class="p1">— Я имею куда больше прав, чем ты можешь себе представить, — холодно ответила Элина. — И я надеюсь, что сегодня я видела тебя последний раз в жизни. Если ты решишься прийти сюда ещё раз или подкараулить хоть кого-нибудь из моих людей, включая Полли, Рицпу и прислугу из этого дома, я велю любому из наших экспедиторов проучить тебя.

— Ты прикажешь им убить меня?

— Нет, зачем же, — пожала плечами Элина, — я прикажу, чтобы тебе сломали пальцы.

Гри уходил в прохладную летнюю ночь быстро, время от времени оборачиваясь, бурча себе под нос разные угрозы и призывая всевозможные кары на Элинину голову. Он понимал, что ничего с ней сделать не сможет, а вот её разбойники, которых она набрала себе в команду, запросто и с удовольствием искалечат ему руки. Надо же, какие справедливые нашлись! Решили защитить Полли, понимаешь ли! Лучше бы они не давали ей общаться с этим баронским выродком Руфусом, тогда ничего бы и не случилось! Гри искренне в это верил.

И вообще, как Элина смела сказать, что славный юноша Гри уступил место какому-то гадкому подменышу! Она и сама не стала лучше с тех пор, как сгорела её таверна! Наоборот, Элина превратилась в жестокую и циничную особу, которая никого не жалеет и готова пройти по головам ради своих желаний.

Если бы кто-то сейчас спросил у Гри, по чьим это головам шла Элина, и какие при этом желания у неё исполнялись, ничего вразумительного он бы не ответил. Но насчёт жестокости сама Элина согласилась бы с ним. Она удивлялась переменам, которые с ней произошли. Ещё пару лет назад она бы ужаснулась, услышав про угрозу сломать музыканту пальцы. А теперь вот сама приказывает. Может, и вправду в ней есть что-то от дроу? Иначе зачем бы Невидимые Господа поместили её в этот отсталый средневековый мир?

— Нам нужен медик, — устало повторила Элина, выбросив из головы Гри, как только его силуэт растворился в темноте. — Этих сволочей в Глорке полно, но никто не желает прийти нам на помощь…

— Знаешь, можно отыскать хоть кого-нибудь и приволочь сюда за шиворот, — осторожно предложил Лоркан. — У нас хватает полномочий…

Элина задумалась. Почему бы и нет? И ткнуть в нос лекарю королевскую грамоту, мол, имеем право на всё, а денег можем и не платить. Словно подслушав эти мысли, Ингерам рассудительно заметил:

— Да, полномочий хватает. Но если этот лекарь что-нибудь напортачит? С перепугу или назло? А нам надо, чтобы помог… Жалко мне девочку до ужаса.

— Давай я сбегаю к Акке, — предложил Лоркан, — может, она кого присоветует?

— А я бы подождал до утра, — сказал Ингерам, — если время позволяет, а потом просил бы кого-то из замковых лекарей.

— А я бы письмо Кристалфистам написал, в Рудный Стан, — заявил Рэйшен. — Если и не приедут, то в ответном письме хоть совет толковый дадут.

— Рэй, письмо пока туда дойдёт, пока обратно, только время потеряем, — возразил Ингерам.

— У Эли завелись знакомые в гномьем банке, — лукаво сверкнул глазами Рэйшен, — да не простые, а деловые. А про гномью почту вы слышали? Эти коротышки ухитряются доставлять письма ну очень быстро! А уж банкиры держат связь со всеми нужными людьми и нелюдьми королевства!

Все уставились на Элину. Все советы были хороши, но решение было за ней.

— Мы сделаем всё, как вы сказали. Лоркан, сбегай к Акке, она действительно может знать подходящего лекаря или, на худой конец, повитуху.

— А если не знает? — похоже, Руфуса одолел скепсис.

— Ну, нет так нет, — спокойно ответила Элина. — Спросить-то можно. Лоркан, если никого не найдёшь, возвращайся сюда. Ты мне нужен.

Лоркан раздулся от гордости. Давно никто не говорил ему, что он нужен. Оказывается, это приятно.

— Ингерам, завтра отправишься в замок, попросишь, чтоб к нам срочно прислали лекаря. Или хоть его помощника. Если спросят, зачем, говори про Полли правду, только не говори, что она с лестницы упала из-за этих двух дураков.

— А сейчас что мне делать?

— А сейчас отправляйся спать. Надо и отдохнуть. И ты, Рэйшен, ложись, а я подежурю до утра, мало ли что. Заодно и письмо в Рудный Стан напишу, а ты отнесёшь его гномам, пусть отправят своей тайной почтой.

Глава 77

Витерий бесцеремонно вырвал из рук фаворитки исписанный лист.

— Так-так-так, — шутливо проговорил он, — никак, ты тоже плетёшь интриги против меня?

Молодая женщина изменилась в лице. Витерий сразу посерьёзнел.

— Неужто и ты?..

Фаворитка открывала и закрывала рот, но не могла произнести ни слова. Витерий хмыкнул и быстро пробежал глазами написанный текст. Это было письмо для жены Квирка, Шайлих. Под конец король не знал, плакать ему или смеяться. Квирк собирает все придворные сплетни?! В письме не было почти ни одного слова правды.

— Ну-ка, второе давай. Давай-давай, и побыстрее, — король нетерпеливо протянул руку.

Фаворитка знала, что сопротивляться бесполезно. За дверью стоит личная охрана Витерия, и если они услышат малейший шум, вызывающий подозрение, они ворвутся сюда и отнимут всё, что посчитают нужным. Потупив глаза, молодая женщина протянула сложенные листы, предназначенные для самого Квирка.

Да, здесь доклад был получше. Но, что ни говори, шпионка из девицы была дрянная. Она даже писала с ошибками, не говоря уже о качестве собранной информации.

— Шпионишь, значит, — с каким-то мрачным удовлетворением проговорил Витерий. — Видать, у Квирка дела совсем плохи, если он в шпионы берёт таких дур, как ты. Что это за донесение? Сплошные враки! Ценных сведений здесь — капля! Ты пишешь о постельных предпочтениях женщины, которую совсем не знаешь! Вот она бы на твоём месте…

Несчастная фаворитка выслушала, что Элина и грамотнее, и наблюдательнее, и даже порядочнее, потому что не лжёт своему королю!

— Уж её отчёт был бы полнее и точнее, — с каким-то нездоровым удовлетворением заключил Витерий. — Поэтому я вызову её сюда, чтобы окончательно с тобой разобраться.

* * *

В доме было тихо. Элина при лампе с подкрученным фитилём писала Лорилле Кристалфист, стараясь быть по возможности краткой и точной. Несколько раз Элина морщилась, чёркала, потом сминала лист бумаги (недешёвое, кстати, удовольствие, но теперь за это платит король) и начинала заново. Наконец письмо было закончено. Элина сложила бумагу в несколько раз и запечатала перстнем Алгаса.

За стенкой не спалось Руфусу. Он ворочался с боку на бок и вздыхал. Он только хотел выставить Гри за дверь, а получилось что-то совсем не то. Хотел избавить Полли от присутствия парня, который её бросил, а избавил… Ох. Руфус шумно выдохнул. Раньше его