптечку и лечебные амулеты!

— Есть! — девушка развернулась, и оттолкнув в сторону подошедших Лебедя и Сыча, рванула по коридору.

Парни растерянно глядели на представление, не понимая, что происходит.

— Как снять кокон? — зло спросил Сокол затихшего на полу Дрозда. — Амулет или родовое плетение?

— Плетение, — пропыхтел «арбалетчик», справляясь с болью. Даже усмехнулся. — Мне пацан руку сломал. Не смогу снять.

— Да нас…ть, какой рукой ты будешь деактивировать ловушку! — заорал Сокол. — Хоть ногами, хоть хером своим! Давай, шевели пальчиками, не зли меня!

— Не надо, господин офицер, — сказал я и подошел к Василию. Протянул к нему руку.

— Назад, княжич! — голос у Бекаса сорвался, а сам он рыбкой сиганул в сторону, прикрывая собой Игоря и Влада, ошалевших от бесплатного представления.

Звон разбившегося хрусталя, раздавшийся в моих ушах, означал только одно: непонятная для моего восприятия ловушка оказалась бессильной перед Разрушителем. Оставался только вопрос: а зачем Дрозд устроил этот спектакль? Может, он один из тех людей, которые за мной начали охоту, чтобы покарать за уничтоженный Источник? Паранойя? Ну, я бы не сбрасывал со счетов и эту версию. Дрозд ведь явно дворянин, надо бы узнать его фамилию, и связан ли он с Ушатыми.

— Спасибо, Андрей Георгиевич, — Василий рукавом куртки вытер пот с лица. По нему невозможно было определить, испуган он или произошедшее оказалось для него розыгрышем. — Вовек не забуду! Сумасшедшие, однако, здесь люди служат! Даже не думал, что из меня ходячую бомбу сделают!

— А что за муйня, братцы? — подал, наконец, голос пришедший в себя Лебедь. — Капитан, почему наш командир валяется на полу?

— Под трибунал пойдет ваш командир! — злобно зыркнул на него Сокол, ставя на предохранитель пистолет. Выщелкнул магазин, мрачно посмотрел на маслянисто блеснувшую тушку боевого патрона. — С катушек съехал Дрозд, вот муйня так муйня!

— Да ладно тебе, брат, — лежащий на полу «арбалетчик» бодро зашевелился и попытался встать. Наверное, ему удалось купировать боль с помощью магических токов. — Ничего я не съехал. Сами же просили проверить мальчишку.

— Он княжич, Игорек! Из очень серьезного Рода, который разотрет тебя на молекулы, и никто пальцем не пошевелит в твою защиту! А ты ему боевым оружием угрожал!

Снизу просигналили. Подъехал один из армейских внедорожников. Синица с аптечкой в руке скрылась в Замке и через три минуты была в комнате. Даже не запыхалась.

— Командир требует всех собраться на точке! Сказал, готовьте вазелин, — у девушки пропала хрипотца в голосе. — У нас большие проблемы, ребята.

— Зося, это же ты! — я пристально, и еще не веря в произошедшее, посмотрел на девушку.

— Да я, я, — она устало стянула с головы балаклаву и вытерла мокрое от пота лицо. — Как видишь, Вик, жива и здорова.

2

На огромном экране мелькали кадры снятого с беспилотника «фильма», а в некоторых моментах они неподвижно замирали, и собравшиеся в уютном просмотровом зале кремлевской резиденции императора люди внимательно разглядывали их. Майор Корнилов, устроившийся позади небольшой группы людей за операторским столом, по знаку воеводы то запускал ролик, то снова останавливал его.

В широких мягких креслах, оббитых темно-зеленым бархатом, сидели император, цесаревич, глава разведки князь Трубецкой, чародей Брюс и воевода Иртеньев. После первого показа ролика они молчали несколько минут, пока Трубецкой не нарушил тишину зала:

— Однако, Николай Юрьевич! У тебя там весь полигон камерами утыкан? Чуть ли не со всех ракурсов снято!

— Иначе не получить достоверную информацию о готовности той или иной группы, — нехотя откликнулся воевода, копчиком чувствуя надвигающуюся угрозу.

— Майор, давай сначала, — неожиданно сказал император, не поворачивая головы. — Будешь останавливать, когда я подниму руку, вот так…

Он продемонстрировал этот жест, а потом Корнилов снова запустил ролик. Первую остановку, как ожидалось, сделал в тот момент, когда на группу Сокола сверху рухнула магоформа в виде двух черных крыльев. И это отразилось на работе камер. Изображение сразу пошло рябью, задергалось.

— Стандартное плетение «вихрь», — пояснил Иртеньев, сидящий позади императора. Ему предстояло сегодня выступать в этой роли, и не сказать, что она ему нравилась. Особенно после всего случившегося. — Как видите, государь, Танцор справился с магоформой без особых проблем.

— Точнее, ему даже не пришлось особо напрягаться, — усмехнулся цесаревич. — А вот дальше, смотрите. Кадет наносит удар в пустоту, после чего девяносто килограммов живого веса улетает на несколько метров. Неплохой нокаут от юноши.

— И это без применения магии, — добавил Трубецкой. — В этом месте нет магических помех, кадры четкие.

— Та самая техника, которой его усиленно обучает человек князя Мамонова, — подтвердил император, с интересом разглядывая разворачивающееся на экране действие. Второй просмотр с замедлениями и остановками смотрелся менее динамично, но гораздо информативнее. — Интересно, за счет чего удается аккумулировать такую силу?

— Государь, нельзя забывать, что мальчик из семьи одаренных, — негромко произнес Брюс, впившийся взглядом в экран. Он тоже сидел на втором ряду между воеводой и Главой разведки, что позволяло ему завладеть вниманием Мстиславских. — Значит, у него есть энергетические каналы, по которым течет