– Никто не знает, что ты был здесь, – сказал он, запихивая еще не остывшее тело в тайный ход. – Девочек придется убить, они видели, как ты пришел. Жаль, они весьма умелы в постели.

Алваро возвратился в свои покои и сжал специальный артефакт, вызывая слуг. Король уже довольно давно подумывал о том, чтобы устранить канцлера, а тут все получилось само собой. Теперь надо сделать так, чтобы никто не узнал о том, как погиб Клаур.

«Обидно, что старый пердун не успел рассказать, откуда узнал о Дэлоре. Надо будет попытаться понять, кто ему сообщил, – думал Алваро, глядя, как суетятся слуги, – главное, что теперь мне никто не помешает».

Король злобно улыбнулся.

***

Мария Вьюн

Через пару дней после нашего решения, Себастьян сообщил новость, которая взволновала всех: канцлер Искамора пропал.

– А разве там не абсолютная монархия во главе с узурпатором Алваро, который собственноручно поубивал всех наследников прежней династии? – поинтересовалась я.

Мои знания в отношении политики были весьма ограниченными. Если в столице Элдорана я постоянно бывала, то Искамор посещала лишь один раз, когда встречалась с Феклетом и случайно спасла Дэлора.

– Именно канцлер приложил руку к тому, чтобы посадить на трон Алваро – приемного сына короля, – пояснил Дэлор, с непонятной мне болью в голосе.

И тут я вспомнила, рассказ Дхана о том, что генерал родился в Искаморе, а потом ушел в другую страну вместе с беженцами. В Элдоране построил карьеру и стал героем. Видимо, его семья тоже пострадала во время мятежей много лет назад. Теперь понятно, почему он пытался мне запретить участвовать в перевороте, который готовит Себастьян.

– Может, канцлер сбежал? – неуверенно предположила я.

– Маловероятно, говорят, что все деньги и ценности на месте. Никто ничего не знает. Он пропал прямо из своего кабинета, закрытого с внутренней стороны на ключ, – ответил Себ.

– Похитили? Выдернули порталом, как я наших магов.

– Исключено. Там весь дворец защищен артефактами от пространственной магии. Хотя, если канцлер их отключил…

– Зачем он нужен похитителям? – спросил Дэлор.

– Узнать тайны, например, – выдвинула версию я.

– Для того чтобы узнать тайны, необязательно похищать настолько значимого человека. Есть много других способов. К тому же похитить канцлера из защищенного дворца, не попавшись на глаза многочисленной дворне, очень сложно, – рассуждал генерал. – Тут я скорее поверю в то, что его вытащили порталом.

– Если он вообще сбежал или похищен, – дополнил Себастьян. – У меня есть другое предположение: на самом деле канцлера кто-то убил.

– А тело спрятал? – уточнила я.

– Верно, – кивнул ди Фелмо, – но главное не в том, умер он или нет. А в том, что Олпидайо хорошо понимает, что власть была в руках канцлера, а сейчас его нет. Сам Алваро, как правитель, ничего из себя не представляет. Он любит охоту, балы, увеселения, а управлять страной – серьезная работа. Лжекоролек этого не понимает. В Искаморе очень много недовольных, и сейчас они поднимут голову. Грядет смута, и Олпидайо попробует урвать свой кусок.

– Как поменяются наши планы? Ты думаешь, что в такой обстановке будет легче сместить Олпидайо? – поинтересовалась я.

Что за дурацкое имя? Похоже на «конь педальный».

– Да, – подтвердил Себ. – Это отличное время для нашей операции. Но я хотел попросить тебя кое о чем. Есть несколько человек, которые мечтают избавиться от присяги, но им недостает резерва. Если бы ты перенесла их к кхирахи и позволила воспользоваться капсулами, мы бы смогли рассчитывать на этих людей.

Я задумалась. Когда нам удалось разработать методику починки капсул и запустить что-то типа 3-D принтера, пустынники очень заинтересовались технологией. Мы договорились о сотрудничестве в плане обмена знаниями, а так же условились, что за мной закрепляются четыре капсулы. Я имею право распоряжаться ими по своему усмотрению.

Конечно, забрать их в Пустошь не могла, но планировала постепенно увеличить резерв моим магам-поселенцам. Переносила бы их к кхирахи на обучение. Когда все подтянули бы резерв, пустынники снова смогли пользоваться капсулами за небольшую плату. Платили бы не деньгами, а редкими ингредиентами для зелий. В Искаморе и Эльдоране их было не достать, но в южной пустыне они едва ли не под ногами валяются.

То есть, согласно нашим с кхирахи договоренностям, я могла переносить к ним любых людей на обучение, только не больше четырех человек одновременно. И сообщников Себастьяна, конечно, телепортировать тоже могла. С одной стороны это хорошо, можно будет брать плату. Сейчас деньги нужны, как никогда. Не думаю, что маги такой силы бедны.

С другой стороны, если я допущу до капсул других людей, то это, скорее всего, раскроет моё инкогнито. Однако король-самодур, убивающий своих же сильных магов, очень напрягает. Рано или поздно он узнает о моем поселении в Пустоши и сделает все, чтобы присоединить к себе новые территории. Хочу ли я с ним столкнуться? Ответ понятен.

Но больше всего беспокоит другое: я боюсь за Дэлора. Он сильный маг, но и на него можно найти управу. Если у генерала будет больше сильных сторонников, шансы на успех возрастут. Даже думать не хочется, что их с Себом ждет, если переворот не увенчается успехом.

– Хорошо, – решила я. – Только у меня есть два условия. Первое: это будет не бесплатно. Размер оплаты назначь сам. Знаешь, что деньги мне необходимы. Второе: все максимально секретно. Маги не должны знать, куда мы их переносим.

– Спасибо! Я приложу все усилия, – пообещал Себастьян.

Уже на следующий день я отправила двух магов к кхирахи. Это была лишь первая партия. Всего за девять дней обучение прошло восемь человек. Себ ответственно подошел к легенде. Порталы я открывала в подвалах разных домов. На магах были надеты специальные маски. Дэлор сказал, что через них нельзя посмотреть, мало того, человек не чует запахи. Сопровождающие – те наёмники, которые уже были знакомы – не разговаривали. Кстати, каждого мага привозили отдельно, поговорить друг с другом они не могли.

Чтобы не показать ничего лишнего, мы огородили ширмами закуток с капсулами. Не то, чтобы кхирахи внешне отличались от жителей Элдорана или Искамора, но лучше перебдеть. Маску маг снимал только перед тем, как залезть капсулу и надевал сразу, как вылезал. В общем, я надеялась, что никто не поймет, где именно находится подвал. О моем даре все равно скоро